Irons pose des questions pertinentes. Hivernus acquiesce en silence, reconnaissant la vivacité d’esprit de la commandante. Il est vrai qu’il ne faut pas vendre le cuir du Rancor avant de l’avoir tué. Nombre de généraux ont perdu leurs batailles, parfois même leur vie, en partant au combat la tête pleine de certitudes et d’optimisme. Le Chiss n’est pas aussi stupide. Il a pris en compte toutes les issues possibles, toutes les options envisageables. Anticiper tout ce qu’il peut l’être, parfois jusqu’à l’inimaginable ou l’impossible, permet de garder un coup d’avance sur son adversaire… Ou tout du moins d’être au même niveau que lui. C’est pour cela qu’on voit souvent en lui, au sein du cercle très restreint de la Grande Moff, un allié (ou un outil) redoutable qu’il faut toujours garder à l'œil. Le souverain de Bajic avale une gorgée d’eau, son unique œil flamboyant fixé sur son interlocutrice.
- Vos remarques sont justes, commandante Irons… Il faut se montrer prudent face à un ennemi aussi sournois que l’Oiseau de Feu. Un excès de zèle ou de confiance pourrait nous coûter cher. D’autant plus que sur un champ de bataille, les meilleurs plans ne survivent jamais plus de quelques minutes au premier contact avec l’ennemi.
Le seigneur de la guerre marque un léger temps de pause, une main venant doucement glisser sur sa jambe droite. Il feint l’indifférence mais souffre en réalité de douleurs fantômes qui viennent parasiter le flot tranquille de ses pensées.
- Le risque d’une mutinerie au sein des vaisseaux de l’armada personnelle de la Grande Moff est pratiquement nul. J’ai pu constater de mes propres yeux… L’expression fait presque sourire l'humanoïde à peau bleue. … que les équipages de cette flotte sont principalement constitués d’officiers loyalistes et de marins Boroskais. Ashe s’est entouré d’individus de confiance et c’est normal. Cette grande armada constitue l’une de ses nombreuses bases de pouvoir, peut-être même l'une des plus importantes, et demeure un outil de persuasion très efficace. Elle a donc personnellement trié sur le volet les figures d’autorité de sa flotte et a pris soin de recruter les équipages au sein des mondes qui lui sont favorables. Borosk en tête.
Le souverain de Bajic inspire doucement, poursuivant ses explications d’une voix parfaitement modulée.
- D’un autre côté, la probabilité d’une trahison venant de mes rangs est assez faible. Les officiers de la marine de guerre du Seigneurat de Bajic ont eu leur lot d’occasions pour me jeter en pâture à mes ennemis. De nombreuses batailles auraient pu être perdues sans l’obéissance et la discipline dont ont fait preuve mes équipages car bon nombre de mes stratégies reposent uniquement sur la confiance que je place en mes hommes. De toute manière, j’ai décidé pour cette opération de mettre en garnison sur mes vaisseaux de guerre les soldats de ma propre maison militaire. Toute tentative de mutinerie, aussi peu probable soit-elle, serait tuée dans l'œuf avant d’avoir un quelconque impact sur le cours de la bataille.
Une nouvelle gorgée d’eau finit par passer les lèvres bleues du Chiss. Lorsqu’il repose son verre, ses mains viennent doucement pianoter sur la surface de la table basse. De nouveaux points lumineux apparaissent sur la projection holographique de la carte spatiale. Des icônes présentant la forme distinctive de vaisseaux de guerre impériaux.
- Il est certain que nous obtiendrons une réponse des conjurés en attaquant l’une des plus importantes bases de l’organisation secrète de l’Oiseau de Feu. Ils voudront frapper fort pour venger l’affront, pour montrer qu’ils sont toujours en position de force. Mais nous allons retarder cet instant… Des vaisseaux se chargeront de bloquer les communications entrantes ou sortantes du système Y’Toub quand nos flottes seront prêtes à lancer leur opération en orbite de Nar Shaddaa. Nous aurons donc plusieurs heures d’avance sur nos adversaires au bas mot. Une fenêtre de manœuvre certes restreinte mais qui permet de garder un bref avantage crucial…
D’un geste élégant de la main, le seigneur de la guerre désigne ensuite les différents points lumineux représentant des flottes impériales de première importance : la neuvième flotte de système, protégeant Borosk de toute attaque externe, la première flotte d’intervention rapide, basée sur Yaga Minor mais déployée le long des voies hyper spatiales reliant les différents mondes impériaux du nord de la Bordure Extérieure, la deuxième flotte d’intervention rapide, stationnée sur Eriadu mais actuellement active dans différents secteurs du sud de la Bordure Extérieure.
- Plusieurs de nos agents et de nos vaisseaux éclaireurs tentent de localiser la position exacte des bases conjurées dans le secteur Anoat et les nébuleuses de Kalki et du Maelstrom. Des éléments de la neuvième flotte de système, ainsi que les bâtiments de ligne des première et deuxième flottes d’intervention rapide se tiennent déjà prêts à agir. Avec un peu de chance, nous obtiendrons les coordonnées de ces bases à temps pour frapper avant qu’ils ne puissent réagir correctement à notre attaque sur Nar Shaddaa. Déclare l'humanoïde à peau bleue, impassible. Droïdes de surveillance et réseaux d’informateurs sont sur le qui-vive et des unités spéciales sont déjà mobilisées sur les mondes impériaux pour contrer de potentielles actions clandestines. S’il se passe quelque chose qui sort de l’ordinaire, nous devrions être logiquement mis au courant. Ce qui nous amène au dernier point…
Hivernus se laisse doucement retomber dans son canapé, inspirant lentement.
- Il est certain que le plus gros des affrontements devra être dirigé par l’Impérium. La Grande Moff Ashe a besoin de victoires pour cimenter son pouvoir et fédérer l’opinion publique. Le régime impérial en sortira grandi et plus stable… Et la Confédération des Systèmes Indépendants aura dès lors un allié plus fort que jamais. Indique tranquillement le Chiss. Cependant, il n’est pas question d’écarter complètement les séparatistes d'un conflit qui touche l’ensemble de la galaxie. Certaines batailles vont requérir le soutien politique de la Confédération des Systèmes Indépendants et l’appui militaire de ses puissantes armées. Nar Shaddaa sera probablement l’une de ces batailles. Certains Kajidics Hutts ne sont pas assez puissants pour s’opposer à nous et se tiendront en retrait. L'un d'entre eux dépend d'ailleurs en partie de la protection du Seigneurat de Bajic et nous fournit actuellement de précieux renseignements. Mais les autres clans se joindront sûrement au Syndicat Tenloss et à l’Oiseau de Feu dans la défense de leurs intérêts communs… Ou tout simplement pour protéger leur réputation. Après tout, un seigneur Hutt qui ne répond pas de manière agressive à une attaque est un seigneur Hutt dont les jours sont comptés.
Le souverain de Bajic contemple en silence les différents astres qui tournent doucement dans l’air de la pièce. Il calcule peut-être les probabilités d’une intervention des clans les plus importants, cherche sûrement à déterminer les bases importantes des mondes sous domination Hutt ou les points d’entrée possibles pour de potentielles flottes du cartel.
- L’Impérium et le Seigneurat de Bajic mèneront l’assaut de front. Je suggère de déployer les forces séparatistes autour de la zone des combats, sur les voies hyper spatiales ou dans les systèmes environnants, afin d’interdire l’arrivée de renforts ennemis. Je vous propose également, commandante Irons, de vous joindre à nous dans cette opération. Vous pourrez ainsi servir d’officier de liaison entre nos armées et prendre une part active dans cette traque aux conjurés. Qu’en dites-vous ?
