Blanc, marron, et nuances de gris

[Le Chroniqueur]

Post n°1
Auteur : Super PNJ

L'Assemblée des Préfets n'était pas complète, ce jour-là, comme bien souvent. Il était rare que leurs réunions ne présentent pas un absent, tant les différents dirigeants étaient éparpillés aux quatre coins de la Galaxie, et surtout, occupés à administrer leurs mondes. Pourtant, ils avaient été assez nombreux à faire le trajet, cette fois-ci, et parmi les absents, certains se présentaient sous forme d'hologramme. L'instant était aussi important que solennel : il n'était pas si courant qu'un nouveau préfet s'asseye à la grande table séparatiste, alors deux, c'était absolument exceptionnels. D'autant plus lorsque le premier avait nommé le second avant de changer de poste. Il était certain que si cette décision avait fait quelques remous, la sentence était finalement tombée, en faveur de la transfuge impériale. Dae'mid avait fini par convaincre les uns et les autres du bien-fondé de sa démarche. Cette jeune fille avait beau venir de l'Imperium, elle était sans doute promise à un futur radieux, duquel la CSI profiterait à son tour.

Réception fut donc organisée, à la manière de la CSI. Solennelle, donc, tout en restant fastueuse. Des mets parmi les plus fins avaient été amenés au buffet, parmi lesquels des pilons de Nuna, du Pakarna, des Baoden au caviar, du jambon de Nerf, du thakitillo vert, du melon iridescent, accompagnés de vins de Naboo et de brandys Corelliens. Quelques serveurs remplissaient les assiettes à la demande, permettant au rassemblement de garder une certaine convivialité dans l'officiel. Après tout, si la plupart des présents étaient parmi les plus puissants de la CSI, il ne s'en trouvait pas moins qu'il partageait presque tous un certain goût du luxe, eut égard à leur position.

Chacun trouva donc sa place attitrée autour de la table. Le siège qui trônait en bout de table, et présidait, était vide. Dédié au plus puissant d'entre eux, le Préfet Barrik, ou tout du moins le plus connu. Retenu dans des affaires sordides qui, disait-on, impliqueraient les Sith, il avait rapidement transmis ses excuses quant à son absence. Cela ne l'empêcherait sans doute pas de venir par surprise si il le pouvait, ou de transmettre ses félicitations aux nouveaux venus, mais pour l'heure, il n'en était rien.

Syn Connerean

A sa droite, se trouvait usuellement le préfet de Cato Neiomidia, qui était donc absent, lui-aussi, mais transmettait son hologramme. Une tête que Leiel connaissait bien, le préfet Dae'mid. Son absence était excusée, également, il faisait déjà partie de cette assemblée. A sa gauche, Syn Connerean, un Muun de belle taille, qui arborait toujours un sourire. Président d'une grande banque de Mygeeto, il participait activement à divers financements militaires et civils, bien souvent à des taux scandaleux, sans pour autant jamais manquer de clients.

Was Crabas John Coffey

Ensuite, toujours sur la droite, on trouvait un certain Was Crabas. Préfet et originaire de Skakoa, membre du techno-syndicat et éminence grise d'un membre du conseil d'administration, il semblait parfaitement s'entendre avec Syn, devisant allègrement d'emprunts, de remboursements et d'investissements. En face de lui, on trouvait John Coffey, un musculeux soldat à la peau noir et aux yeux verts, chauve, qui avait une voix particulièrement douce et apaisante. Commandant de l'armée séparatiste, il avait fini par prendre sa retraite militaire pour se consacrer à la vie politique sur Anaxes, mettant à profit ses larges compétences en matière de stratégie pour former des flottes de guerre dans ses immenses chantiers navals.

Jriv Jirivyia Hers Rastos

Coffey était bien souvent de mèche avec Jriv Jirivyia, un autre soldat qui était parvenu au siège suprême sur sa planète d'origine. L'un et l'autre avaient combattu ensemble à plusieurs reprises et leurs ascensions avaient suivi des trajectoires similaires, si bien que l'un comme l'autre avaient également des politiques très proche. On pouvait également évoquer la présence de Hers Rastos, un autre Skakoan du Techno-syndicat, qui, lui, présidait Hypori, une des planètes qui fournissait l'armée séparatiste en droïdes. Bien peu loquace, il se montrait d'une efficacité rare, et n'avait jamais montré une faille, ni un retard dans ses commandes.

Puis, on dénombrait trois autres absents : le Baron Rissk, de Korriban, Bossk, un autre Trandoshan qui régnait sur sa planète d'origine par la force presque plus que par la raison, et Don Viperous, un Kaleesh, qui était continuellement en conflit avec ses voisins de Huk, ce qui le conduisait à être bien peu présent.

Caithe Trivia Elc'o Verr Corr Alec Stérieur

Un autre groupe, plus proche de Leiel, semblait faire quelque peu bande à part. Préfets moins reconnus, moins importants, ou tout simplement moins riches, ils constituaient une frange modérée voire pacifiste de l'Assemblée. Ecoutés mais rarement convaincants, ils s'inscrivaient bien souvent en faux face à la politique militariste rigide de la CSI. On trouvait là Caithe, de Félucia, qui représentait au mieux les intérêts de son peuple, isolé et résolument anti-militariste. Puis, Trivia Elc'o, de Bestine, la planète aquatique, qui commercialisait des denrées alimentaires vitales depuis sa planète. Humaine, elle avait à cœur le bon traitement des plus faibles, ce qui expliquait finalement sa faible influence. Elles étaient accompagnées de Verr Corr, d'Ithor, scientifique et biologiste de renom qui, à l'instar des soldats Duros et Humain, avait choisi de servir sa planète à travers le prisme de sa propre compétence. On lui devait bien des avancées techniques, qui aujourd'hui permettaient de nourrir la CSI. Enfin, le dernier du quatuor était Alec Stérieur, un Pau'An d'Utapau. Economiste, il permettait à ce petit groupe de présenter des ambitions ou des budgets conformes à leurs convictions par des chiffres, qui était la seule langue que beaucoup comprenaient ici.

Paul Edgecomb Becky Katinsale

Enfin, en bout de table, on trouvait là trois derniers préfets. Le premier, Hin Util, était, de l'avis de tous, une simple marionnette au service du BSI, qui ne s'exprimait que très rarement, et jamais autrement qu'en commençant par « avec mon groupe de travail », ce qui traduisait bel et bien son absence totale d'ambition... ou d'indépendance. En revanche, les deux autres étaient bien plus redoutés. Le premier, Paul Edgecomb, de Jabiim était un Humain qui avait fait une longue carrière au DSP, et avait gardé de nombreux contacts auprès du bureau. Arrivé là par la force des choses, il menait une politique austère sur sa planète battue par les pluies, et les rares mécontents se retrouvaient bien souvent victimes d'accidents. Mais ce n'était rien par rapport à Becky Katinsale. Si personne ne savait exactement d'où elle venait, ni qui elle était, elle savait parfaitement qui vous étiez et ce que vous aviez fait. Préfète de Raxus Prime, bien peu pouvaient se targuer de l'avoir jamais vue poser le pied sur la planète, où elle ne mettait jamais les pieds. Avec un sourire charmant, elle observait Leiel, le menton posé sur son coude.

Après tout, fut-elle en bout de table, c'était elle que l'on célébrait. Et qu'on observait, finalement.

Kryann

[Le Chroniqueur]

Post n°2
Auteur : Leiel Osso

Leiel étudiait les plats autant que les hôtes. Délicieux, raffinés, subtils pour certains, étonnants pour d'autres. Presque tous lui étaient connus via rapports et dossiers, mais elle les découvrait pour la première fois. Les hôtes comme ce qu'il y avait dans son assiette. Et c'était aussi ce qui la perturbait un peu en ce début de soirée : aucun des mets présentés ne venait de Raxus Secundus. Pourtant, sa planète exportait des produits de grande qualités, parallèlement à des vivres bien plus communs. Mais elle ne put s'empêcher de se demander si cet « oubli» était intentionnel. Une protestation discrète à son encontre ? Au contraire, un panel de ce qui se faisait de mieux ailleurs pour ne pas sembler redondant ? Un manque d'agressivité commerciale de la part de son monde ? Qu'importe. Elle avait un fait devant elle. C'était à elle de choisir l'interprétation qu'elle en tirerait. Mais pour le moment, elle avait mieux à faire.

Parce qu'était venu le temps de la représentation. Dans une robe au large col, violette brodée de blanc et d'argent, elle semblait jaillir de son corsage, les épaules d'albâtre et les cheveux neigeux. Une longue améthyste portée à l'index droit, unique bijou, les lèvres mauves pour tout maquillage. Visuellement, elle ne serait pas oubliée. Cependant elle n'était pas ici pour sa simple intronisation. Il s'agissait d'aller vers ses hôtes, ses collègues à présent, de devenir une image, une opinion, un programme. Sourires, compliments polis, jeux de regards, Leiel réalisa qu'elle adorait ce bain de foule et l'immense océan d'informations qui y circulait. Et le fait d'être le centre de l'attention commune réveillait des délices qu'elle avait oubliés.

- Sous-Préfet Corr ?
- Sous-Préfète Osso, un plaisir de faire votre connaissance.
- Professeur Corr, j'ai lu tous les articles que j'ai pu trouver sur l'adaptation de xénoespèces à un biotope alternatif. Vos recherches ont bouleversé ma vision de la xénoévolution. Vous êtes une inspiration pour moi. Je suis... très touchée de vous rencontrer.
- Vous êtes familière avec mon travail ? Voilà qui est étonnant !
- J'ai une formation d'ingénieur agronome, et je crois que vous avez donné des cours à l'Université de Garqi. Je n'ai malheureusement pas pu y assister en personne, mais j'ai lu tout ce que j'ai pu trouver sur vos travaux. La terraformation de la ceinture d'astéroïdes de...
- Mademoiselle Osso ?
- Pardonnez-moi, professeur. Je suis vraiment ravie d'avoir pu vous parler. Oui ?
- Je voulais vous féliciter, je suis la Sous-Préfète El'co de...
- De Bestine ? Oh ! Je dois absolument vous parler de votre flottille de pêche. Vos équipements sont nettement en avance sur les nôtres, est-ce...
- Félicitations, mademoiselle Osso. Bienvenue parmi nous.

Puis il fallut passer à table, fort heureusement, parce les questions finissaient par l'étourdir. Elle souriait sobrement, mais il était évident que si ses joues avaient rougi, c'était de plaisir. Les plats se succédaient, les conversations polies avec ses voisins proches se poursuivaient, et Leiel se disait qu'elle vivait peut-être la plus belle soirée de son existence.

Vint le moment de porter un toast. Elle s'était préparé à l'exercice, mais rien ne lui avait permis d'anticiper le tambourinage affolé de son cœur. Elle allait parler. Sa voix aurait une importance. Minime, assurément, mais elle serait écoutée par quelques uns des individus les plus puissants de la galaxie. Par les membres de l'institution la plus puissante de la galaxie. Décidément, il lui fallait absolument mettre la main sur un Lorrdien qui lui inculquerait de meilleures bases de contrôle des émotions.

Le repas était presque terminé. Solennellement, elle recula son siège et se mit debout, puis leva son verre pour l'assemblée.

- Préfets, sous-préfets, représentants de tant de mondes, de tant de vies, vous m'accueillez ce soir à vos côtés. Pourtant, j'étais une étrangère. Mais vous avez su voir un potentiel, vous avez su saisir une opportunité. Et j'ai gagné une maison, de grandes responsabilités et l'honneur de servir au mieux la Confédération. Je vous suis éternellement redevable. Je ne saurai vous remercier comme vous le méritez.

Devant vous, je suis la voix de Raxus Secundus. Nous sommes un peuple industrieux, curieux, entreprenant, courageux. Et nous sommes fiers d'être à vos côtés, heureux de tisser des liens forts avec vous tous.

Mon prédécesseur, le nouveau Préfet de la grande Cato Neimoidia, monsieur Gray Dae'mid, a fourni un travail remarquable sur mon monde. Je sais qu'il sera à la hauteur des enjeux de son nouveau mandat. Je sais également qu'il a fait en sorte que sa remplaçante ait une vision pour l'avenir. Un avenir plus riche, plus grand, orienté vers le progrès.

Préfets, sous-préfets, mes collègues. Je lève mon verre à cet avenir.
Santé ! Prospérité ! Stabilité !

Le verre fut relevé, un « Santé » général résonna dans la vaste salle. Leiel porta la coupe à ses lèvres sans toucher au vin bleu. Pourtant, son parfum la tentait. Mais les vapeurs d'alcool étaient déjà difficiles à supporter, alors il était hors de question d'en consommer vraiment. Elle se rassit, pour laisser les convives terminer leurs desserts. Le discours avait été bref, flou, aussi général que possible, et donc globalement apprécié. Un toast qui se transformait en tribune politique était l'écueil le plus dangereux de ces soirées mondaines.

La jeune femme se tourna alors vers sa voisine, Becky Katinsale. Son sourire fut aussi chaleureux que celui qu'elle recevait de la belle brune. Raxus Prime... une décharge. Elle ne pouvait cependant se dire qu'étaient entassés là-bas suffisamment de matériaux pour reconstruire la totalité de ce monde. Un travail de droïdes, sans aucun doute, mais une tâche au moins partiellement réalisable.

- J'espère que nos planètes voisines pourront collaborer sur de nouveaux projets, Sous-Préfète Katinsale. Notre proximité ne doit pas être seulement géographique.

La brune lui sourit. Un sourire creux. Leiel la détesta sur le champ. Et lui sourit aimablement en retour.

[Le Chroniqueur]

Post n°3
Auteur : Super PNJ

Il y avait eu quelques légers rictus sur les bouches des différents notables présents lorsque la nouvelle nommée s'était mis en tête de se lancer dans un petit discours. Si ils l'avaient tous écoutée, il n'en restait pas moins qu'il semblait évident qu'elle surestimait son importance. Les principaux préfets et sous-préfets avaient probablement déjà oublié les mots de cette petite représentante insignifiante, d'une planète tout aussi ridicule, qui ne vivait que pour la production agricole. C'en devenait pour eux presque gênant, et il était probable qu'à l'avenir, elle rejoigne le clan des quelques pacifistes eux aussi venus de planètes mineures. A moins qu'elle ne se montre différente, ce qui prendrait un temps considérable.

Néanmoins, ils n'en oubliaient pas la raison d'être de l'Assemblée Séparatiste, et ils se devaient de rester unis. Aussi, ils accueillirent la nouvelle venue avec courtoisie et curiosité. Tout imbue d'elle-même qu'elle était, il y avait une raison pour qu'elle impressionne Dae'mid. Tous eurent un mot aimable ou une petite discussion avec elle, mais l'heure n'était absolument pas aux réels rapprochements. Ceux-ci se faisaient dans les bureaux, dans l'intimité des administrations et après des recherches approfondies, pas autour d'un verre, surtout lorsqu'on servait le Techno-Syndicat ou la Fédération du Commerce. Une relation, fut-elle simplement politique, se construisait sur la durée, avec l'accumulation d'accords et de discussions.

Cependant, une personne accordait un regard tout particulier à Leiel. Grande, fine, brune, habillée très simplement à l'inverse de la sous-préfete de Raxus Secundus, elle avait suivi les différentes discussions d'un œil presque amusé, sans jamais prononcer un mot. Elle mangeait très peu, ne buvait pas, et globalement, elle semblait simplement ailleurs. Mais ce n'était là qu'une impression. Son regard perçant n'était jamais focalisé sur autre chose qu'un point d'intérêt et à ce jour, l’intérêt principal était une pimbêche en blanc. Elle-même, en son temps, avait refusé les honneurs d'une réception à l'Assemblée, qualifiant volontairement cela de « perte de temps ». Elle siégeait lors des réunions les plus importantes, mais n'apportait que rarement des informations, ce qui était frustrant, car celles qu'elle donnait étaient toujours pertinentes.

Raxus Prime n'était qu'une planète décharge, dont les montagnes de droïdes cassés étaient exploitées notamment par Sienar Systems, au profit de larges chantiers navals qui vomissaient presque littéralement des vaisseaux pour la CSI. De fait, la vie politique était régentée par les corporations marchandes, au moins officieusement, et il était donc pratiquement certain que Becky n'était qu'une énième marionnette fantoche, destinée à donner le change sur ce qu'il se passait réellement sur la planète. Une preuve de sa faible implication résidait notamment dans le peu de documents qu'elle signait de sa main, préférant déléguer à une batterie d'assistants ces choses-là.

Lorsque Leiel lui adressa la parole, elle la regarda sans perdre son sourire, mais sa réponse se fit attendre un long moment.

-Raxus Prime et Raxus Secundus n'ont pourtant rien en commun. J'imagine que vous avez déjà des idées ?

Elle eut un nouveau sourire. Les yeux de Leiel ne pouvaient pas mentir, pas plus que la petite moue pleine de morgue qu'elle s'évertuait à cacher. Soit elle la détestait déjà (ce qui lui convenait admirablement), soit elle la craignait (ce qui était encore mieux). Collaborer avec Raxus Secundus... Drôle d'idée. Prime produisait des vaisseaux, pas des vulgaires pommes comme un ancêtre dans son petit potager. Elles n'étaient proches que géographiquement, et envisager un seul instant un rapprochement autre était au mieux de la naïveté, au pire de l'incompétence. Tant mieux ! Cela égaierait quelque peu ses longues soirées d'hiver.

Cependant, on ne laissa pas le temps à la nouvelle nommée de répondre. Un homme qu'elle n'avait encore pas vu la rejoignit et inclina légèrement la tête avec un sourire. Il était l'archétype même de l'adage « Vieillir comme le bon vin » : plutôt grand, les cheveux blancs comme neige, ridé, il n'en avait pourtant pas perdu ses yeux bleus clairs affûtés, ni un sourire élargi qui laissait entrevoir une dentition parfaite. Sa voix de stentor faisait presque vibrer les âmes, et il s'adressa à Leiel avec une assurance presque paternelle :

-Madame Osso, je vous prie d'excuser mon retard. Je me présente, Sir Alan Joseph Mason, le troisième du nom, secrétaire général du Consulat Séparatiste. Tout d'abord, monsieur Nuts, président de l'Assemblée, me charge de s'excuser auprès de vous pour son absence. Il m'a également demandé de vous informer plus solennellement sur la tâche qui vous incombe.

Il fit une petite pause presque théâtrale avant de s'asseoir en face de Leiel. Son arrivée avait provoqué le départ de Katinsale, qui s'était isolée à un balcon, sans pour autant perdre la salle de vue. Le reste des préfets laissait l'entretien formel se poursuivre, conscients de l'importance de celui-ci.

-En tant que sous-préfète de Raxus Secundus, vous avez bien évidemment le pouvoir de direction sur votre planète. Vous devrez la mener politiquement, économiquement, socialement, humainement même si j'osais le dire. Nous comptons sur vous pour tenir des registres détaillés que ce soit des projets, des dépenses, et vous pourriez avoir à en répondre devant cette assemblée si il s'avérait que vous travailliez contre les intérêts suprêmes de la Confédération.

Alan Joseph Mason laissa un temps de flottement, destiné à permettre à Leiel d'assimiler l'information. Elle avait les mains libres tant qu'elle ne faisait pas n'importe quoi, ce qui ressemblait à une cage dorée. Il reprit :

-Vous faites désormais partie de cette Assemblée. Outre le fait de rassembler les figures d'autorité, vous avez désormais le loisir de discuter des traités politiques et commerciaux avec les groupements extérieurs. Vous devrez participer à l'organisation de la politique intérieure confédérée également, et vous aurez votre mot à dire sur la législation. Cela semble faire peu, mais croyez-moi, ma chère, c'est un travail à plein temps. Je vous souhaite bon courage, bonne chance, et nous nous reverrons bientôt.

Il se leva et la salua de nouveau, avant de partir saluer les autres préfets, laissant Leiel avec ses questions, et libre de ses mouvements.

Kryann

[Le Chroniqueur]

Post n°4
Auteur : Leiel Osso

Il y eut un moment de flottement pendant lequel Leiel intégrait qu'elle venait de rencontrer Sir Alan Joseph Mason III, et ce moment fut long. Les conversations avaient repris, mais elle restait encore à savourer ce qu'elle n'avait pas anticipé. Elle qui n'appréciait pas les surprises devait se faire à l'évidence : cette visite inattendue l'avait touchée. Cependant, elle n'était pas dupe. Il s'agissait non pas d'un entretien, ni plus d'une conversation. Sir Alan était passé lui rappeler ses devoirs, seulement cela. Elle préférait quand même y repenser avec plaisir, quitte à se bercer d'illusions pour la soirée.

Quand les hôtes se levèrent, elle alla saluer ceux qu'elle n'avait pas pu approcher. Elle n'avait pas sa place dans les discussions qui rassemblaient les véritables puissants, mais elle se présenta poliment quand même, quitte à être oubliée, quitte à être mal vue. Aucune importance. Ne pas le faire aurait été absurde. Et puis... ils l'impressionnaient moins que Sir Alan. A tort, sans doute. Le vrai pouvoir coulait entre ces hommes-là, un flot ininterrompu qui ne la touchait pas. Aucune importance. Elle était où elle devait être.

En retournant auprès des plus insignifiants de la soirée, elle se prit à regretter l'absence de Gray Dae'mid. Elle aurait aimé le féliciter. Lui parler. Mais s'il n'était pas là, cela disait beaucoup sur l'importance de cette réunion-ci. Tant pis. Felucia, Bestine, Utapau, Ithor... des mondes passionnants. Sous-évalués. Remisés. Un terreau intéressant à cultiver. Des fleurs inattendues pourraient en sortir. Combien de ces mondes séparatistes se taisaient, confortablement nichés dans la Confédération, en échange d'une protection militaire, ou de contrats secs avec les grandes fédérations de commerce ? Combien de mondes encore, tièdes, pas convaincus, neutres, qui pourraient venir gonfler les rangs des Séparatistes ?

Leiel chercha du regard la face officielle de Raxus Prime, mais ne put la retrouver. Prime. Sa voisine, sa partenaire peut-être un jour. Si elle trouvait un angle. Katinsale portait l'étendard de Sienar. Les projets de Secundus allaient demander des fonds. Il faudrait négocier des contrats, justifier des dépenses, « participer à l'organisation de la politique intérieure confédérée » et les mots de Sir Alan se déversèrent dans sa mémoire.

« S'il s'avérait que vous travaillez contre les intérêts suprêmes de la Confédération »... C'était avec ces mots-là qu'on accueillait les nouveaux préfets ? Intéressant, cette idée de trahison au cœur du séparatisme. Est-ce parce qu'elle n'était pas du sérail ? Parce que, techniquement, elle avait déjà trahi? Ou simplement un rappel des exigences légitimes de leur idéologie ? Un fait. A elle d'en saisir la juste interprétation. Pour l'heure, elle était là, au milieu d'alliés potentiels, et pour bien faire, des alliés, il allait lui en falloir.

Les discussions s'éternisèrent. Passionnantes, puis redondantes. En pensée, elle revoyait la carte de la Bordure Extérieure, et l'Hégémonie de Tion. Mais avant de se lancer dans les étoiles, il fallait garder les pieds sur terre. Sa terre. Raxus Secundus. Elle prit congés tard, se dévêtit comme on retire le costume d'un acteur. Dans la douche, l'eau froide de Géonosis n'avait pas le même goût que celle qui coulait chez elle. Quand elle s'allongea dans son lit, elle fixa le plafond pour y imaginer la carte des mondes qui entouraient le sien, les routes qui les liaient, les puissances cachées qui les contrôlaient déjà.

Elle ferma les yeux quand l'aube pointait à la surface de la planète creusée. Avant toute chose, il fallait s'occuper de ce qu'elle avait devant elle au lieu regarder ailleurs. Et suffisamment d'épreuves l'attendaient pour la maintenir occupée des années. Sur ces pensées, elle s'endormit.