Actifs Obscurs

[Le Chroniqueur]

Post n°1
Auteur : Zaden Kryos

Zaden s'installa plus confortablement dans son siège, laissant son regard sur les divers passagers qui partageaient l'espace confiné. Le vieux cargo reconverti grondait doucement, vibrant sous ses pieds alors qu'il accélérait vers le vide spatial. En dépit des apparences, l'Anzat était parfaitement alerte, ses sens aiguisés par la Force percevant chaque détail.

Le Duros aux yeux rouges continuait de scroller sur son holopad, manifestement préoccupé par quelque transaction financière complexe. Son uniforme gris impeccable portait un discret emblème du Clan Bancaire Intergalactique, un comptable ou un analyste en route vers Muunilinst. Banal, prévisible, sans intérêt.

Mais c'était la Twi'lek qui intriguait véritablement l'apprenti Sith. Elle dégageait une aura de confiance en soi rare dans ces transports de seconde classe. Ses mouvements étaient mesurés, économes, comme ceux d'un prédateur au repos. Sa main droite ne s'éloignait jamais trop de sa hanche, où Zaden devinait la présence d'un blaster dissimulé sous sa veste courte. Une professionnelle, sans aucun doute. Lorsque leurs regards se croisèrent à nouveau, elle ne détourna pas les yeux. Au contraire, un sourire énigmatique étira ses lèvres d'un bleu plus clair que sa peau. Puis, dans un mouvement fluide, elle se leva et vint s'installer sur le siège vide à côté de Zaden, ses lekku ornés de bijoux en métal brossé ondulant gracieusement.

— Les voyages en classe économique sont toujours aussi... pittoresques, n'est-ce pas, Monsieur Salam ? 

Lança-t-elle d'une voix mélodieuse, avec un léger accent qui trahissait ses origines de la Bordure Extérieure.

Zaden ne laissa transparaître aucune surprise quant au fait qu'elle connaisse sa fausse identité. Son masque d'indifférence polie resta parfaitement en place.

— Vous semblez avoir l'avantage, madame... ?

— Nya'Leth. Mes amis m'appellent Nya. Je travaille dans l'import-export, disons... spécialisé.

Elle parlait avec une aisance certaine. Ses yeux d'un violet profond ne quittaient pas Zaden, comme si elle tentait de percer à jour son déguisement.

— Un domaine lucratif, j'imagine.

— Cela dépend pour qui. La Czerka Corporation, par exemple, n'apprécierait probablement pas certaines de mes... initiatives commerciales.

L'allusion à sa couverture était évidente. Cette femme en savait trop pour que ce soit une simple coïncidence. Zaden sentit un léger picotement à l'arrière de son crâne, ses instincts d'Anzat s'éveillant. Il réprima cette pulsion et garda son calme, son esprit analysant rapidement les possibilités. Était-elle une complice de Tyrax ? Une espionne du Clan Bancaire ? Ou simplement une opportuniste cherchant à exploiter ce qu'elle percevait comme une faiblesse ?

— Les affaires sont les affaires. Certains préfèrent les cadres établis, d'autres... les marges.

Nya émit un rire cristallin.

— J'aime les marges, Monsieur Salam. Elles offrent tellement plus de... liberté. À propos, si vous visitez Muunilinst pour affaires, j'imagine que vous avez déjà une idée de la manière dont vous allez franchir la sécurité de Harnaidan ? Elle est particulièrement... méticuleuse ces temps-ci.

Le piège était grossier, mais Zaden décida de mordre à l'hameçon. Cette femme pouvait s'avérer utile, ou dangereuse. Dans les deux cas, mieux valait la garder proche.

— J'ai mes méthodes. Mais je suis toujours ouvert aux suggestions si elles sont... pertinentes.

La Twi'lek se pencha légèrement vers lui, un parfum délicat d'épices exotiques envahissant momentanément l'espace entre eux.

— Disons que j'ai quelques contacts qui pourraient faciliter votre... visite. Bien sûr, rien n'est gratuit dans cette galaxie, n'est-ce pas ?

Avant que Zaden ne puisse répondre, le cargo fut secoué par une violente turbulence. Les lumières vacillèrent, plongeant momentanément la cabine dans la pénombre. Le Rodien nerveux poussa un petit cri de surprise, tandis que le Duros levait à peine les yeux de son holopad. Une voix métallique grésilla dans les haut-parleurs.

— Attention passagers, nous traversons un champ de débris non répertorié. Veuillez rester assis et attacher vos ceintures de sécurité. L'arrivée sur Muunilinst est prévue dans approximativement trois heures standards.

Nya haussa un sourcil, visiblement peu impressionnée par l'annonce.

— Le Clan Bancaire n'a jamais été généreux pour l'entretien des routes hyperspatiales périphériques. Ils préfèrent réserver cela aux lignes commerciales principales.

Zaden acquiesça distraitement, scrutant subtilement le reste des passagers. Personne ne semblait s'inquiéter outre mesure, à l'exception du Rodien dont les mains tremblaient légèrement.

— Vous fréquentez souvent Muunilinst ? 

Demanda-t-il à la Twi'lek, décidant de poursuivre cette conversation qui pourrait s'avérer instructive.

— Disons que j'y ai des intérêts variés, répondit-elle avec un sourire énigmatique. Le Clan Bancaire apprécie certaines... importations discrètes. Les Muuns ont beau être obsédés par les profits, ils ont aussi leurs petits vices. Et ces vices représentent une économie parallèle plutôt florissante.

Elle fit une pause, étudiant attentivement la réaction de Zaden.

— Mais vous n'êtes pas du genre à vous intéresser à ce type de commerce, n'est-ce pas, Monsieur Salam ? Vous semblez avoir des ambitions plus... élevées.

Zaden laissa échapper un léger sourire, appréciant le jeu de cette femme qui tentait manifestement de le sonder.

— Je préfère rester concentré sur mes objectifs.

Le regard de Nya s'attarda sur sa main cybernétique, qu'il avait jusqu'alors gardée partiellement dissimulée sous sa manche.

— Une prothèse intéressante. Ce n'est pas le modèle standard de la Czerka. En fait, je dirais même que c'est un travail plutôt... unique.

Zaden réajusta légèrement sa position, couvrant davantage sa main mécanique.

— Un souvenir d'une négociation qui a mal tourné.

— Oh, je comprends parfaitement. Les négociations peuvent être... explosives, parfois.

Le reste du voyage se déroula dans une alternance de conversations légères et de silences calculés. Zaden apprit que Nya'Leth avait effectivement des contacts dans l'administration des douanes de Harnaidan, la capitale financière de Muunilinst. Elle laissa entendre qu'elle pourrait l'aider à contourner certains contrôles, moyennant une commission raisonnable. L'Anzat accepta vaguement, sachant qu'il était préférable de maintenir cette alliance opportuniste jusqu'à ce qu'il puisse évaluer sa véritable utilité.

La navette émergea de l'hyperespace dans un flash de lumière bleue déformée, révélant la planète Muunilinst dans toute sa splendeur austère. Même depuis l'orbite, on pouvait distinguer ses vastes continents aux formations géologiques parfaitement symétriques, façonnés par des millénaires d'exploitation minière et d'aménagement territorial. Des centaines de vaisseaux de toutes tailles orbitaient autour de la planète, témoignant de son importance commerciale.

— Bienvenue au cœur de la cupidité galactique.

Murmura Nya à l'oreille de Zaden alors que la navette entamait sa descente vers l'atmosphère.

Le spatioport de Harnaidan était une merveille d'ingénierie et d'efficacité, à l'image de la civilisation Muun qui l'avait conçu. Des structures élancées en métal poli s'élevaient vers le ciel, leurs formes épurées et fonctionnelles reflétant les nuages bas qui couvraient la capitale. Malgré l'affluence constante de vaisseaux et de voyageurs, tout semblait se déplacer avec une fluidité remarquable, comme les rouages d'une immense horloge.
La navette atterrit sur une plate-forme désignée, son moteur crachant une dernière protestation avant de s'éteindre. Les passagers se levèrent presque à l'unisson, rassemblant leurs maigres possessions. Le Rodien fut le premier à se précipiter vers la sortie, bousculant presque le Duros qui s'étirait après son somme.
Zaden prit son temps, observant méthodiquement les lieux. Des gardes en uniforme gris-argent patrouillaient le long des passerelles, leurs visages longs et minces typiques des Muuns affichant cette expression de supériorité calculatrice propre à leur espèce. Il nota la présence de caméras de sécurité discrètes mais omniprésentes, ainsi que de droïdes de surveillance qui flottaient silencieusement entre les groupes de voyageurs.

— Les portiques de sécurité sont juste devant. Ils ont été mis à jour récemment. Ils détectent désormais les implants cybernétiques non déclarés et... d'autres choses.

Zaden savait qu'elle faisait allusion à son sabre laser. Un problème potentiel qu'il avait anticipé, mais qui pourrait s'avérer plus complexe que prévu.

— Vous avez des suggestions ? 

Nya sourit, ses lekku frémissant légèrement.

— Suivez-moi. Je connais une alternative.

Mais avant qu'ils ne puissent s'éloigner, un officier Muun s'approcha d'eux, accompagné de deux droïdes de sécurité. Grand et mince, vêtu d'un uniforme impeccable aux couleurs du Clan Bancaire, il les toisa avec une arrogance non dissimulée.

— Tous les passagers du vol TX-7291 sont priés de se soumettre à un contrôle standard. Veuillez vous diriger vers les portiques de sécurité.

Nya lança un regard d'avertissement à Zaden, mais celui-ci avait déjà pris sa décision. Il s'avança vers les portiques, sa mallette à la main, son visage affichant l'expression morne et légèrement ennuyée d'un représentant commercial en déplacement. La Twi'lek hésita un instant, puis le suivit à contrecœur.

Comme prévu, dès que Zaden passa sous l'arche, une alarme stridente retentit. Les lumières du portique virèrent au rouge, et deux autres gardes s'approchèrent immédiatement, leurs mains posées sur leurs blasters.
L'officier Muun s'avança, son long visage affichant désormais un sourire satisfait.

— Veuillez vous écarter et présenter vos papiers d'identité.

Zaden obtempéra calmement, tendant son identité falsifiée de Fo Salam. L'officier l'examina méticuleusement avant de lever un scanner portatif.

— Votre corps contient des éléments cybernétiques non déclarés. Cela constitue une infraction aux règlements douaniers de Muunilinst, Section 47-B.

— Simple malentendu, répondit Zaden d'une voix posée. Ma prothèse est dûment enregistrée auprès de la Czerka Corporation. Les documents doivent figurer dans mon dossier.

Le Muun plissa ses yeux déjà étroits.

— Nos scanners indiquent une signature énergétique anormale. Votre prothèse ne correspond à aucun modèle commercial standard.

Zaden sentit la tension monter d'un cran. Il pourrait utiliser la Force pour influencer l'esprit de cet officier, mais un tel usage risquait d'attirer une attention indésirable, surtout dans un lieu aussi surveillé. Il opta pour une approche plus subtile.

— Ma prothèse est un prototype développé par la division recherche de la Czerka. Je suis ici justement pour en faire la démonstration à des investisseurs potentiels du Clan Bancaire.

Expliqua-t-il avec la confiance tranquille d'un homme habitué aux tracasseries administratives.

Il retroussa sa manche, révélant délibérément sa main cybernétique, dont les articulations émirent un léger bourdonnement. La prothèse était effectivement unique, fabriquée à partir de composants rares et améliorée par des techniques Sith anciennes qui la rendaient plus réactive et puissante qu'un modèle standard.

— Voyez-vous, elle est équipée de micro-servomoteurs à réponse neurale accélérée. Un avantage considérable pour les travaux de précision.

Pour appuyer sa démonstration, il effectua une série de mouvements complexes avec ses doigts métalliques, laissant l'officier et les gardes observer la fluidité remarquable de la prothèse. L'officier Muun semblait partagé entre la méfiance et la curiosité professionnelle.

— Et qu'en est-il de l'autre anomalie détectée ? 

Pointant son scanner vers la hanche de Zaden, où était dissimulé son sabre laser.

— Un régulateur d'énergie expérimental qui alimente la prothèse. La technologie est encore confidentielle, ce qui explique l'absence de documentation standard.

Le Muun hésita, consultant son datapad. Zaden sentit une opportunité et, tout en maintenant une expression neutre, appliqua une légère pression mentale à travers la Force.

— Vous pouvez vérifier auprès du bureau commercial de la Czerka si nécessaire, mais je vous assure que tous les permis sont en règle.

Les yeux de l'officier se voilèrent imperceptiblement sous l'influence subtile.

— Ce... ne sera pas nécessaire. Vos papiers semblent en ordre. Toutefois, votre prothèse devra être enregistrée auprès du bureau des technologies restreintes avant votre départ de Muunilinst.

— Bien entendu. 

Acquiesça Zaden avec un sourire poli.

L'officier lui rendit ses documents d'un geste raide, puis se tourna vers Nya, qui avait observé toute la scène avec un intérêt manifeste.

— Quant à vous, Nya'Leth, je vois que vous êtes de retour malgré nos... discussions précédentes.

La Twi'lek afficha un sourire désarmant.

— Vous savez bien que les affaires m'appellent toujours ici, Inspecteur Rinn. D'ailleurs, j'ai un petit quelque chose pour vous...

Elle lui glissa discrètement un petit cristal de données, que le Muun empocha rapidement.

— Vos documents semblent en ordre également. Bienvenue sur Muunilinst.

Une fois les contrôles passés, Zaden et Nya s'éloignèrent des portiques, se dirigeant vers la sortie du spatioport. La Twi'lek semblait impressionnée.

— Pas mal pour un représentant de la Czerka. La plupart se seraient effondrés sous la pression.

— Je suis plutôt habitué aux négociations tendues.

Ils émergèrent dans l'air frais de Harnaidan, où une bruine légère tombait sur les structures métalliques de la ville. Des speeders et des navettes de transport se croisaient dans un ballet aérien parfaitement ordonné, tandis que des Muuns en tenue d'affaires marchaient d'un pas pressé sur les passerelles surélevées.

— Alors, où comptez-vous aller maintenant ? 

— Au siège du Clan Bancaire. J'ai un rendez-vous à honorer.

C'était un mensonge, bien sûr. Zaden n'avait aucun rendez-vous avec Syn Deubré, le notable qu'il devait approcher. Mais la Force lui avait soufflé que cette rencontre fortuite avec Nya'Leth pourrait s'avérer utile.

— Quelle coïncidence. J'y vais également. Nous pourrions partager un speeder.

Zaden accepta, conscient que cette femme pourrait être soit une alliée précieuse, soit un obstacle à éliminer. Dans tous les cas, la garder près de lui lui permettrait de mieux évaluer la situation.
Ils montèrent dans un taxi-speeder automatisé, Nya entrant les coordonnées de leur destination. Le véhicule s'éleva rapidement, s'insérant dans le flux de circulation aérien avec précision.

— Vous n'avez pas vraiment de rendez-vous, n'est-ce pas ? 

Demanda-t-elle soudainement, ses yeux violets fixés sur Zaden. L'Anzat ne montra aucune surprise face à cette déduction.

— Qu'est-ce qui vous fait dire ça ?

— Intuition féminine, peut-être. Ou peut-être le fait que votre dossier Czerka est... disons... signalé comme personne disparu depuis 2 cycles par la Czerka.

Zaden la dévisagea, évaluant rapidement ses options. Cette femme en savait décidément trop.

— Qui êtes-vous réellement, Nya'Leth ?

Le sourire de la Twi'lek s'élargit.

— Quelqu'un qui pourrait vous faire entrer dans le bureau de Syn Deubré sans avoir à tuer la moitié de la sécurité.

Le nom fit mouche. Elle connaissait sa cible. Zaden ne laissa rien paraître, mais son esprit analysait frénétiquement les implications. Comment pouvait-elle être au courant ?

— Syn Deubré ? 

— Ne jouons pas à ce jeu, Monsieur "Salam". Je sais que vous n'êtes pas de la Czerka, tout comme vous savez que je ne suis pas une simple contrebandière. Disons que nous avons des intérêts convergents concernant Deubré.

— Et quels seraient ces intérêts ?

Nya se pencha en avant, baissant la voix malgré l'absence d'autres passagers.

— Le Clan Bancaire a récemment investi dans un projet secret. Un projet militaire pour la Confédération des Systèmes Indépendants. Deubré est l'architecte financier de ce projet et en plus de cela disons qu'il gère des comptes pour des personnes, que peu d'individus souhaitent revoir dans la galaxie...

Zaden dissimula sa surprise. Cette information correspondait aux renseignements fournis par son maître, Dark Tyrax. La Twi'lek semblait effectivement bien informée.

— Admettons que cela m'intéresse. Comment comptez-vous nous faire entrer ?

— J'ai mes méthodes, répondit-elle énigmatiquement. Disons simplement que Deubré a certains... goûts particuliers qui le rendent vulnérable à mon approche. Je vous aiderais à l'atteindre mais aujourd'hui est la phase finale de mon opération après cela je disparaitrais en échange si tout commence à foirer tu me protégeras.

Le speeder ralentit, s'approchant d'une immense tour qui dominait le centre financier de Harnaidan. La structure semblait faite de métal et de verre fumé, s'élevant en spirale vers les nuages bas. Des bannières aux couleurs du Clan Bancaire flottaient fièrement le long de sa façade.

— Voici notre destination. À partir de maintenant, suivez mon exemple et laissez-moi parler.

Zaden acquiesça silencieusement, tout en restant sur ses gardes. Cette alliance improvisée pourrait s'avérer fructueuse ou désastreuse, mais pour l'instant, elle représentait sa meilleure option pour atteindre Deubré sans déclencher d'alarmes. Ils entrèrent dans le bâtiment par une entrée latérale, moins surveillée que l'imposant hall principal. Nya salua d'un signe de tête le garde Muun qui leur ouvrit la porte sans poser de questions. Visiblement, la Twi'lek était connue ici.

L'intérieur du siège du Clan Bancaire était aussi impressionnant que son extérieur, des plafonds vertigineux, des sols en pierre polie reflétant la lumière tamisée, et une décoration minimaliste mais coûteuse. Des Muuns en tenue d'affaires allaient et venaient, leurs silhouettes élancées se déplaçant avec cette élégance calculée propre à leur espèce.

Ils prirent un turbolift qui les mena aux étages supérieurs, là où se trouvaient les bureaux des hauts dignitaires du Clan. Le couloir dans lequel ils émergèrent était plus silencieux, plus exclusif. Des portes en bois précieux s'alignaient de part et d'autre, chacune portant le nom d'un notable du Clan en lettres dorées.

Ils s'arrêtèrent devant l'une d'elles, sur laquelle était inscrit : "Syn Deubré - Conseiller Financier Principal".

Une secrétaire Muun, grande et mince comme tous les membres de son espèce, leva les yeux de son terminal lorsqu'ils approchèrent. Son regard s'attarda sur Zaden avec suspicion.

— Puis-je vous aider ? 

Avant que Zaden ne puisse répondre, Nya s'avança avec assurance.

— Nous avons un rendez-vous avec le Conseiller Deubré. Arrivage spécial de Ryloth.

La secrétaire consulta son écran, fronçant les sourcils.

— Je ne vois aucun rendez-vous programmé aujourd'hui. Le Conseiller est en conférence toute la journée.

Nya ne se démonta pas.

— C'est un arrangement personnel. Code violet.

Ces mots semblèrent faire mouche. La secrétaire jeta un regard nerveux vers la porte close du bureau, puis revint à Nya.

— Le Conseiller a explicitement demandé à ne pas être dérangé.

Zaden décida d'intervenir, appliquant une légère pression mentale à travers la Force.

— Notre visite était attendue. Le Conseiller sera contrarié d'apprendre qu'on nous a refusé l'entrée. Vous devriez vous rendre à l'étage inférieur...

Les yeux de la secrétaire se voilèrent légèrement.

— Je... suppose que je pourrais vérifier s'il peut vous recevoir...

Elle se leva et se dirigea vers la porte du bureau, frappant doucement avant d'entrer. Elle en ressortit quelques instants plus tard, l'air résigné.

— Le Conseiller vous recevra. Mais il a précisé que vous disposez de quinze minutes, pas une de plus. Je vis désormais aller en bas...pour me prendre un café...

Nya sourit triomphalement.

— C'est tout ce dont nous avons besoin.

Ils s'apprêtaient à entrer lorsqu'un droïde de sécurité émergea d'un couloir adjacent. Plus grand et plus massif que les modèles standard, il était équipé d'un bâton électrique et de scanners avancés. Sa voix métallique résonna dans le couloir.

— Halte. Identification requise pour accès au bureau du Conseiller Deubré.

Le droïde s'interposa entre eux et la porte, son bâton électrique émettant de petites étincelles menaçantes.

— Autorisation insuffisante détectée. Veuillez reculer et attendre une validation supérieure.

Zaden évalua rapidement la situation. Un combat avec le droïde déclencherait inévitablement les alarmes. Mais il ne pouvait pas non plus se permettre de rater cette opportunité d'atteindre Deubré.C'est Nya qui réagit la première, sortant un petit appareil de sa poche.

— Unité DS-9, code d'autorisation Alpha-7-Nerf-Cresh.

Le droïde s'immobilisa un instant, ses photorecepteurs clignotant alors qu'il traitait l'information.

— Code d'autorisation non reconnu. Procédure de sécurité engagée.

Il leva son bâton électrique, s'avançant vers eux d'un pas mécanique. Zaden réagit en une fraction de seconde. Sans dégainer son sabre laser, il tendit la main et u

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Post n°1
Auteur : Zaden Kryos

tilisa la Force pour repousser violemment le droïde contre le mur. Le choc fut suffisant pour désactiver momentanément ses systèmes.

Nya le regarda avec stupéfaction.

— Comment avez-vous...

Mais Zaden l'interrompit, la poussant vers la porte du bureau.

— Nous n'avons pas beaucoup de temps. Son système va se réinitialiser dans moins d'une minute.

Ils se précipitèrent dans le bureau, refermant la porte derrière eux. À l'intérieur, assis derrière un imposant bureau en bois précieux, se trouvait un Muun d'âge moyen, vêtu d'une tenue luxueuse aux couleurs du Clan Bancaire. Son visage allongé exprimait à la fois la surprise et l'irritation.

— Qu'est-ce que cela signifie ? 

Commença-t-il, avant de reconnaître Nya. 

— Ah, c'est vous. Je vous avais dit que notre prochain rendez-vous serait programmé via les canaux habituels.

Ses yeux se posèrent ensuite sur Zaden, et son expression se durcit.

La porte était fermée, le droïde temporairement hors service, et Deubré à sa merci. L'infiltration était un succès. Restait maintenant à convaincre ce notable Muun de coopérer... ou à l'éliminer, comme l'avait ordonné son maître. La mission de Zaden entrait dans sa phase critique, et l'ombre de l'Ordre Krath s'étendait déjà sur les hautes sphères financières de la galaxie.

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Post n°2
Auteur : Zaden Kryos

Deubré se leva lentement de son siège, ses longs doigts effilés s'appuyant sur la surface polie de son bureau.

— Je ne sais pas qui vous êtes, mais vous avez commis une grave erreur en forçant votre entrée ici. Mes gardes seront là dans quelques instants.

Zaden s'avança, laissant tomber définitivement son masque de représentant commercial.

— Vos gardes ne viendront pas, Conseiller Deubré. Et nous avons à discuter de certains comptes... dormants.

Le visage déjà pâle du Muun perdit le peu de couleur qui lui restait. Ses yeux se plissèrent davantage, calculateurs, évaluant rapidement ses options. D'un geste vif, presque imperceptible, il pressa un bouton dissimulé sous le rebord de son bureau.

— Les comptes du Clan Bancaire sont confidentiels. Je ne sais pas ce que cette... contrebandière vous a promis, mais elle n'a pas autorité ici.

Nya'Leth haussa un sourcil, visiblement amusée par la situation.

— Oh, ne faites pas l'innocent, Deubré. Nous savons tous deux que certains de vos clients ne figurent pas dans les registres officiels du Clan.

Le Muun émit un son méprisant.

— Des accusations sans fondement. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser...

Un panel s'ouvrit silencieusement dans le mur derrière lui, révélant une alcôve sombre. Zaden sentit le danger avant même de le voir émerger. Le bruit caractéristique de moteurs de haute précision rompit le silence, suivi par l'écho métallique de pas s'approchant rapidement.
Une silhouette émergea de l'ombre, son métal d'un rouge sanglant captant la lumière du bureau. Ce rouge même qui brillait au sein des deux photorécepteurs qui faisaient office d'yeux. Le droïde portait une cape noire où luisaient les symboles séparatistes. On aurait songé à un garde magna sur le dessin des pièces, mais ces dernières auraient alors été plus renforcées, plus épaisses, plus solides. Ses mouvements étaient plus vifs aussi, plus félins. Il était clair qu'il n'était pas guidé par un quelconque contrôle droïde, mais bien une intelligence artificielle qui lui était propre.

— Voici mon garde du corps personnel. Un prototype EG confédéré. L'un des rares exemplaires en service actuellement. Extrêmement... efficace.

Nya recula instinctivement, sa main se posant sur son blaster dissimulé. Le Muun haussa les épaules avec une arrogance tranquille.

— Le Clan Bancaire a toujours su reconnaître les investissements prometteurs, quelles que soient leurs origines. Et celui-ci s'est avéré... particulièrement rentable pour ma sécurité personnelle.

Le droïde EG s'avança d'un pas, sa posture trahissant une programmation de combat avancée. À sa ceinture pendait un petit cylindre que Zaden reconnut immédiatement. Une lame rouge s'allongea en crépitant le long du sabre laser synthétique du droïde. Puis une deuxième s'allongea dans son autre main, baignant la pièce d'une lueur écarlate menaçante. Deubré parut surpris de ce déploiement d'armes.

— Il semblerait que vous représentiez une menace plus sérieuse que je ne le pensais. Les sabres ne s'activent que face à certains... types d'adversaires.

Zaden échangea un regard rapide avec Nya, qui s'écarta prudemment, dégainant son blaster d'un mouvement fluide. Sans plus hésiter, il tira son propre sabre laser de sous sa veste, l'allumant. La lame cramoisie illumina son visage, révélant pour la première fois l'intensité de son regard et les tentacules rétractés caractéristiques de son espèce. Le droïde EG émit un sifflement électronique, comme s'il analysait cette nouvelle information.

— Utilisateur de la Force détecté. Protocole d'élimination activé.

La voix synthétique résonna dans la pièce, froide et dénuée d'émotion, contrastant avec sa mobilité organique.
Zaden se mit en garde. Le droïde contra en prenant une position de Jar'Kai, ses deux lames formant une barrière défensive devant lui. Il bondit vers Zaden avec une vitesse surhumaine, ses lames traçant des arcs mortels dans l'air. L'Anzat para le premier coup, la force de l'impact envoyant des vibrations le long de son bras, puis esquiva la seconde lame d'un mouvement souple.

Le combat s'engagea avec une intensité brutale. Le droïde EG enchaînait les frappes avec précision, alternant entre des attaques rapides visant les points vitaux et des feintes élaborées dignes d'un maître d'armes. Zaden répondait avec l'assurance d'un guerrier Sith entraîné, sa lame dansant précisément pour contrer chaque offensive. Des étincelles jaillissaient à chaque collision des lames énergétiques, projetant des ombres mouvantes sur les murs du bureau luxueux. Les meubles volaient en éclats sous la puissance de leurs mouvements, tandis que des objets d'art et des artefacts précieux se brisaient, victimes collatérales de ce duel mortel.

Deubré s'était réfugié dans un coin, son visage trahissant à la fois la peur et une étrange fascination. Nya, quant à elle, maintenait son blaster pointé sur le Muun, s'assurant qu'il ne tenterait pas de s'échapper ou d'appeler des renforts.

La programmation du droïde était impressionnante, reproduisant des techniques de combat au sabre laser que seuls les Jedi et les Sith maîtrisaient habituellement. Mais Zaden perçut une régularité dans ses mouvements, une fois identifié, cela pouvait être exploité. Un coup particulièrement violent du droïde força l'Anzat à rouler sur le côté, la lame rouge manquant son épaule de quelques millimètres. Le bureau en bois précieux fut tranché net, s'effondrant dans un fracas de documents et d'ornements métalliques. Zaden se redressa rapidement, modifiant sa stratégie. Au lieu de continuer à parer, il passa à l'offensive, frappant avec des coups puissants mais contrôlés, cherchant à créer des ouvertures dans la défense du droïde. Le droïde s'adapta, mais avec un léger délai que Zaden exploita immédiatement. D'un mouvement circulaire, il dévia l'une des lames du droïde vers le bas, créant une ouverture momentanée. Sa main cybernétique jaillit, envoyant une décharge de Force concentrée qui propulsa le droïde contre l'une des baies vitrées. Le verre renforcé se fissura sous l'impact, mais tint bon. Le droïde se redressa presque instantanément, ses photorécepteurs rouges s'intensifiant.

— Analyse tactique mise à jour. Ajustement des paramètres de combat.

Sa cape noire ondulant derrière lui, il se lança dans une nouvelle offensive, plus rapide encore. Ses lames semblaient être partout à la fois. Zaden sentit la sueur perler sur son front. Ce droïde était un adversaire formidable, conçu spécifiquement pour combattre des utilisateurs de la Force. Mais il était un Sith et la pression du combat ne faisait qu'alimenter sa connexion avec le côté obscur, plus encore il pensait à son ambition et ce n’est pas ce droïde qui l’en empêcherait. Il puisa plus profondément dans la Force, laissant sa colère et sa détermination froide guider ses mouvements. Le droïde tenta une feinte, simulant une attaque vers la tête avant de pivoter pour frapper le flanc exposé. Mais Zaden avait anticipé la manœuvre. Il s'écarta au dernier moment et, trancha l'un des bras du droïde au niveau du coude. La main métallique tomba au sol avec un bruit sourd, le sabre laser qu'elle tenait s'éteignant automatiquement. Le droïde émit un son strident, comme un cri de douleur électronique.

— Dommage critique détecté. Recalibrage...

Mais Zaden ne lui laissa pas le temps de s'adapter. Avec une poussée de Force, il immobilisa momentanément la machine, puis plongea sa lame dans le thorax du droïde, transperçant ses circuits vitaux. Des étincelles jaillirent de la blessure, accompagnées d'un grésillement aigu. Les photorécepteurs du droïde vacillèrent, puis s'éteignirent. Ses membres se raidirent dans une dernière tentative de mouvement avant de s'immobiliser définitivement. La seconde lame rouge s'évanouit, plongeant à nouveau la pièce dans la lumière plus douce du sabre de Zaden. Le corps métallique s'effondra avec un bruit fracassant, ses composants internes émettant encore quelques crépitements d'énergie résiduelle. Un silence pesant s'abattit sur le bureau, rompu uniquement par le bourdonnement continu du sabre laser.

Nya siffla d'admiration.

— Eh bien... Je commence à comprendre pourquoi tu n'as pas besoin de permis pour traverser les douanes.

Elle gardait toujours son blaster pointé sur Deubré, qui fixait les restes fumants de son droïde avec une expression d'incrédulité absolue.

— C'est... c'est impossible. Ce prototype a été testé contre des Jedi...

Zaden se tourna vers lui, désactivant son sabre mais le gardant à la main.

— Je ne suis pas un Jedi.

Il s'approcha du Muun, qui recula jusqu'à ce que son dos heurte le mur. La peur se sentait en lui et Zaden appréciait cette sensation qu’il pouvait resentir.

— Maintenant, Conseiller Deubré, nous allons parler affaires. Des affaires anciennes, pour être précis. Concernant certains comptes... Krath et d’autres pour le compte du Nouvel Ordre Noir...

Le visage du Muun se décomposa à la mention de ce nom. Ses yeux s'écarquillèrent, révélant une terreur nouvelle.

— Les... les Krath? Mais c'est impossible... Cette organisation a disparu et quant au Nouvel Ordre Noir, j’ignore de quoi vous parlez. Je ne connais aucunes organisation de ce nom

Le Muun sentait son Coeur qui battait à une Vitesse étonnament élevé. Qui était cet Anzath, comment avait-il connaissance de cela ?

— Disparue aux yeux du public, peut-être. Mais leurs actifs demeurent, gérés discrètement par votre institution. Par vous, plus précisément. Et concernant le Nouvel Ordre Noir, ne jouez pas les innocents, je suis sûr que de nombreux movement financiers ont lieu vers Vinsoth.

Zaden fit un geste vers l'un des terminaux informatiques qui avait miraculeusement survécu au combat.

— Je veux un accès complet aux anciens comptes Krath. Immédiatement. Et connectez moi au compte du Nouvel Ordre.

Deubré hésita, son esprit calculateur évaluant visiblement ses chances de survie.

— Ces comptes sont protégés par des protocoles de sécurité exceptionnels. Même moi, je n'ai pas un accès direct...

Zaden tendit la main, utilisant la Force pour exercer une légère pression sur la gorge du Muun. Pas assez pour l'étrangler, juste assez pour lui rappeler sa vulnérabilité.

— Ne me faites pas perdre mon temps, Conseiller. Nous savons tous deux que vous êtes l'un des rares à posséder les codes d'accès nécessaires. Mon maître est très bien informé.

La mention d'un "maître" sembla achever de convaincre Deubré. Il déglutit péniblement, puis hocha la tête en signe de reddition.

— Très bien... Je vais vous donner accès. Mais vous devez comprendre que ceci déclenchera des alertes. Le Clan Bancaire ne laissera pas passer une telle... irrégularité.

— C'est notre problème, répliqua Nya avec un sourire froid. Contentez-vous de faire ce qu'on vous demande, et peut-être que nous vous laisserons suffisamment en vie pour inventer une excuse convenable.

Le Muun s'approcha du terminal avec des mouvements raides, ses longs doigts tremblants légèrement alors qu'il entrait une séquence complexe de codes d'accès. Des hologrammes de données apparurent, projetés au-dessus de la console.

— Voilà... Les comptes dormants de l'organisation Krath. Inactifs, mais toujours maintenus selon les protocoles de confidentialité absolue. Quant-au Nouvel Ordre, les placements effectué par le dernier mandataire permettent de générer un bon approvisionement de credit à chaque mensualité

Zaden parcourut rapidement les données, vérifiant les informations contre celles que son maître lui avait fournies. Les chiffres du compte Krath n’était pas prévu, mais ceux du Nouvel Ordre était exactement comme ce que son mâitre avait prédit.

— Transférez l'intégralité des fonds sur ce compte.

Il tendit un datapad crypté à Deubré, qui s'exécuta avec réticence. Les hologrammes affichèrent une barre de progression, indiquant le transfert en cours.

— Transaction... complétée. Les fonds ont été transférés selon vos instructions.

Nya s'approcha pour vérifier les données, un sourire satisfait s'étalant sur son visage.

— Parfait. Et maintenant, qu'allons-nous faire de notre ami le banquier ?

La question flotta dans l'air pendant un moment lourd de tension. Zaden considéra ses options. Son maître avait été clair, aucun témoin. Mais l'élimination d'un haut fonctionnaire du Clan Bancaire attirerait inévitablement l'attention, peut-être même celle des Jedi.
Avant qu'il ne puisse prendre une décision, une alarme retentit, d'abord discrète puis de plus en plus insistante.

— Les systèmes de sécurité ont détecté l'anomalie, expliqua Deubré avec un calme surprenant. Vous avez approximativement trois minutes avant que les droïdes de sécurité n'envahissent cet étage.

Nya rangea son blaster d'un geste vif.

— Eh bien, c'est notre signal de départ.

L'Anzat hocha la tête, puis se tourna une dernière fois vers Deubré.

— Considérez ceci comme un avertissement, Conseiller. L'Ordre Krath observe, et n'oublie jamais. Votre discrétion sera... appréciée. Tâchez de faire profil bas, continuer votre vie, mais lorsque nous aurons besoins de vous nous reviendrons.

Ils quittèrent le bureau dévasté, refermant la porte derrière eux. Le couloir était encore désert, mais des bruits de pas métalliques résonnaient déjà au loin, annonçant l'arrivée imminente des forces de sécurité.

— Par ici, indiqua Nya, les guidant vers un couloir latéral. Il y a un turbolift de service qui descend directement vers les niveaux inférieurs de maintenance. De là, nous pourrons rejoindre les tunnels d'évacuation.

Zaden la suivit, impressionné par sa connaissance des lieux.

— Tu sembles très familière avec la disposition de ce bâtiment.

Elle lui lança un sourire par-dessus son épaule.

— Disons que j'ai passé beaucoup de temps à étudier les... aspects techniques de la sécurité du Clan Bancaire. Une obsession professionnelle.

Ils atteignirent le turbolift juste au moment où les premiers droïdes de sécurité débouchaient dans le couloir principal. La porte se referma in extremis, les plongeant dans l'atmosphère confinée de la cabine qui entama sa descente rapide.

— Tu as dit que c'était ta dernière opération ici, rappela Zaden, observant attentivement sa compagne improvisée. Qu'est-ce que tu cherchais réellement ?

Nya s'appuya contre la paroi du turbolift, croisant les bras avec une décontraction feinte que démentait la tension dans ses épaules.

— La même chose que toi, je suppose. Des informations. Des ressources. Deubré gérait des comptes pour des personnes... intéressantes. Pas seulement tes mystérieux amis.

— Tu travailles pour qui ?

Un éclat de défi brilla dans les yeux violets de la Twi'lek.

— Je pourrais te retourner la question.

Le turbolift s'arrêta brusquement, les portes s'ouvrant sur un couloir sombre aux parois métalliques nues. Des conduites et des câbles couraient le long du plafond, certains émettant des bourdonnements ou des sifflements discrets.

— Niveau de maintenance. Les systèmes de sécurité sont moins nombreux ici, mais ils compenseront par le nombre. Nous devons nous dépêcher.

Ils s'engagèrent dans le dédale de couloirs techniques, guidés par Nya qui semblait connaître chaque intersection par cœur. Les lumières étaient tamisées, créant des zones d'ombres propices à la discrétion.

— Comment comptes-tu quitter la planète ? Le spatioport sera en alerte maximum dès qu'ils découvriront ce qui s'est passé.

— J'ai un vaisseau en attente dans un hangar privé du district commercial. Petit, rapide, et surtout, enregistré sous un nom qui n'a aucun lien avec moi. Si tu as besoin d'un passage...

Elle laissa sa phrase en suspens, l'offre implicite flottant entre eux. Zaden considéra la proposition. Son plan initial impliquait de quitter Muunilinst par ses propres moyens, mais les événements avaient pris une tournure inattendue. La présence de cette Twi'lek énigmatique, ses ressources, sa connaissance des lieux... tout cela représentait à la fois une opportunité et un risque potentiel.

— Qu'est-ce que tu y gagnes ? demanda-t-il enfin, alors qu'ils s'approchaient d'une large grille d'aération.

Nya s'arrêta, se tournant pour lui faire face directement.

— Disons que j'aime garder mes options ouvertes. Un allié capable de vaincre un droïde EG en combat singulier... ça pourrait s'avérer utile.

Elle s'accroupit devant la grille, sortant un petit outil multifonction de sa botte pour dévisser les fixations.

— Et puis, j'avoue être curieuse. Ce n'est pas tous les jours qu'on croise un utilisateur de la Force qui ne porte pas les couleurs des Jedi.

— Les Jedi ne sont pas les seuls à maîtriser la Force.

Le dernier boulon céda, et Nya retira la grille avec précaution, révélant un large conduit de ventilation.

— Évidemment. Tout comme les contrebandières ne sont pas toutes de simples trafiquantes. La galaxie est pleine de nuances, n'est-ce pas?

Elle lui fit signe de la suivre dans le conduit. L'espace était étroit mais praticable, et l'obscurité quasi-totale ne représentait pas un obstacle pour les sens aiguisés de l'Anzat. Ils progressèrent en silence pendant plusieurs minutes, les sons du bâtiment en alerte s'estompant progressivement. Parfois, à travers les grilles qu'ils croisaient, ils apercevaient des groupes de droïdes de sécurité ou des gardes Muuns patrouillant frénétiquement, cherchant les intrus qui avaient violé la sécurité légendaire du Clan Bancaire.

Finalement, le conduit s'élargit, débouchant sur une salle de maintenance désaffectée. Des équipements anciens s'entassaient contre les murs, couverts d'une fine couche de poussière qui suggérait que peu de personnes venaient ici régulièrement.

Nya sortit du conduit, époussetant sa tenue d'un geste nonchalant.

— Nous sommes presque sortis. Cette salle communique avec un ancien système d'évacuation des eaux qui débouche à un kilomètre du bâtiment, dans le district industriel. De là, nous pourrons rejoindre le hangar sans attirer l'attention.

Elle s'approcha d'une porte rouillée dissimulée derrière un assemblage d'équipements obsolètes et actionna un mécanisme caché. La porte s'ouvrit avec un grincement sourd, révélant un tunnel sombre au-delà.

— Après toi, Sith.

Le tunnel s'étendait sur une longue distance, parfois si bas qu'ils devaient progresser courbés. L'air était chargé d'humidité et d'une odeur de métal oxydé. L'écho de l'eau qui gouttait ponctuait leur avancée silencieuse.

— Ces fonds... Ils sont importants ?

— Pour mon maître, oui.

— Et pour toi ?

Zaden considéra la question, réalisant qu'il ne s'était jamais vraiment posé la question. L'argent n'était qu'un moyen, pas une fin en soi.

— C'est une étape. Une ressource pour atteindre un objectif plus grand.

— Je vois. Et quel est cet objectif plus grand ? Conquérir la galaxie ? Détruire les Jedi ? Les clichés habituels ?

Son ton était taquin, mais Zaden perçut une curiosité sincère derrière la légèreté affectée.

— Conquérir la galaxie ? Détruire les Jedi ? Ce ne sont que les symptômes… des distractions pour des esprits faibles. Mon objectif est plus vaste, plus fondamental.La galaxie repose sur un mensonge : celui de l’équilibre, de l’harmonie. Mais la Force elle-même le dément. Elle est lutte, tension, domination. Le côté lumineux nie sa nature… Le côté obscur l’embrasse. Les Jedi prétendent protéger la paix, mais ils paralysent le changement. Ils étouffent la volonté, enchaînent les puissants, et refusent de voir que seule la douleur forge la véritable transformation. Les guerres, les pertes, les sacrifices… ce ne sont pas des tragédies, ce sont les instruments de l'évolution.Je ne cherche pas un trône. Je suis le catalyseur. Je suis celui qui brisera l'illusion… pour que naisse un ordre fondé non sur la paix, mais sur la puissance. Et si la galaxie doit saigner pour renaître…alors qu’elle saigne.

Nya émit un petit "hmmm" pensif.

— Intéressant. La plupart des Sith que j'ai... croisés parlaient surtout de pouvoir personnel. Ton approche semble plus... philosophique.

— Le pouvoir sans but est aussi vide que la sagesse sans action.

Le tunnel commençait à s'élargir, et une lueur pâle apparut au loin, suggérant une sortie proche.
Elle reprit sa marche vers la sortie du tunnel, qui débouchait effectivement sur une ruelle étroite du district industriel de Harnaidan. Au loin, les sirènes d'alerte résonnaient encore, mais leur position actuelle semblait relativement sûre.

— Le hangar est à environ vingt minutes de marche par les ruelles secondaires. Nous devrions éviter les grandes artères et les patrouilles de sécurité.

Ils progressèrent discrètement à travers le dédale de rues étroites qui sillonnaient le district industriel. Ici, même l'architecture habituellement élégante de Muunilinst cédait la place à une fonctionnalité brute. Des usines automatisées bourdonnaient sans interruption, produisant les composants sophistiqués qui faisaient la réputation technologique du Clan Bancaire. Les rares passants qu'ils croisaient - principalement des ouvriers de maintenance ou des techniciens - ne leur accordaient qu'un regard distrait. Dans ce secteur, la discrétion était une norme, les questions une rareté.

Ils atteignirent finalement un complexe de hangars privés situé à la périphérie du district. Un dôme translucide le protégeait des intempéries fréquentes de Harnaidan, donnant à l'ensemble une apparence de bulle géante posée sur le sol métallique de la ville.

Nya s'approcha d'un panneau de contrôle et entra une séquence de codes.

— Hanga r4-C, nous y sommes.

La porte coulissa silencieusement, révélant un espace bien entretenu où reposait un vaisseau de taille modeste mais de conception élégante. Son allure suggéraient un appareil conçu pour la vitesse et la discrétion plutôt que pour le transport de marchandises...

[Le Chroniqueur]

Post n°3
Auteur : Zaden Kryos

Le vaisseau qui occupait le hangar était un modèle Yacht Lux-400. Ses lignes aérodynamiques et sa silhouette aplatie trahissaient des modifications substantielles : déflecteurs renforcés, propulseurs surdimensionnés, et probablement quelques compartiments secrets dont l'existence ne figurerait sur aucun manifeste officiel.

— Le Crépuscule Écarlate. Pas le plus grand, mais certainement l'un des plus rapides du secteur. Il nous sortira de ce bourbier sans problème.

Zaden observa le vaisseau d'un œil critique, puis la Twi'lek qui s'avançait déjà vers la rampe d'accès. Quelque chose dans sa démarche avait changé. Une assurance nouvelle, presque arrogante. Ce détail infime éveilla ses soupçons.

— Étonnant qu'une simple contrebandière possède un vaisseau aussi sophistiqué.

Nya se figea un instant, puis se retourna avec un sourire trop calculé.

— Les affaires ont été bonnes ces derniers temps.

Elle activa la rampe d'accès qui s'abaissa dans un sifflement hydraulique. L'éclairage intérieur s'alluma automatiquement, révélant un couloir principal impeccablement entretenu.

— Je vais préparer le décollage. Fais comme chez toi.

Zaden la suivit à l'intérieur, ses sens en alerte maximale. La Force bouillonnait autour de lui, chargée d'avertissements subtils. Il effleura discrètement son sabre laser, s'assurant qu'il était facilement accessible. Le cockpit était compact mais fonctionnel, équipé de technologies récentes qui dépassaient largement les besoins d'une simple contrebandière. Nya s'installa aux commandes, ses doigts dansant sur les panneaux avec l'aisance que confère l'habitude.

— Nous serons dans l'hyperespace dans moins de dix minutes. Les autorités de Muunilinst sont efficaces, mais pas assez pour nous intercepter si nous suivons ma route d'évacuation préprogrammée.

Elle lui tournait le dos, concentrée sur les préparatifs de décollage. Une posture de confiance excessive... ou un piège délibéré.

— Tu sembles avoir tout prévu. observa Zaden en s'approchant silencieusement.

— C'est mon travail d'anticiper.

Les moteurs commençaient à vrombir, leur bourdonnement masquant les bruits de pas de l'Anzat. Il s'arrêta juste derrière le siège du pilote, observant attentivement la console. Un message crypté clignotait discrètement dans le coin inférieur de l'écran. Un code qu'il reconnut instantanément.
Le symbole de Tyrax.

La vérité le frappa comme un coup de fouet électrique. Cette rencontre n'avait rien de fortuit. La Twi'lek ne l'avait pas simplement aide, elle l'avait surveillé. Évalué. Et maintenant... Un léger changement dans la tension des épaules de Nya, une main qui glissait vers un compartiment dissimulé sous le panneau de commande. Zaden agit par pur instinct. Sa main cybernétique se referma sur le poignet de la Twi'lek avec une force écrasante, tandis que de l'autre il allumait son sabre, positionnant la lame cramoisie à quelques centimètres de sa gorge.

— Tu ne devrais pas avoir ce code sur ton écran, Nya. Ou devrais-je dire... agent Zetha?

La Twi'lek se figea, puis un sourire sans joie se dessina sur son visage. Elle ne chercha même pas à se libérer.

— Impressionnant. Tyrax m'avait prévenue que tu étais... perspicace.

— Depuis combien de temps ?

— Depuis le début. Tu crois vraiment que ta présence sur Muunilinst serait passée inaperçue ? Le vol des fonds devait être surveillé. Contrôlé.

— Et ensuite ? Te débarrasser de moi une fois la mission accomplie ?

Elle haussa les épaules avec nonchalance.

— Rien de personnel. Simplement une réduction des variables. Tyrax estime que tu deviens... imprévisible. Trop ambitieux, peut-être. Cette histoire avec Fabia Laran l'a particulièrement contrarié.

Le nom fit vibrer quelque chose en Zaden. Comment la Twi'lek pouvait-elle être au courant ? À moins que...

— Il sait tout. Vos rencontres, vos projets de trahison. Cinelon a des espions partout, même sur Dromund Kaas.

Le sabre laser bourdonnait doucement, sa lueur rouge se reflétant dans les yeux violets de Nya qui le fixait à présent directement à travers le reflet d'un écran.

— Et maintenant ?

— Maintenant, je fais ce que les Sith font de mieux. Je m'adapte.

D'un mouvement fluide, il désactiva son sabre et la libéra, reculant d'un pas. Elle se retourna, surprise, frottant son poignet endolori.

— Tu ne vas pas me tuer ?

— Te tuer serait... prévisible. Et comme tu l'as fait remarquer, Tyrax me trouve déjà trop prévisible. Je vais faire quelque chose de bien plus intéressant. Je vais t'offrir un choix.

Il s'installa dans le siège du copilote, croisant nonchalamment les jambes. Elle plissa les yeux, méfiante mais indéniablement intriguée.

—Tu peux accomplir ta mission, tenter de m'éliminer, et probablement mourir dans le processus. Ou...

Il fit une pause calculée, laissant le silence s'étirer entre eux.

— Ou tu peux rejoindre le véritable côté gagnant. Pas Tyrax, pas même le Krath ou le Nouvel Ordre. Mais ceux qui comprendront véritablement la Force, qui l'embrasseront sans les limitations arbitraires que même les Sith s'imposent.

Nya éclata d'un rire sec, incrédule.

— Tu me demandes de trahir Tyrax ? As-tu la moindre idée de ce qu'il fait aux traîtres ?

— Précisément la même chose qu'il avait prévu pour moi. La différence, c'est que je suis préparé. Et avec les fonds que nous venons de récupérer, nous aurons les ressources nécessaires pour le faire disparaître... Réfléchis, Nya. Pourquoi Tyrax t'a-t-il envoyée, toi, plutôt qu'un autre assassin ? Parce que tu es dispensable. Un pion sacrificiel. Si tu réussis, tant mieux. Si tu échoues, il n'aura rien perdu d'important.

L'expression de la Twi'lek changea subtilement. Une lueur de doute traversa son regard.

— Combien de missions comme celle-ci as-tu accomplies pour lui ? Combien de fois t'a-t-il promis une position plus élevée, une reconnaissance qui n'est jamais venue ?

Zaden savait qu'il touchait un point sensible. Il l'avait perçu dans sa façon de parler de son "dernier travail". L'amertume de quelqu'un qui sait qu'elle mérite plus.

— Je t'offre une place à mes côtés, Nya. Pas comme subordonnée, mais comme alliée. Avec ta connaissance des opérations de Tyrax et mes connexions, nous pourrions faire bien plus que simplement survivre.

Elle resta silencieuse, pesant visiblement ses options. Les moteurs du vaisseau ronronnaient maintenant à pleine puissance, prêts au décollage.

— Comment puis-je être sûre que ce n'est pas simplement un autre jeu Sith ? Une manipulation pour m'utiliser avant de me jeter ?

Zaden sourit, un geste rare chez lui qui transformait son visage austère.

— Tu ne peux pas en être sûre. C'est précisément ce qui rend ce choix significatif. La certitude n'est qu'une illusion confortable pour les faibles.  Alors ? Que choisis-tu ? Une mort certaine pour la gloire d'un maître qui t'a déjà condamnée, ou une vie incertaine avec le potentiel de la grandeur ?

Le temps sembla se suspendre alors que la Twi'lek considérait sa proposition. Puis, lentement, elle tendit sa main et saisit celle de Zaden.

— Nya. Mon nom est Nya'Leth Riin. Pas d'agent, pas de numéro. Et je choisis de vivre... pour l'instant.

Un sourire satisfait se dessina sur le visage de l'Anzat.

— Sage décision. Maintenant, sortons de cette planète. Nous avons une autre alliée à contacter.

Le Crépuscule Écarlate s'éleva gracieusement du hangar. Les systèmes de navigation s'activèrent automatiquement, traçant une route d'évacuation qui les éloignerait rapidement des forces de sécurité planétaires.

— Cap sur Vinsoth

Le vaisseau s'éleva rapidement dans l'atmosphère, slalomant entre les tours élancées de Harnaidan. Au loin, des navettes de sécurité convergeaient vers le Bâtiment du Clan Bancaire, mais elles étaient déjà trop loin pour représenter une menace.

— Je dois envoyer un message. Un message très important.

Nya hocha la tête, activant le système de communication sécurisé du vaisseau. Zaden programma une fréquence cryptée, puis activa le communicateur holographique. Après quelques instants d'attente, une silhouette bleutée se matérialisa devant eux. Une femme élancée à la chevelure blonde et aux yeux d'un jaune perçant, même à travers la teinte bleutée de l'hologramme. Ses traits fins trahissaient une beauté sauvage, accentuée par l'intensité de son regard.

— Zaden ? C'est imprudent de me contacter sur cette fréquence.

— Les circonstances l'exigent, Fabia. Le jeu a changé.

La femme croisa les bras, son expression oscillant entre méfiance et curiosité.

— Tyrax est au courant, n'est-ce pas ?

— Il l'a toujours été. Il nous observait, nous manipulait. Mais j'ai récupéré les fonds comme prévu, et j'ai gagné une alliée inattendue.

Il fit un geste vers Nya, qui inclina légèrement la tête en salutation. Fabia l'étudia brièvement, puis reporta son attention sur Zaden.

— Et maintenant ?

— Maintenant, nous mettons en œuvre la seconde phase plus tôt que prévu. Rassemble tes fidèles sur Dromund Kaas, comme nous l'avions discuté. Mais sois prudente. Cinelon a des espions partout, et s'il apprend ce que nous préparons avant l'heure...

Un sourire féroce illumina le visage de Fabia, révélant une rangée de dents parfaites.

— Ne t'inquiète pas pour moi, Zaden. Cinelon est arrogant et prévisible. Il ne verra l'orage qu'une fois qu'il s'abattra sur lui.

Elle dégaina l'une de ses lames écarlates, la tenant devant elle comme pour un serment.

— Je vais m’occuper de Cinelon avant de te rejoindre sur Vinsoth. Avec les guerriers qui me sont fidèles...

La communication se termina, laissant Zaden et Nya seuls dans le cockpit illuminé par les stries bleuâtres de l'hyperespace dans lequel ils venaient de plonger. L'Anzat se leva, ses yeux brillèrent d'une lueur rouge intense, reflet de la passion qui l'animait.

Le Crépuscule Écarlate filait à travers l'hyperespace, transportant avec lui, Zaden l'Anzat, jadis apprenti dévoué, désormais contemplant les possibilités infinies qui s'ouvraient devant lui. Tyrax, Cinelon, les Krath, le Nouvel Ordre Noir... tous n'étaient que des pièces sur un échiquier cosmique dont il commençait enfin à saisir les dimensions véritables.