Quand les dés sont jetés

[Zaden Kryos]

Après plusieurs heures en hyperespace, Zaden fut sorti de ses pensées par le pilot de la navette.

— Nous approchons de l’orbite de Corellia seigneur, dit-il à travers son casque de pilotage. Je vais suivre les coordonnées transmises plus tôt pour un amerrissage à Coronet City, arrivée d’ici dix minutes, conclu-t-il.

A mesure que la navette transportant le Sith s’enfoncé dans l’atmosphère, l’environnement de Corellia se dessiner petit à petit. La modernisation des villes et les industries contraster fortement avec les zones vertes et boisé qui elle était toujours très présente contrairement à des mondes tel que Coruscant, Fondor ou autre…Corellia était unique, non seulement par sa position, qui lui permettait d’être un véritable carrefour pour toutes régions et puissances de la galaxie, mais aussi par sa direction. Bien que le monde soit un complexe industriel très important, son indépendance en faisait un terrain propice aux négociations, mais aussi aux criminels et tout autre activité illégale en tout genre, ce n’est donc pas étonnant que d’important groupes criminels y possédait leur propres « branches » si l’on peut appeler ça comme ça.

Le noble Kuati Devron Krane avait donné rendez-vous à Zaden ainsi qu’au conseiller du clan bancaire Syn Deubré sur la planète, quand bien même les motifs de ce rendez-vous furent à l’origine du Sith.

Au Nord-Est de Coronet City, se trouvait d’important complexe industriel, comprenant également des spatioport à étage multiple, la zone était assez peu fréquentée notamment depuis que l’un des principaux industriels du secteur avait dû faire une coupe budgétaire pour délocaliser son industrie depuis Corellia vers la Bordure Extérieur, par conséquent, la maintenance, la sécurité et les employés était partis, mais les structures, elles, étaient encore là. Cet endroit était devenu un vrai nid de vipère, rempli de truand en tout genre…mais ce qui en faisait un endroit idéal pour se rencontrer et discuter de sujet qu’il ne vaut mieux pas révéler à qui que ce soit…

Le pilote de la navette entama l’amerrissage au niveau 14 du spatioport, la navette sentinelle rabâta ses ailes de navigations et entra doucement mais surement de le hangar alors grand ouvert. Les réacteurs bleus de la navette illuminé le hangar abandonné, réveillant quelques crapulles encore sous l’effet de drogue certainement obscur, ils s’enfuirent presque tous à la vue d’un vaisseau de ce type, nul doute que les seuls à posséder ce genre de navette aurait de quoi vous réduire au silence en quelques secondes.

— Ouverture du sas seigneur, souhaitez-vous que l’on vous accompagne ? demanda le copilote, blaster de point à la ceinture.

Le seigneur Sith se leva, et s’avanca vers le sas qui s’ouvrait lentement, il ressentait à travers la force mais aussi avec ses instincts d’Anzat peux de forme humaine ici, mais certaines lui étaient familière, il devait s’agir des deux autres protagnistes qu’il rencontrerai plus tard.

— Ce n’est pas nécéssaire, restez-ici. Surveillez la navette et éliminer le moindre fauteur de trouble, ordanna séchement Zaden. Les deux pilotes acquiescèrent de toute manière ils ne pouvaient faire autre chose que cela…

.........

L'élévateur s'ouvrit dans un grincement rouillé sur le niveau 13, et le Sith s'engagea dans le couloir sans ralentir. L'endroit respirait la décrépitude. Les panneaux lumineux avaient rendu l'âme depuis longtemps, seuls quelques tubes fluorescents survivants clignotaient par intermittence, découpant le couloir en tranches d'ombre et de lumière blanche. Des câbles pendaient des plafonds comme des lianes mortes. Sur les murs, des graffitis en trois langues différentes se superposaient sans logique, traces accumulées de tous ceux qui avaient transité ici depuis que les industriels étaient partis et que les profiteurs de vide les avaient remplacés.

Deux hommes étaient installés sur des caisses au croisement suivant, penchés l'un vers l'autre dans le cercle de lumière d'une lampe portable. Ils s'interrompirent à l'approche du Sith. Leurs yeux firent le tour du personnage, la cape, la silhouette, la façon dont il marchait sans regarder le sol, et tous deux décidèrent simultanément que cette conversation pouvait attendre.

Plus loin, adossé contre une cloison, un humain en combinaison déchirée fixait le plafond avec l'expression heureuse et vide de quelqu'un qui avait trouvé sa paix dans un flacon. Il ne réagit pas au passage du Sith. L'Anzat qui sentait son appel primaire qui commençait à se manifester ne pris même pas la peine de s'en prendre à cette pauvre âme, elle était déjà perdu et nul doute que sa soupe aurait mauvais gout

La cage d'élévateur suivante était à l'extrémité du couloir. Zaden l'appela, attendit, entra. Les portes se refermèrent dans un claquement métallique.
Niveau 10.

Il entendit les deux détonations avant que les portes ne s'ouvrent.

Deux claquements secs, nets, caractéristiques des canons de droïdes B2. Pas de cri ce qui signifiait que la cible n'avait pas eu le temps d'en pousser un. Sa main se referma sur le sabre à sa ceinture, pas encore dégainé, juste présent, comme un réflexe conditionné. Les portes s'écartèrent.

Le couloir du niveau 10 était plus large que les autres, vestige d'une époque où des marchandises volumineuses transitaient ici. La lumière y était meilleure, trois lampes portables disposées en triangle autour d'une intersection, comme si quelqu'un avait pris soin d'installer un périmètre. Au sol, à trois mètres devant lui, un homme était étendu sur le dos, les bras en croix, un trou propre dans la poitrine. Son expression était celle de la surprise totale.
Devant lui, deux droïdes B2 tournèrent leurs senseurs optiques vers Zaden avec ce mouvement caractéristique, lent et mécanique, qui donnait toujours l'impression qu'ils évaluaient une menace potentielle. Leurs canons redescendirent légèrement.

Derrière eux, Syn Deubré rangea son datapad.

Le Muun était comme toujours était grand, mince jusqu'à l'étrangeté, la peau d'un jaune pâle tirant sur l'ivoire sous la lumière artificielle. Il portait une tunique sombre à col haut, sobre et coûteuse à la fois, et son regard calculateur fit le tour de l'Anzat avec cette habitude propre aux banquiers de tout chiffrer avant même de saluer.

— Seigneur Sith, dit-il avec une inclinaison de tête précisément dosée. Ni trop profonde ni trop légère.

— Deubré.

Zaden laissa son regard descendre un instant vers le corps, puis remonter vers le conseiller.

— Un importun ?

— Un individu qui confondait péage et opportunité, répondit le Muun avec le détachement de quelqu'un qui commente la météo. Mes droïdes ont clarifié la situation.

— Efficacement.

Il n'y avait aucun commentaire dans le ton. Juste un constat. Le Seigneur Sith fit un geste vers la porte à leur gauche.

— Allons-y.

[Zaden Kryos]

La pièce était petite, sans fenêtre, éclairée par une unique lampe à spectre froid posée sur une table basse en métal. Quelques caisses tenaient lieu de sièges. Une carafe d'eau, trois verres. Devron avait pensé aux détails, le genre d'attention qui trahissait une longue habitude réunions pour un magnat des affaires. Le noble Kuati se leva à leur entrée, ses traits accusaient une fatigue récente que sa mise soignée ne parvenait pas tout à fait à dissimuler.

— Messieurs, dit-il en les regardant tour à tour. Je suis heureux que vous soyez tous les deux là.

Il n'avait pas l'air heureux au contraire il avait l'air de quelqu'un qui porte quelque chose de lourd depuis trop longtemps et qui espère enfin pouvoir le poser. Les deux B2 prirent position de part et d'autre de la porte. Syn Deubré s'installa sur une caisse avec la raideur d'un homme qui aurait préféré être ailleurs. Le Seigneur Sith lui préféra rester debout, les bras croisés, et attendit.

Devron n'hésita pas longtemps avant de prendre la parole

— Kuat se complique, commença-t-il. La régente Elisabeth a renforcé ses alliances ces dernières semaines. Elle s'est rapprochée d'une faction que je n'ai pas encore pu identifier précisément, mais dont le commandement opérationnel semble être confié à un Chiss, un certain Hivernus, ce qui en soi est déjà inquiétant. Quand bien même je suis dans ses bonnes grâce car je lui affice mon soutient je ne l'aurais pas imaginer capable de faire un coup de force de la sorte avec un contingent étranger...et le pire c'est que d'après certaines de mes sources les Républicains sont également dans le coup.

Il marqua une pause, en profitant pour prendre une gorgée d'eau, tandis que ses deux auditeurs attendait de connaître la suite de ces paroles.

— Mon groupe industriel redirige des fonds vers le Clan Bancaire depuis presque un an désormais. Le Clan, ou plutôt notre ami monsieur Deubré, les blanchit, les redistribue en soit rien d'étonnant mais avec le nouveau régime qui s'installe sur Kuat, j'ai le sentiment qu'une purge ou plutôt une chasse au sorcière se profilera tôt ou tard et chaque famille y sera soumise, la mienne y compris. Si les autorités de Kuat découvrent ses transactions de détournement de fond j'aurais certainement des problèmes, mais Kuat ayant un statut neutre, ils s'activeront à communiquer au Clan Bancaire, et si ce dernier malgrès l'aide de monsieur Deubré fait une enquête...enfin bref, notre opérationn financière pourrait nous mener tout droit à notre perte...

Le silence qui suivit n'était pas inconfortable. C'était le silence de gens qui mesurent l'étendue d'un problème avant de chercher comment le résoudre.
Ce fut Syn Deubré qui le rompit.

— Dans ce cas, dit-il de sa voix égale et précise, peut-être serait-il judicieux d'envisager une reconfiguration des arrangements actuels. D'autres institutions financières serait ravi de vous aider...

L'Anzat tourna la tête vers lui.

— Un retrait...

Le Muun soutint son regard deux secondes de plus que la plupart des gens n'auraient pu le faire, ce qui témoignait soit d'un courage certain soit d'une mauvaise évaluation de la situation. Puis quelque chose changea dans l'air de la pièce, une pression subtile, invisible, qui se concentra très précisément autour de la gorge de Syn Deubré. Le conseiller porta la main à son cou, ses doigts ne trouvèrent rien à agripper.

— Vous n'êtes pas un associé, Deubré, dit Zaden, et sa voix était parfaitement calme. Vous êtes un outil et les outils ne se retirent pas. Ils fonctionnent, ou ils sont remplacés. Est-ce que je me fais bien comprendre ?

La pression disparut aussi vite qu'elle était venue. Syn Deubré déglutit discrètement, rajusta son col d'un geste qui se voulait naturel, et acquiesça.

— Parfaitement, dit-il.

— Bien. Continuez, dit le Sith à Devron sans transition.

Le noble Kuati reprit comme si l'interruption n'avait pas eu lieu...

— La situation de notre ordre n'arrange rien, je sais. Vinsoth...

— Vinsoth est perdu, coupa cours Zaden. Notre présence sur Ossus est pour l'instant notre seule base opérationnelle. Deux navettes fonctionnelles. Le Gladius en réparation. Nous n'avons pas les moyens d'une confrontation directe avec qui que ce soit pas maintenant.

— Ce qui signifie que nous devons être intelligents, dit Devron.

— Ce qui signifie que nous devons être intelligents, confirma Zaden.

Il y avait quelque chose de presque ironique dans l'échange, deux hommes qui se répétaient la même phrase pour mieux la peser. Devron prit une courte inspiration.

— J'ai envoyé mon apprenti sur Coruscant, dit le Sith avant que l'autre puisse reprendre. Il y a là-bas un gang avec lequel nous travaillons depuis un moment. Une source de revenus, un accès au marché noir pour l'armement. Mais ça ne suffit pas. Il me faut des appuis dans des zones qui échappent aux sphères d'influence de la République, l'Impérium, Les Séparatistes. Des espaces où agir sans être surveillé.

Devron hocha la tête lentement, et quelque chose s'alluma dans son regard.

— J'ai justement une idée là-dessus.

Il se leva, fit deux pas, comme s'il avait besoin de mouvement pour réfléchir.

— Coruscant. Vous connaissez le Soleil Noir ?

— J'en ai entendu parler.

— Personne ne fait que "en entendre parler" avec le Soleil Noir. C'est l'organisation criminelle la plus puissante des bas-fonds de la capitale. Bien implantée, bien financée, tentacules sur une demi-douzaine de planètes au moins. Intouchable pour un gang ordinaire...Mais pas pour un Sith.

— Continuez.

— Si ce gang, avec l'appui de votre apprenti, commençait à mordre sérieusement sur le territoire du Soleil Noir... pas pour gagner, soyons clairs. Juste pour faire suffisamment de bruit. Le Soleil Noir réagirait. Ils enverraient des renforts depuis leurs autres cellules. Ça créerait une guerre des gangs à grande échelle au cœur même de la capitale républicaine.

Syn Deubré releva la tête.

— C'est de la folie, dit-il.

— Taisez-vous, dit Zaden sans le regarder.

Devron poursuivit.

— Avec la République focalisée sur les troubles intérieurs de Coruscant, leur attention se détournera légérement. C'est là qu'intervient le deuxième volet. Il marqua une pause, comme s'il choisissait ses mots avec soin. Je travaille actuellement avec Rendili StarDrive sur un contrat de fourniture. Réacteurs subliminiques, générateurs d'hyperdrive de cinquième génération. Mon groupe achemine ces composants vers leurs chantiers orbitaux.

— Ce qui vous donne accès à leurs installations, dit le Seigneur Sith

— Accès partiel. Pas aux plans. Mais j'ai des yeux et des oreilles là-bas depuis assez longtemps pour savoir que le projet en cours n'est pas un contrat ordinaire. Plusieurs chantiers navals républicains travaillent en parallèle sur des prototypes. Chacun sur une portion différente. Rendili coordonne l'ensemble. D'après ce que j'ai pu glaner...

Il baissa légèrement la voix, même dans cette pièce fermée.

— Ce serait un croiseur de combat. Nouvelle génération. Quelque chose que personne n'a encore vu.

Le Sith ne dit rien pendant quelques secondes. Son regard était tourné vers un point indéfini du mur, mais il ne regardait pas le mur.

— Les plans, dit-il enfin.

— Si nous les obtenons... j'ai des contacts dans les chantiers indépendants. Des gens discrets, compétents, qui ne posent pas de questions tant qu'ils sont payés. Nous pourrions mettre sur pied notre propre projet. Avec un croiseur de combat en comptant également le gladius il serait simple de s'emparer de quelques systèmes isolès en Bordure extérieur

La pièce était silencieuse. Dehors, quelque part dans les entrailles du spatioport, un conduit d'aération claquait contre sa fixation dans un rythme lent et sourd.

Le Sith déplia les bras, si il le pouvait un grand sourire apparaîtrait sur son visage

— Alors c'est ce que nous allons faire.