L'échiquier du Renard Impérial.
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Post n°1
Auteur : Hivernus[Précédemment.]
Le gouverneur Lysandre Sylla n’est parti que depuis quelques minutes, et pourtant, la Grande Moff et son bras droit ne semblent pas s’accorder de pause. La liberté par le travail. Voilà une devise qui correspondrait sûrement aux Boroskais. Et pourtant, il ne s’agit pas de liberté, mais bien de devoir, de nécessité. Car les fainéants et les bons à rien ne sont pas tolérés dans une société militarisée à souhait où chacun doit trouver sa voie pour servir au mieux l’intérêt général. Si Ashe ne fait pas de différence entre aliens et humains, entre hommes et femmes, elle s’efforce toutefois de garder en haute estime les valeurs qui ont forgé son caractère. En outre, les individus qui travaillent sous ses ordres doivent non seulement faire preuve d’une indéfectible loyauté à l’encontre de sa personne et du régime impérial, mais doivent également démontrer un certain zèle… De ce fait, il est bien mieux vu de mourir de fatigue que de simplement faillir à sa tâche de l’avis de ceux qui partagent l’opinion et le point de vue de la naine.
Alors que le personnel installé dans les fosses s’acharne sur l’analyse des données, l’interception et la transmission des communications et la coordination des agents de terrain, la Grande Moff se perd l’espace d’un instant dans ses pensées. Le général Veed, pour sa part, profite de ce moment de latence chez sa supérieure pour se renseigner sur le-dit lieutenant Futhark. Chose qu’il doit faire mais qui a été retardé par manque de temps. Grâce à sa position très privilégiée au sein de l’armée impériale, le colosse a accès à toutes les informations stockées dans les bases de données du Bureau de la Sécurité de l’Impérium. Une chose qui fait frémir de terreur les plus malhonnêtes et qui semble attiser la jalousie des plus envieux… Le Boroskais aux cheveux grisonnants ouvre un premier fichier, celui qui traite des origines de l’officier Chiss, qui résume en outre son parcours et semble même dresser un portrait psychologique de l’individu. L’ensemble reste relativement vide, contrairement à ce qu’il a déjà pu voir dans d’autres dossiers du genre. Comme si les auteurs du rapport semblent n’avoir qu’une infime portion d’informations à leur disposition. Veed esquisse l’ombre d’un sourire. Sa curiosité est piquée à vif. Et voilà désormais qu’il en vient à consulter tous les fichiers concernant le lieutenant. Il s’agit pour la plupart de dossiers traitant des opérations auxquelles il a pu participer. Des choses intéressantes attirent son regard vif mais là encore, ce qui est relatif au comportement du Chiss reste plus ou moins flou. Il est désormais clair que le portrait donné par les officiers supérieurs est un résumé partiellement complet rédigé via ce qui a pu être vu sur le terrain. Dans tous les cas, cet agent du Bureau de la Sécurité de l’Impérium semble être plein de ressources et peut potentiellement être un atout de choix pour des missions jugées “difficiles”. Le général commence à cerner l’intérêt de la Grande Moff pour cet individu qui apparaît à la fois comme mystérieux et compétent.
Après quelques minutes de lecture, le colosse trouve enfin les informations qu’il recherche. Base Vergesso. Voilà la dernière affectation de cet étrange Chiss. L’endroit est apparemment contrôlé par un puissant syndicat du crime et semble être une pièce vitale dans son économie. La mission du lieutenant, pour sa part, est d’exfiltrer un ingénieur et scientifique impérial afin qu’il puisse à nouveau travailler pour le régime qu’il a autrefois servi. L’opération mobilise par ailleurs deux escouades. L’une est une unité de combat expérimentée, incluant uniquement des commandos des Opérations Spéciales Impériales. L’autre est, curieusement, une escouade expérimentale composée de criminels endurcis sélectionnés pour des compétences spécifiques utiles au bon déroulement de la mission. Bien évidemment, ce groupe douteux est encadré par deux membres du Bureau de la Sécurité Impériale. Néanmoins, il faut reconnaître qu’il est particulièrement intéressant de voir un jeune officier se lancer dans des expérimentations pouvant améliorer la flexibilité de l’armée impériale. Après tout, l’utilisation de quelques repris de justice à la place d’unités d’élite est une façon de préserver ces dernières pour d’autres opérations. Et la perte de quelques scélérats dans certains cas est bien plus préférable à la perte de soldats qualifiés et expérimentés. Le général comprend maintenant l’intérêt de la petite femme pour ce curieux individu au parcours militaire surprenant… Et il est certain qu’il sera particulièrement enrichissant de suivre l’évolution de ce lieutenant prometteur.
- Général Veed, quelles nouvelles des chantiers navals de Fondor et de Yaga Minor ? Vient finalement demander une voix familière qui le sort de sa lecture.
- Les chantiers navals de Fondor et de Yaga Minor fonctionnent à plein régime Madame. Trois destroyers de classe Impériale et un croiseur de classe Carrack devraient bientôt sortir des productions de Fondor. Trois destroyers de classe Victoire et deux croiseurs de classe Carrack sont pour leur part en cours de construction en orbite de Yaga Minor. Annonce alors le général avec sa froideur habituelle.
Le colosse n’avait pas eu besoin de relire ses notes sur le sujet. Après tout, tout ce qui concerne l’armée le concerne lui. Et de ce fait, il est naturel pour lui de se renseigner et de superviser à distance sur tout ce qui peut toucher de près ou de loin les productions militaires impériales. N’est-ce pas là son rôle au sein de l'État-major de toute manière ?
- Bien… C’est une excellente nouvelle. Mais cela ne suffira pas à assurer la sûreté de l’Impérium. Et la production de vaisseaux militaires étant un véritable gouffre financier, il va nous falloir opter pour de nouvelles solutions. Déclare la petite Moff en plongeant ses yeux noirs dans le regard à la glaciale lueur de son subordonné.
- Vous suggérez donc que l’on se penche sur de nouveaux modèles Madame ? Rétorque Veed, l’air impassible, comme à son habitude.
- C’est exact Général. Nous n’avons pas les moyens de dépenser des fortunes dans la construction de destroyers stellaires très coûteux. Indique Ashe en effleurant du bout des doigts la table de projection holographique. Il nous faut donc des alternatives, des vaisseaux capables de rectifier ces problèmes de production et en mesure de corriger les faiblesses de notre marine.
- Bien sûr Madame. Se contente de répondre l’officier Boroskais.
Bien évidemment, le Renard Impérial a toujours raison, et sait toujours ce qui est bon pour l’avenir de l’Impérium. Ses nombreux moments d’absence sont en réalité des temps consacrés à l'élaboration de plans et à l’assemblage de réflexions issues de ses pensées les plus profondes. Jusque là, tout ce qu’elle a pu faire ou dire a toujours eu pour objectif d’aller dans un sens bien précis : La reconstruction d’un régime impérial fort. Connaissant mieux que quiconque la Grande Moff, Veed sait déjà qu’elle compte solliciter le gouverneur Sylla pour la conception de nouveaux vaisseaux militaires. Quoi de mieux qu’un ingénieur ayant déjà un pied dans le domaine pour cette tâche précise ? Ce serait à la fois l’occasion de tester la loyauté et l’efficacité du dirigeant d’Ord Trasi, tout en s’assurant de la qualité du travail fourni par les chantiers navals de sa planète d’adoption. Dans l’histoire, l’Impérium est toujours gagnant. Et bien sûr, le génie de la petite femme reste intact… Le colosse aux cheveux gris s’étonnera toujours des ressources de sa jeune supérieure… Et pour cela, elle pourra toujours compter sur son soutien et son indéfectible loyauté… En l’espace d’un échange de regards, Ashe semble deviner les pensées du général. Celui-ci, bien que mal à l’aise, ne laisse pas transparaître sa gêne.
- Avez-vous eu le temps de vous renseigner sur le Lieutenant Futhark Général ? Ajoute sur une pointe d’amusement la naine.
- En effet Madame. Il a un profil vraiment intéressant. Répond Veed d’un ton parfaitement modulé. Je me demande ce que vous pouvez bien attendre de lui toutefois.
- Oh… C’est simple Général… Très simple. Vous allez vite comprendre... Confesse la dirigeante Boroskaise à son bras droit, sur un ton particulièrement intriguant et inquiétant. Vous constaterez que notre agent a beaucoup de potentiel et qu’il dispose d’énormes ressources qui ne demandent qu’à être exploitées. Sa mission actuelle, sur Base Vergesso, s’est curieusement transformée en campagne militaire pour le compte de l’Impérium. Du moins, ce sont les échos qui nous parviennent du secteur de Bajic. Car tout contact est rompu avec la base concernée et les forces armées du Syndicat Tenloss semblent être en état d’alerte…
La Grande Moff marque un temps de pause. Le général retient son souffle. Sa supérieure a le don étrange de surprendre par son attitude tantôt cruelle, tantôt curieuse. Il est en outre impossible de savoir à l’avance ce qu’elle va dire ou faire, sauf dans certains cas… La jeune femme humecte ses lèvres et fait le tour de la table de projection holographique, ses doigts effleurant toujours le mobilier. Un sourire vient étirer ses lèvres… Une expression victorieuse se dessine alors sur le visage juvénile du Renard Impérial.
- Nous avons besoin d’alliés. Des alliés compétents, fiables et influents. Nous allons donc donner au Lieutenant Futhark toutes les ressources dont il a besoin pour mener sa petite campagne militaire contre le Syndicat Tenloss. Son soutien sera un atout de plus dans notre dispositif… Et l’aura qu’il pourra retirer de ses prochaines actions nous sera sûrement bénéfique, autant au sein de l’Impérium qu’à l’étranger. Commente dans un premier temps la Boroskaise avant de continuer. Pour ce qui est du Seigneur Gelmir… Nous savons, grâce au rapport du Général Boomer, qu’il reste avant tout un militaire avant d’être un Sith. L’approcher sera difficile, car il est méfiant. Mais il doit, à mon avis, respecter ses pairs : Des gens doués dans l’art de la guerre, des gens qui inspirent le respect et la discipline. En offrant au Lieutenant Futhark le titre de Seigneur de la guerre et les moyens militaires pour se hisser à ce rang, nous nous rapprochons du Seigneur Gelmir. Il nous sera alors plus facile de surveiller ses agissements… Et de faire en sorte qu’il agisse en accord avec nos intérêts...
Le colosse hoche doucement la tête. Il comprend le point de vue de la Grande Moff. Et il comprend sa stratégie… Ashe ne semble jamais s’ouvrir aux autres et n’exprime que trop rarement ses inquiétudes. Mais Veed sait, au plus profond de son être, qu’elle est inquiète. Elle n’avouera rien par fierté et parce que sa position l’exige, mais le général qui sert sous ses ordres a bien son idée. L’émergence de groupuscules rebelles, les luttes d’influence internes, les réunions secrètes entre Cathars… Ce sont autant de menaces qui fragilisent l’Impérium et, par extension, le pouvoir de la jeune femme. Pire encore, quelles conséquences auraient le retour au pouvoir de Valiant ? Un retour toujours souhaité par ses fidèles, qui s’arment à l’insu de la naine, sous son nez. Bien sûr, la dirigeante de l’Impérium ne le sait que trop bien, elle a eu vent de ces histoires. Ses agents de terrain l’informent des moindres tentatives de complot, des infimes soupçons de rébellion et de toute forme d’action relative à une contestation de son autorité. Elle craint un conflit civil. Un déchirement de l’empire qu’elle s’efforce de consolider, de faire perdurer. Ces inquiétudes sont partagées par le général, et par tous ceux qui ont placé leur confiance en une jeune femme brillante et ambitieuse.
De ce fait, dans un contexte particulier où l’ombre d’une guerre menace de refaire surface, il est essentiel de trouver des alliés, de renforcer ses positions. Le fait de promouvoir des proches collaborateurs, des partisans ou des éléments prometteurs à des postes de pouvoir sont un moyen de s’assurer de garder un coup d’avance sur les autres. Le gouverneur Lysandre Sylla et le lieutenant Nash Futhark semblent être deux éléments importants dans les manoeuvres du Renard Impérial. Et nul doute que d’autres seront bientôt intégrés à cette machine. Le commandant Konstantine, le capitaine Tahlee ? Qui sait ? En politique comme à la guerre, tout est une question de position. La simple connaissance de ce fait est un point vital pour la compréhension de ce qui se joue au sommet. C’est ce qui fait que certains ont le profil idéal pour diriger, à l’instar de la Grande Moff.
- Général, prévenez le Capitaine Netbers et l’équipage de l’Umble qu’une nouvelle mission les attend. Conclue enfin la petite femme après quelques minutes de rédaction sur son datapad. Ah et… Vous allez transmettre au Capitaine Netbers toutes les informations et instructions que je viens de vous envoyer.
- A vos ordres Madame.
Une nouvelle fois, les dés sont jetés. Les pièces de l’échiquier se déplacent. Le jeu continue lentement mais sûrement, dans une direction voulue par le Renard Impérial. L’issue de la partie qu’elle est en train de jouer avec les autres est incertaine et peut irrémédiablement être fatale. De toute manière, nul ne peut réellement connaître la fin de ce curieux jeu qu’est la politique, à moins d’être omniscient… -
Post n°2
Auteur : HivernusPas de repos pour les braves. Et quels braves ! Ces gens qui s’acharnent à faire leur devoir sans jamais rien demander en retour sont probablement les plus méritants. Ashe observe silencieusement ces hommes et ces femmes qui travaillent sous ses ordres. Si seulement l’Impérium pouvait compter sur plus d’individus de cette trempe là… Peut-être que les choses seraient plus simples. Mais il faut savoir faire avec ce que l’on a. Il faut savoir mesurer la force et la faiblesse de ses troupes afin de les utiliser dans des conditions optimales. La Grande Moff jette un coup d’oeil à son datapad, relit une énième fois ses notes et soupire légèrement. Former des flottes, coordonner des armées entières, adapter les stratégies en fonction de multiples facteurs… Un travail épuisant mais nécessaire. La jeune femme se creuse la tête, cherche des solutions, réfléchit à un moyen d’optimiser ses ressources. Elle ne s’arrête jamais d’oeuvrer pour le bien de son régime. Tel est l’attente que l’on a d’un dirigeant de l’Impérium. Du moins, c’est l’attente que se fixe la naine. Le général Veed, qui observe sa supérieure de loin, ne semble jamais s’étonner de la voir travailler avec autant d’acharnement. C’est pour cette raison là même qu’il a décidé de la suivre jusqu’au bout de la galaxie. Et pour rien au monde il ne voudrait changer cela.
- Général, vous avez probablement un rapport à me remettre… Ne soyez pas timide ! Déclare la Boroskaise en levant la tête vers le colosse, un sourire moqueur aux lèvres.
- Oui Madame. Nous avons des nouvelles de Garqi. Le convoi est arrivé à sa destination. Les droides ont bien été livrés. Mais il se trouve qu’il y a eu une attaque sur le trajet. Débute avec sa froideur habituelle le général.
- Les pirates ? Demande alors Ashe en fronçant les sourcils.
- Non Madame. Le Commandant Resjic est formel. Il s’agit de troupes impériales, ou du moins, des paramilitaires impériaux. Continue Veed, l’air grave.
- J’avoue ne pas comprendre… Ces accusations sont graves. Le Baron Resjic a des preuves de ce qu’il avance ? Réplique la jeune femme en serrant doucement ses poings gantés.
- Oui Madame… Il affirme avoir reconnu les tactiques militaires impériales et me confirme que les assaillants étaient équipés d’armes de confection impériale. De plus, une plaque d’identification militaire a été retrouvé sur l’une des dépouilles… Elle appartenait à un certain sous-officier de l’armée terrestre impériale. Poursuit le Boroskais en guettant du coin de l’oeil la réaction de la Moff.
- J’aurai préféré vous entendre dire autre chose Général. Se contente de soupirer la dirigeante de l’Impérium. Nous avons donc des ennemis à l’intérieur même. Entre cet épisode et celui des Cathars rebelles mystérieusement armés… Il n’y a plus de doute possible. Certains impériaux veulent nuire au régime.
- Les partisans de Valiant peut-être ? Suggère le quinquagénaire en croisant les bras dans le dos, perplexe.
- Je ne pense pas non. Il se trouve que j’ai fait placer sous surveillance quelques uns de leurs membres. Ils n’ont rien à se reprocher. Ils veulent agir pour le bien de Cathar… Non. Il s’agit d’un autre groupe. En déduit Ashe en durcissant le ton. Il va nous falloir envoyer des agents sur Garqi pour enquêter à propos de cette sombre affaire. Et faire renforcer la surveillance sur tous les mondes impériaux.
- A vos ordres Madame. Concernant Mandalore… L’Ambassadeur De Villiers attend vos instructions… Il est devant la porte. Dois-je le faire entrer ?
- Faites donc !
Le général acquiesce d’un signe de tête et s’en va chercher le curieux personnage qui semble vouloir s’entretenir avec la Grande Moff. La porte se dérobe dans le mur et laisse entrer l’intense lumière de l’extérieur. La petite femme est l’espace d’un instant éblouie, ses yeux s’étant accoutumés à la faible et pâle lueur des consoles et autres outils présents dans sa salle de commandement. Même le personnel des fosses semble être dérangé par l’arrivée impromptue de toute cette luminosité. Fort heureusement, la porte a tôt fait de reprendre sa place initiale. L’obscurité envahit à nouveau l'entièreté de la pièce, pour le plus grand plaisir des impériaux travaillant ici. L’ambassadeur semble être le seul à ne pas se plaire dans cet endroit lugubre à souhait. Et l’atmosphère étrange qui y règne est tout sauf plaisante pour un homme habitué aux grandes cérémonies et aux salles richement décorées. Vattier de Villiers, car tel est le nom de l’éminent personnage qui se présente à la Boroskaise, est un homme de grande stature, au visage noble et à la stature élégante. Il sait comment se comporter avec les autres en toute circonstance et de ce fait, beaucoup le surnomment affectivement ou non “Caméléon”. Car s’adapter et jouer un rôle en fonction des circonstances est comme une seconde peau, une seconde nature. Mais en dépit des apparences, Vattier de Villiers est tout sauf un homme charmant. Sa spécialité réside dans sa facilité à manier les mots. Et il s’en sert tout autant pour séduire que pour assassiner. A la guerre, on ne meurt qu’une fois… Dans le domaine de la politique et de la diplomatie, il est possible de mourir plusieurs fois à l’inverse. De ce fait, nombreux sont les détracteurs de la Moff à penser que l’ambassadeur est l’un de ses agents personnels. Et qu’elle s’en sert tout autant pour tuer politiquement parlant que pour assassiner au sens propre du terme ceux qui auraient l’audace de s’élever contre elle. Malheureusement pour ces gens là, la réalité est toute autre. Vattier de Villiers n’a jamais reçu la moindre formation militaire. Il semble même afficher un mépris certain pour les armes et préfère de loin user de ses “dons” pour parvenir à ses fins. Toutefois, les adversaires de la naine ne se trompent pas lorsqu’ils affirment que l’ambassadeur n’est qu’un pion dans son échiquier politique. La réelle interrogation reste de savoir pourquoi cet homme plein d’esprit s’est volontairement mis au service de la Grande Moff. Est-ce pas opportunisme ou par réelle conviction ? Nul ne semble pouvoir le dire...Spoiler : Le Caméléon Impérial :
- Madame, c’est un réel honneur et plaisir pour moi que de pouvoir partager cet instant avec vous. Lâche alors Vattier de Villiers pour commencer la conversation sur une note amicale.
- Monsieur De Villiers, je suis sûr que vos talents seront très utiles sur Mandalore. Je me réjouis d’avance de vous savoir prêt à nous représenter dans ce système. Répond la jeune femme sur ce même état d’esprit. Vous serez escorté par une section de ma garde personnelle. Il paraît que Mandalore est en proie à une instabilité politique…
- C’est me faire beaucoup d’honneur Madame. Commente l’ambassadeur, nullement impressionné par le fait de savoir qu’il va peut-être se retrouver en plein milieu d’une zone de guerre. Quelle sera ma mission ? Avez-vous des revendications à présenter au gouvernement local ?
- Vous vous contenterez dans un premier temps d’entretenir des relations amicales avec le gouvernement de Sundari. Nulle revendication ne sera faite de ma part. Nous sommes là pour aider le gouvernement sur sa demande, pas pour lui imposer des termes. Une équipe des services secrets se chargera d’enquêter sur ces conflits qui menacent la stabilité de la planète. Votre travail à vous sera de faire en sorte que nous restions dans les bonnes grâces de l’élite dirigeante. Mais je ne vais pas vous apprendre votre travail… Ce serait vous manquer de respect. Vous êtes bien plus habile que moi dans le domaine de la diplomatie ! En outre, vous aurez carte blanche, tant que vous ne menacez pas l’intégrité du régime impérial. Déclare alors Ashe en esquissant l’ombre d’un sourire.
- Il en sera fait selon vos directives Madame... Indique son interlocuteur en s’inclinant.
- Votre navette partira dans une heure. Deux tout au plus. Ne soyez pas en retard !
- Vous pouvez comptez sur moi… Et sur mon indéfectible ponctualité.
Vattier de Villiers s’incline une nouvelle fois puis quitte la salle, sous l’oeil toujours perplexe de Veed. Le colosse ne semble pas réellement apprécier l’attitude théâtrale de l’ambassadeur. Il n’a de toute manière jamais caché son mépris pour les diplomates et les politiciens. De son avis, ce sont des gens inconstants dont il faut se méfier. Et qu’il faut bien évidemment surveiller… Fort heureusement, en bénéficiant de la protection de la Grande Moff, l’ambassadeur serait contre sa volonté épié par les soldats d’élite chargés d’assurer sa sécurité. Toutefois, il y a fort à parier que le principal concerné est déjà au courant de ce fait… Et qu’en bon caméléon qu’il est, il est facile d’imaginer que Vattier de Villiers va s'adapter en fonction des circonstances, comme il sait si bien le faire.
- Général, l’heure n’est pas à la rêvasserie. Il nous reste encore beaucoup de choses à faire. Fait remarquer la Boroskaise à son bras droit. Prenez donc ce bloc de donnés et transmettez les nouveaux ordres à la Marine Impériale.
- A vos ordres Madame. Souffle Veed en redressant le menton.
Le général fait claquer ses talons en un salut militaire et se dirige rapidement vers la sortie, un datapad coincé sous le bras. Ashe observe son acolyte Boroskais jusqu’à ce qu’il disparaisse de son champ de vision. Pas de repos pour les braves.Spoiler : Nouvelle répartition des forces de la Marine Impériale :
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Post n°3
Auteur : HivernusDans l’antre du Renard Impérial, rien ne semble avoir (ou vouloir) changé. Tel un tableau qui ne change jamais.
Les membres du personnel rattaché à ses services de renseignements privés sont toujours aux aguets. Ils veillent, dans l’ombre, informant en temps réel leur supérieur des décisions prises par certains politiciens, des habitudes de quelques officiers douteux, des réunions secrètes d’une poignée d’officiels conservateurs. La petite femme s’est constituée un véritable réseau d’informateurs et d’espions au sein des diverses couches de la société. Sa toile s’étend doucement mais sûrement à travers l’ensemble de l’Impérium. Chaque jour qui passe renforce les positions de la Grande Moff, la rend plus légitime à la tête du gouvernement et affermit son autorité sur le régime impérial. Par le chantage, l’intimidation ou la persuasion, Ashe obtient tout ce qu’elle désire et renforce la cohésion d’une entité impériale qui manque chaque jour de s’effondrer sur ses bases. La Boroskaise fait le tour des fosses dédiées aux membres du personnel. Elle observe les moindres faits et gestes de ses subordonnés, comme un officier sait le faire. Un type redresse parfois la tête, puis, se sachant observé par la dirigeante de l’Impérium, se recentre sur sa tâche. De sa position, la Grande Moff ne voit qu’une multitude de casquettes vissées sur des crânes et leur flot d’uniformes similaires.
L’uniformisation. Un terme qui plaît aux militaires mais qui s’oppose directement à la vision arrogante des politiciens. Malgré toute la bonne volonté qu’elle montre, Ashe ne semble pas pouvoir contenter tout le monde, à moins d’avoir recours à des solutions toujours plus radicales les unes que les autres. Le chantage et ses diverses alternatives ne suffisent pas à tenir en laisse les ambitions démesurées de certaines personnalités impériales. La Boroskaise sait faire preuve de créativité et parvient, via d’habiles manoeuvres, à restreindre les mouvements de ses rivaux. Mais elle se sait entourée d’ennemis. Cathar n’est pas seulement la capitale de l’Impérium. Elle est le nid des espions, des comploteurs et des agitateurs. L’endroit rêvé pour ceux qui se plaisent dans les intrigues politiques et les jeux de duperie. Si les agents de la Grande Moff parviennent à éliminer avec succès les agents des parties adverses, ils ne sont toutefois pas assez nombreux pour assurer à la jeune femme une suprématie totale.
Ashe se doit d’envisager toutes les options possibles afin de ne pas être prise par surprise par des facteurs inconnus. On lui rapporte tous les jours des informations inquiétantes. La milice de Cathar s’arme et semble se préparer à un conflit. Les partisans de Valiant se rassemblent et s’agitent. Plusieurs tribus Cathars se réunissent en secret et évoquent la possibilité de quitter le giron du régime impérial. Sans parler des nombreux groupes paramilitaires et contestataires financés et équipés par une organisation vraisemblablement composée d’impériaux désireux de nuire à la Moff. Ces évènements confortent la jeune femme dans sa volonté de s’imposer une bonne fois pour toute. Elle désire frapper fort. Et une idée semble germer dans son esprit en pleine ébullition. L’ombre d’un sourire vient étirer ses lèvres en une expression coupable. Mais les traits juvéniles de la Boroskaise deviennent plus durs. Son regard noir se pose sur le général Veed, occupé à passer en revue un rapport qu’on lui a transmis.
- Général !
- Madame ?
- Je veux que l’on transfère dans les plus brefs délais le 117ème régiment d’infanterie sur Cathar. Ordonne sèchement la petite femme.
- A vos ordres Madame. Répond simplement l’officier impérial.
Le colosse aux cheveux grisonnants n’insiste pas sur la raison d’envoyer l’intégralité de son régiment personnel sur l’Arche de l’Empire. Il connaît suffisamment sa supérieur pour savoir qu’elle prépare quelque chose. Le déploiement des « Loups Funestes » au sein de la capitale impériale pourrait bien faire pencher la balance en faveur de la Moff et ainsi redistribuer les cartes. Les manoeuvres politiques ne sont pas le point fort du général, qui préfère de loin se cantonner aux affaires militaires. Le quinquagénaire se contente donc de garder le fond de ses pensées pour lui. Les décisions du Renard Impérial ne regardent qu’elle. La naine finirait de toute façon par dévoiler son plan d’action à son âme damnée, fidèle à ses habitudes.
- Autre chose Madame ? Demande froidement Veed, les mains croisées dans le dos.
- En effet oui… En effet... Souffle la Grande Moff pour elle-même avant de reprendre plus fermement. Je veux que vous supprimiez tous les dossiers concernant le Lieutenant Futhark. Toute mention de sa personne doit disparaître. Les transports et leurs équipages, liés à des missions de ravitaillement et de transfert concernant Base Vergesso, doivent rester sur place et seront placés sous son commandement.
- Vous voulez, si je comprends bien, effacez toute trace de son existence. Faire du Lieutenant Futhark un fantôme, une chimère. Commente alors le général.
- Vous comprenez vite... Toute personne impliquée ou ayant connaissance de la mission de notre cher agent doit être transférée sur Base Vergesso, afin d’éviter les potentielles fuites d’informations. Confirme la jeune femme. Vous penserez bien évidemment à effacer les ordres concernant cette manoeuvre... Et à supprimer les fichiers concernant les individus participant à cette opération officieuse. Faites toutefois une copie de ces données... Il serait dommage de perdre de précieuses informations.
- Il en sera fait selon vos ordres Madame. Acquiesce le colosse d’un signe de tête.
- Bien ! Dépêchez-vous Général, le temps presse. Déclare finalement Ashe, son regard noir planté dans les yeux d’un bleu glacial de son bras droit.
Le Boroskais fait claquer ses talons avec une rigueur toute impériale et s’en va porter les ordres de sa supérieur. Certains pourraient se poser des questions à propos de l’utilité de la suppression des moindres données concernant le Chiss. Cela pourrait tout aussi bien porter préjudice au principal concerné qu’à la Grande Moff. Mais du point de vue de la naine, le bénéfice est bien réel. Après tout, si les choses tournent mal au sein de l’Impérium, elle pourrait toujours compter sur le soutien du lieutenant. En outre, en effaçant toute trace de son existence et de celle de son armée, elle s’assure d’être la seule à pouvoir bénéficier de son aide. Nash Futhark et les troupes placées sous son commandement seront, à l’instar des fantômes, insaisissables. Ils pourront frapper sans prévenir lorsque le moment sera venu, lorsque la jeune femme l’aura décidé. Elle se permet de sourire. Cette merveilleuse idée est délicieusement séduisante. Elle pourrait combattre ses adversaires avec leur propre stratégie. Néanmoins, l’heure n’est pas à l’autosatisfaction. Il reste encore beaucoup à faire. De nombreux pions attendent d’être déplacés et dans cette optique, il lui faut établir ses prochains mouvements. -
Post n°4
Auteur : HivernusLa navette de classe Lambda se pose doucement dans l’un des nombreux hangars jouxtant les jardins du palais impérial. Lorsque la rampe d’accès s’abaisse et laisse entrevoir la silhouette d’un officier de haut-rang de la flotte impériale, les Manteaux de Nuit exécutent un salut militaire impeccable, armes plaqués contre le torse. L’amiral Roghiss passe machinalement en revue les soldats d’élite alignés sur plusieurs rangées. La haie d’honneur compte facilement une cinquantaine d’armures grises. La scène est saisissante, impressionnante même. L’officier impérial se demande de combien d’hommes dispose la Grande Moff au sein de sa garde rapprochée. Leur nombre exacte n’a jamais été dévoilé, pour des raisons évidentes de sécurité, mais aussi pour garder une part d’ombre sur cet instrument de terreur et de propagande que sont les Manteaux de Nuit. Certains suggèrent que les effectifs militaires de l’élite Boroskaise comptent entre deux cent et trois cent combattants, mais rien ne permet d’affirmer une telle estimation. Roghiss remonte la haie d’honneur jusqu’à tomber sur l’uniforme vert d’un autre amiral.
- Amiral Konstantine ! Je constate que vous êtes en avance… Débute l’impérial en serrant chaleureusement la main de son comparse.
- C’est exact. J’avais moins de trajet à faire... Explique simplement l’amiral nouvellement promu en souriant doucement. Magnifique spectacle n’est-ce pas ?
- En effet, Amiral. On se croirait dans les anciens jours de l’Empire. Il est bon de voir que notre armée n’a pas entièrement perdu de sa superbe. Souffle son interlocuteur dans un brin de nostalgie.
- Ne pensez pas aux souvenirs fanés du passé mon ami. Les jours glorieux de l’Empire ne sont pas encore derrière nous. Répond Konstantine sans perdre son sourire. La Grande Moff travaille d’arrache-pied pour remettre au premier plan notre puissance militaire.
- Et je dois avouer qu’elle a fait de l’excellent travail jusque là… Puisse-t-elle vivre longtemps pour apporter la prospérité et des jours meilleurs à notre nouvel empire ! Clame tout haut Roghiss en brandissant sa casquette militaire en l’air.
Les deux hommes échangent quelques éclats de rire. Ils s’engagent ensuite dans les allées fleuries et parfumées des jardins du palais impérial, flanqués par une escorte de quatre Manteaux de Nuit qui gardent leurs distances pour respecter l’intimité des haut-gradés. Les officiers de la marine impériale prennent le temps de flâner dans ce petit coin de paradis. Des fleurs délicates au doux parfum côtoient de grands arbres aux feuilles colorées et tout aussi odorantes. Des fontaines aux sculptures uniques alimentent de grands bassins dans lesquels quelques militaires et dignitaires viennent tremper leurs pieds. Ces derniers sont particulièrement nombreux dans les jardins impériaux. Les étoffes bariolées et les uniformes ajoutent leur touche de couleur et rendent l’endroit toujours plus agréable au regard. Les amiraux, habitués à des milieux austères, semblent plongés dans un rêve. L’Arche de l’Empire a pris un autre visage… Un visage qui ne ressemble en rien aux débuts désastreux de l’Impérium sur Cathar; où les soldats et leurs familles vivaient dans des tentes, au sein d’une large plaine aride. Les heures sombres semblent déjà oubliées, lointain vestige d’un passé encombrant. La rancune pourtant, s’accroche fermement au présent. Les esprits vengeurs n’abandonnent pas l’idée que l’effondrement de l’Empire est le fait des Sith, que l’exil des impériaux sur Cathar est du aux rebelles républicains et que leur humiliation est la faute des séparatistes. Mais les deux amiraux ne semblent pas soucier de ces quelques détails pour l’heure…
- Comment est la vie sur Prakith ? Demande alors Konstantine.
- Et bien, l’endroit n’est pas si mal quand on est militaire. Mais les plateaux, les montagnes et les forteresses à perte de vue ne sont pas trop du goût de ma femme. Avoue Roghiss dans un demi-sourire.
- Ah les femmes… Notre plus grosse faiblesse ! Fait remarquer l’officier à la moustache rousse.
- Je ne vous le fais pas dire… ! Consent son interlocuteur en hochant de la tête, puis reprenant plus bas. Dites moi Amiral, vous avez côtoyé les Boroskais et les Manteaux de Nuit plus qu’aucun autre… Que pouvez-vous me dire à leur sujet ?
- Il n’y a pas grand chose à savoir malheureusement. Ces gens-là sont peu loquaces. Le sens du devoir et le sacrifice de soi au profit de quelque chose de plus grand… Voilà ce qui les fait vivre ! Indique l’ancien commandant avec une pointe de sarcasme dans la voix.
- C’est bon à savoir. Certains officiers impériaux auraient beaucoup à apprendre d’eux visiblement… Ironise à son tour le second amiral.
- Et comment ! Des gens désintéressés à l’instar des Boroskais, c’est ce qu’il faut à l’Impérium pour avancer ! Lance de vive voix Konstantine, sans se soucier du regard étonné ou désapprobateur des passants. Fort heureusement pour nous, Borosk fournit de plus en plus de soldats à l’armée impériale. Ils pourront partager leur expérience et leur sens du dévouement...
- Pour sûr… Conclue finalement Roghiss.
La promenade reposante des haut-gradés prend fin. Les voilà désormais devant l’imposante structure du palais impérial. A l’inverse des allées ensoleillées et des jardins luxuriants, l’immense bâtiment n’a rien d’un endroit paradisiaque. Il a été pensé pour résister aux assauts d’armées ennemies et sa masse sombre se veut volontairement intimidante. Les deux hommes tombent à nouveau dans la réalité… Une réalité militaire, austère. L’aide de camp du général Veed, un jeune lieutenant à peine sorti de l’adolescence, les accueille dans la cour du palais impérial et les guide au sein des appartements privés de la Grande Moff. Les amiraux prennent note des moindres détails, constatent sans grand étonnement la décoration minimaliste et typiquement militaire et suivent le jeune homme dans les nombreux couloirs du quartier général de la naine. Toutefois, ils sont surpris de voir qu’ils ne se dirigent pas vers la mythique salle de commandement du Renard Impérial. En effet, l’aide de camp du général Veed les dirige plutôt vers une vaste pièce dédiée à la réception des invités. Visiblement, la Boroskaise cherche à préserver ses secrets… Et elle a bien raison. Cathar est un véritable nid d'espions. Les divers camps politiques qui s’affrontent pour le contrôle de l’Impérium envoient chaque jour plus d’agents saboter et surveiller les affaires des autres. Le jeune lieutenant les abandonne devant l’entrée. Les quatre gardes d’élite en font de même…
Lorsque les amiraux pénètrent dans la vaste pièce, ils constatent que l’endroit est relativement inoccupé. Un tapis luxueux sert de délimitation de l’espace pour deux sofas et une table basse. L’impression de vide semble légèrement angoisser les haut-gradés de la marine impériale. Depuis sa confortable position, la Grande Moff Ashe observe en silence les deux hommes. Elle affiche un sourire amusé, devinant le malaise qui s’empare de ses invités. Et pourtant, ils ne se doutent pas qu’un Defel les surveille dans l’un des recoins sombres de la pièce…Les deux officiers impériaux se figent pour saluer militairement leur supérieur lorsqu’ils arrivent à hauteur du sofa qu’elle occupe. La naine prend le temps de détailler les hommes qui se présentent à ses yeux. D’un côté, l’amiral Roghiss. Personnage issu de l’aristocratie militaire de Prefsbelt IV, il a d’abord servi dans la marine républicaine et a ensuite intégré les rangs de la marine impériale lors de sa création. Il n’a depuis jamais quitté son poste et rêve de jours meilleurs pour l’Empire. De l’autre côté, l’amiral Konstantine. Ce petit homme à la moustache rousse est originaire de Corulag et appartient à l’une des nombreuses nobles maisons de la planète. A l’instar de son camarade, il a d’abord appartenu à la marine républicaine avant de rejoindre les forces navales impériales. Il s’est toutefois récemment distingué en prenant l’initiative d’arrêter un gouverneur impérial aux moeurs douteuses. Ces commandants de flotte ont été promu amiraux pour leur loyauté et les services rendus à la nation… Mais pas uniquement pour ces raisons. La Grande Moff a sûrement de grands projets pour eux. Devant le regard insistant de la petite femme, les deux haut-gradés déglutissent et gardent une posture militaire particulièrement rigide.
- Amiral Konstantine, Amiral Roghiss… Je vous en prie, approchez, prenez donc place. Lâche finalement la Boroskaise en souriant à pleines dents. C’est un réel plaisir de vous accueillir au sein du palais impérial.
- Et c’est un immense honneur, pour nous, d’être honorés de votre présence Madame. Répond l’amiral Roghiss en baissant humblement la tête.
Les deux hommes s’installent sur le sofa faisant face à celui de la dirigeante impériale. Ils gardent néanmoins une certaine retenue et n’osent pas prendre leurs aises. Ashe garde son étrange sourire aux lèvres et dérobe une pomme dans la corbeille à fruits déposée sur la table basse. Elle en dévore un quartier entier avant d’inviter les autres à se servir aussi d’un geste de la main. Mais les amiraux ne semblent pas vraiment avoir faim et sont plutôt tiraillés par les nombreuses questions qui commencent à germer dans leur esprit.
- Sauf votre respect Madame, nous savons bien que nous ne sommes pas ici pour une simple visite de courtoisie. Qu’attendez-vous de nous ? Demande alors Konstantine en restant sur ses gardes.
- Vous avez toujours l’esprit vif Amiral Konstantine. C’est à la fois une qualité et un défaut… Glisse la naine avec une certaine ironie. Il se trouve que certaines rumeurs se propagent dans les cercles militaires et politiques. On raconte que le Grand Moff Valiant est de retour.
- Voilà qui est fâcheux. Résume en quelques mots l’officier à la moustache rousse.
- Et si cela s’avère être vrai, il est fort probable que ses partisans vont commencer à conspirer pour qu’il récupère sa place. Ajoute Roghiss d’une voix grave.
- Ils complotent déjà si vous voulez mon avis. Ils n’ont pas attendu la nouvelle de son possible retour pour concevoir quelques sombres plans. Déclare la Boroskaise avec une certaine froideur. C’est pour cette raison que je vous recommande la plus grande prudence. Nous ne sommes pas à l’abri d’un coup d’état ou d’une guerre civile. Je compte donc sur vous pour m’informer des moindres conversations suspectes, des moindres mouvements louches.
- Vous pouvez compter sur notre soutien Madame, et sur la loyauté de nos troupes. Affirme l’amiral originaire de Prefsbelt IV.
- Je n’en attendais pas moins de vous. Commente la Grande Moff en dévorant un nouveau morceau de pomme. Il se trouve que les forces navales impériales ont été remaniées et renforcées… Je suis sûre et certaine que les vaisseaux attribués à vos flottes respectives vont vous satisfaire.
- Sans aucun doute Madame.
- Je ne vais pas vous retenir plus longtemps Messieurs. Vous avez sûrement envie de profiter des charmes de Cathar avant de repartir dans les confins de cette froide et sombre galaxie.
Les deux amiraux se redressent, exécutent un salut militaire impeccable et se retirent en silence. Nul n’ose remettre en question les ordres de la dirigeante de l’Impérium, et nul ne cherche à lui donner des conseils ou des suggestions… Par ailleurs, le fait que la naine ne mentionne pas les grands amiraux que sont Codor et Clancy donne quelques indices sur ce qu’il se trame au sein des hautes autorités militaires. Le premier est un ami de Valiant de longue date qui a reçu promotion sur promotion du fait de sa relation avec le clone. Le deuxième est un officier très respecté au sein des institutions militaires impériales, mais il est pour l’instant impossible de savoir dans quel camp il se situe. Il y a fort à parier que la Boroskaise va chercher à le convaincre de rejoindre sa cause. Les jeux d’alliances politiques sont chose courante dans un régime disputé entre officiers, dignitaires et entrepreneurs. Mais pour l’heure, Konstantine et Roghiss, qui ont pris le parti de la Grande Moff Ashe, pensent aux divertissements qu’ils peuvent trouver sur l’Arche de l'Empire. Après tout, le temps leur est compté… Les deux officiers quittent les couloirs austères du palais impérial pour rejoindre les jardins colorés et odorants qu’ils ont traversé quelques minutes plus tôt.
- Et bien mon cher Konstantine… Un petit verre dans un endroit chic et tranquille, ça vous tente ? Demande simplement Roghiss en esquissant l’ombre d’un sourire.
- Ce n’est pas de refus ! Ricane l’autre.
- Très bien ! L’addition est pour moi dans ce cas ! Renchérit le natif de Prefsbelt IV.
Les voilà désormais bien loin des préoccupations de la Grande Moff… Bien loin des intrigues politiques et des complots qui menacent un peu plus chaque jour de plonger le régime impérial dans l’instabilité et le chaos. Les ordres de mission et les nouveaux déploiements de la marine impériale peuvent bien attendre quelques heures.Spoiler : Nouvelle répartition des forces de la Marine Impériale :
