ARBORESCENCE OO1

[Le Chroniqueur]

Post n°1
Auteur : Leiel Osso

Amin BARAN

- Base Niango à Nikato, vous me recevez ?

Masst trouvait toute l'organisation intérieure du Sabaoth prêté par Raxus Secundus inadaptée. Les équipements étaient trop hauts. Ou alors il était trop petit, mais du haut de son mètre vingt-cinq, il se défendait assez bien pourtant, pour un Utai. Le chef de projet escalada quasiment son siège pour prendre la communication venant de la surface de Felucia.

- Nikato à Niango, je vous reçois parfaitement. Alors ? Quelles nouvelles ?
- Eh ben... on a... déjà... un pépin.

***

Amin Baran avait choisi son équipe avec soin. En plus des droïdes financés par l'Arborescence, il avait réuni un groupe de scientifiques éclectique et réactif. L'étude de la croissance du nysillin, plante rare et précieuse, unique à Felucia, lui semblait un projet passionnant, et pour une fois, correctement financé. Droïdes, laboratoire de terrain, laboratoire en orbite, une population locale accueillante, bien que totalement sous-développée... C'était la première fois de sa carrière universitaire qu'on lui fournissait les moyens de vraiment pousser un projet au bout de son potentiel.

Felucia était... un gigantesque champignon. Même si les espèces étaient différentes, leur mycélium s'entrelaçait sous toute la surface arable de la planète. Etudier les interactions des fongus de nysillin avec leur environnement proche allait être une expérience formidablement enrichissante. Il faudrait collaborer avec les villageois, comprendre leurs méthodes et les limites de leurs méthodes de culture afin d'améliorer les rendements, de trouver de nouvelles applications, de nouveaux dérivés chimiques...

Sur le papier, tout était parfait.

Sur le terrain...

***

- Qu'est-ce que vous voulez dire ? Vous avez besoin de renforts ?
- Oh non ! Surtout pas ! Il a plu !

***

Dans le sol meuble de la planète, les équipements lourds s'enfonçaient irrémédiablement. Deux heures après l'arrivée de l'équipe scientifique et de la fin du matériel nécessaire, la pluie s'était abattue sur le campement localisé un peu à l'écart du village felucien. La porte d'un des préfabriqués contenant la réserve de B1 était bloquée par la boue. Les droïdes scientifiques ne parvenaient pas à prélever les premiers échantillons sans les compromettre. Les organiques, eux, étaient laissés à eux-mêmes : les locaux s'étaient réfugiés dans leurs huttes, sachant quand lutter et attendre. Visiblement, ils attendaient la fin de l'averse, qui durait depuis la veille. Baran s'arrachait les cheveux, et 48h n'étaient pas encore passées.

***

- Ah ! On a eu le même problème à Jiaozi. On a trouvé une solution : un sol artificiel souple pour redensifier la surface, seulement il faut...
- Non mais c'est pas ça, le problème ! On a perdu deux de nos gars !

***

Une des myriades de choses qu'Amin Baran ignorait était que malgré leur poids conséquent, les larges pieds des Ithoriens leur permettaient de garder une certaine stabilité dans la pire des gadoues. Alors Fasm et Brill, deux estimés collègues d'Ithor, étaient restés dehors sous l'averse et avaient commencé à s'intéresser à l'environnement autour du campement. En quarante minutes, ils avaient trouvé deux espèces de champignons non répertoriées. Leur excitation n'avait fait que monter en boucle, l'un poussant des exclamations incompréhensibles reprises par l'autre. Ils ne prenaient même plus la peine d'utiliser leur traducteur basic pour communiquer avec le reste de l'équipe. Les deux Ithoriens s'étaient enfermés dans leur propre monde de découvertes et de surexcitation.

Dans les premiers moments, les trois autres collègues avaient partagé cet enthousiasme communicatif, mais épuisés par les conditions difficiles et les rattrapages plus ou moins réussis du matériel inondé, ils avaient vite renoncé à suivre l'exaltation presque mystique de leurs camarades. Le temps était passé. La pluie tombait toutjours. Et Brill et Fasm n'étaient pas rentrés.

***

- Perdu ? Ils sont morts ?
- Non ! Non... enfin... on n'espère pas, on les a perdus. Perdu. Ils sont partis dans les champignons, vous savez, les grandes ombrelles tâchetées qu'on trouve partout.

***

Les Féluciens aussi s'étaient inquiétés. Dans ces forêts étranges et luminescentes vivaient des créatures dangereuses, s'épanouissaient des plantes vénéneuses, se cachaient mille et un pièges. Une équipe d'amphibies à longues jambes s'était proposée pour chercher les scientifiques, ou ce qu'il en restait. Baran se demandait déjà s'il devait réfléchir au remplacement de ses malheureux collègues.

L'équipe féluciane était revenue bredouille. Ils avaient bien trouvé des traces, mais la pluie s'était chargée d'effacer la piste. La jungle venait d'avaler ses deux premières victimes. Le chef d'équipe se prit à regretter son choix. Niango était la base « jungle », mais Akira et Jiaozi étaient mieux placés, en plaine, plus à découvert, là où la plus grande partie de la production de nysillin se concentrait. Akira se trouvait près d'un ancien champ de bataille et naïvement, Baran s'était imaginé qu'il serait plus facile d'obtenir des résultats dans le cœur de la planète.

***

- Vous ne pouvez pas nous envoyer un chasseur Vautour pour faire de la reconnaissance autour du campement ? Ils ne peuvent pas être bien loin !
- C'est à voir. Avec les perturbations météorologiques et les caractéristiques particulières des massifs fongueux, les chapeaux, les volves...
- On les abandonne ? C'est ça ?
- Non ! Non... on attend juste qu'il arrête de pleuvoir.


Le site Akira avait déjà des problèmes de dynamiques interpersonnelles dans l'équipe scientifique. Pour Jiaozi... presque pas d'informations. Masst gratta son crâne étroit et sauta au bas de sa chaise. Non. La première mission de l'Arborescence n'allait pas être de tout repos.