Un match de Touche-terre.

[Le Chroniqueur]

Post n°1
Auteur : Hivernus

Au sein de Base Vergesso, l’heure est à la fête. Des milliers de spectateurs se sont pressés dans les gradins pour assister au premier match de Touche-terre. Ceux qui n’ont pas pu obtenir une place à l’intérieur du stade se sont massés à l’extérieur de l’enceinte pour regarder la rencontre sur des écrans géants installés pour l’occasion sur les murs du stade. Cependant, afin d’éviter tout débordement de la part des supporters d’une équipe ou de l’autre, un immense dispositif de sécurité a été déployé autour du bâtiment. Barrières, chiens de garde et soldats de l’armée régulière forment un rempart impénétrable que les citoyens enragés auront du mal à forcer. Au deuxième étage, les entrées et sorties sont filtrées par les prestigieux gardes de la Brigade Impera, dépêchés sur place pour protéger la famille Hawan et les dignitaires venus assister au match. Lorsque le seigneur Hivernus et sa fille aînée, Frilla, se présentent finalement dans les couloirs peu fréquentées du deuxième étage, les soldats d’élite chargés d’assurer leur sécurité exécutent un salut militaire impeccable, que le Chiss leur rend avec beaucoup de respect. Les deux Hawan rejoignent ensuite l’antichambre de la tribune seigneuriale où les ministres de la guerre et de la sécurité intérieure semblent les attendre. L'humanoïde à peau bleue invite ses subordonnés à le suivre au sein du salon privé qui leur sert d’observatoire privilégié. Le seigneur de la guerre s’avance vers la vitre blindée et pose son regard enflammé sur l’environnement qui l’entoure.

Dans les gradins, huit mille spectateurs attendent avec impatience le début des hostilités. Le match de Touche-terre qui oppose les Stries Bleues de la Brigade Impera et les voyous qui se font appeler “Sang-coureurs du Petit Cloaque” promet d’être intéressant et particulièrement violent. D’une certaine façon, l’introduction de ce sport brutal vise plusieurs objectifs… D’une part, le but est de faire baisser le taux de chômage en créant des dizaines d’emplois liés à l'inauguration d’un nouveau divertissement. D’autre part, les profits réalisés par la vente de produits dérivés et d’articles proposés par les sponsors permettent de remplir les caisses du Seigneurat de Bajic. Et de façon plus générale, Hivernus espère faire baisser le niveau de violence dans les rues de la ville spatiale en proposant un terrain de jeu capable de devenir le réceptacle de toutes les animosités. En conclusion, le Touche-terre est une opportunité pour nombre d’individus...

La foule se met à hurler de joie quand les joueurs des deux équipes se présentent sur le gazon artificiel du terrain. Le Chiss s’installe dans un fauteuil, rapidement imité par sa fille adoptive et les deux officiers qui les accompagnent. Dans la tribune réservée aux représentants des diverses chaînes de R.I.B.V, les équipes techniques sont déjà à l’oeuvre. Deux voix, reconnaissables entre mille, se mettent à grésiller dans les haut-parleurs du stade.

« Amateurs et amatrices de sport, nous vous souhaitons la bienvenue pour cette première édition duuuuuuu Touche-terre ! Ici Jaass, bien confortablement installé dans la tribune Est en compagnie du terrible Jars ! »

« Missa souhaite le bonsoir à l’ensemble des spectateurs ! Missa sûr que voussa êtes aussi excités qu’une puce de lave Mustafarienne à l’idée de voir deux équipes s’étriper sur le terrain ! Cette confrontation promet d’être violente ! »

« Tout juste Jars ! Âmes sensibles, veuillez-vous abstenir de regarder le match ! »

Dans les gradins, les spectateurs deviennent fous. Certains se mettent à scander le nom de leur équipe préférée. D’autres brandissent des banderoles destinés à encourager les joueurs. Les plus furieux sautillent sur place en chantant un air enragé et grossier. Dans cette masse grouillante et délirante, quelques employés cherchent tant bien que mal à vendre friandises et boissons…

- Frilla, un premier avis sur ce match ? Demande soudainement Hivernus à sa protégée.

- Et bien… Sans vouloir paraître prétentieuse père, je pense que les hommes du Capitaine Molitor vont faire beaucoup de dégâts dans les rangs de ces Sang-coureurs. Répond la jeune femme. Ils n’ont aucune chance…

Le Chiss acquiesce en silence, un léger sourire aux lèvres. Il est vrai que la réputation de Molitor n’est plus à faire. Le capitaine barjo, comme on l’appelle, est un officier brutal et expérimenté qui a fait de son unité l’une des plus performantes de l’armée seigneuriale… Jusqu’à présent, Hivernus s’est toujours servi des soldats de la compagnie Molitor pour exécuter les missions les plus difficiles. Ce ne sont pas quelques matchs de Touche-terre qui devraient avoir raison d’eux.

- La victoire est assurée en effet. Mais les Sang-coureurs nous réservent probablement quelques surprises… Ce sera donc l’occasion d’en apprendre plus sur eux. Poursuit l'humanoïde à peau bleue.

La fille adoptive du seigneur de la guerre se contente de sourire à cette réponse. Observer et étudier pour mieux apprendre de ses ennemis… Telle est la façon d’être de l’alien qui lui sert de père. C’est ce qui fait de lui, selon certains de ses proches, un être exceptionnel. Frilla souhaite sincèrement pouvoir lui ressembler un jour mais doute d’y parvenir, tant la tâche lui paraît grande et difficile. Sur le terrain, les joueurs des deux équipes se réunissent autour de leur entraîneur respectif pour discuter des stratégies à adopter, laissant la place à de jeunes et séduisantes femmes.

« Les pom-pom girls débarquent sur le gazon pour nous divertir ! Bénies soient-elles ! »

« Alors Jaass, un commentaire à faire avant le début des hostilités ? »

« Et bien… Les Stries Bleues sont les grands favoris de la soirée. Leur équipe est constituée de joueurs solides et endurants. Ils sont bien équipés et habitués aux horreurs du champ de bataille. En gros la baston, ça les connaît et ils se sont procurés le meilleur matos pour s’assurer de cogner bien fort ! »

« Missa a hâte de les voir à l’action ! »

« Attention Jars ! Il ne faut pas crier victoire tout de suite… J’ai eu le privilège d’assister à la dernière session d’entraînement des Sang-coureurs dans le jardin du Petit Cloaque et crois-moi, ces gars là ne déconnent pas quand il s’agit de foutre de grosses patates dans la tronche de leurs camarades ! Amis spectateurs, je peux vous assurer que ça va saigner sévère… Si vous voulez mon avis, on va voir des dents voler dans tous les sens ! »

« L’arbitre entre sur le terrain… Les deux équipes se positionnent… Les capitaines se présentent devant l’arbitre et… Ah ! Il semblerait que les Sang-coureurs vont débuter le match sur l’offensive ! »

Les Stries Bleues, protégés par des armures aussi résistantes que légères, adoptent une formation que Molitor nomme lui-même “Ouverture brutale”. Visiblement, la défense n’est pas une option envisagée. En face, les vauriens de l’équipe des Sang-coureurs, couverts d’éléments de protection de qualité douteuse, semblent privilégier une formation clairsemée. Les soldats de la Brigade Impera misent tout sur la rapidité et la brutalité. A l’inverse, les représentants du Petit Cloaque favorisent une défense en profondeur. Les attaquants sont donc sur la défensive… C’est un Devaronien portant l’emblématique armure blanche striée de bleu des soldats d’Hivernus qui donne le coup d’envoi en projetant le ballon dans le camp adverse d’un puissant coup de pied.

« Et ça y est ! Le match est lancé ! »

Les gardes d’élite du seigneur de la guerre se précipitent sur les joueurs de l’équipe adverse. La violence prend le dessus sur le reste. Les coups se mettent à pleuvoir. Molitor, en pleine charge, vient éclater la mâchoire d’un Sang-coureur à l’aide d’un puissant coup de coude.

« Et paf ! Dans les dents ! Avec Molitor, ça frappe fort ! »

« Et ça rime en plus ! »

Autour du capitaine, les joueurs sont engagés dans un corps-à-corps particulièrement violent. Un uppercut dans le menton vient coucher un stormtrooper. Alors qu’il tente de se relever, un coup de pied dans la tête achève de l'assommer pour de bon. A quelques mètres de là, le porteur de ballon, protégé par trois de ses camarades, est pris pour cible par de nombreux Stries Bleues.

« Les Sang-coureurs tentent de former un rempart autour du porteur de ballon… Mais est-ce que ça suffira à repousser les forcenés de Molitor ? C’est pas dit ! »

Un Trandoshan imposant pique un sprint et se fraie un passage dans la mêlée générale, bousculant alliés et adversaires sans ménagement, jusqu’à arriver au niveau des quelques individus protégeant au péril de leur vie le porteur de ballon. Ils se ruent sur lui afin de donner du temps à leur camarade et parviennent à contenir sa fureur. Le Sang-coureur muni du ballon court à s’en crever les poumons jusqu’à la zone d’en-but adverse, évitant le tacle d’un premier défenseur et la tentative de plaquage d’un deuxième. Lorsque le ballon touche finalement le sol, les exclamations de joie reprennent de plus belle.

« Touuuuuuuuche-terre ! Magnifique action de la part des Sang-coureurs ! »

« Missa constate déjà trois sorties ! Une mâchoire cassée et un bras en vrac chez les Sang-coureurs contre un K.O pour les Stries Bleues… Belle ouverture de match Jaass ! »

« Rien d’insurmontable cependant mon cher Jars… Chaque équipe dispose de onze joueurs remplaçants en plus des joueurs déjà présents sur le terrain. La subtilité sera donc, pour les entraîneurs, de savoir quel joueur il faut envoyer à quel moment pour donner à son équipe la victoire... »

Dans la tribune seigneuriale, celle qui dirige les services de renseignements semble s’agiter dans son siège.

- Avez-vous un commentaire à faire Colonel ? Demande froidement l'humanoïde à peau bleue.

- Mon seigneur… Il n’est pas prudent de vous exposer de la sorte… Nous n’avons toujours pas réussi à trouver le deuxième commando chargé de vous éliminer. Indique Wexley, un brin de nervosité dans la voix.

- Contentez vous de poursuivre les recherches Colonel. Ils sont là, quelque part, à nous observer et à préparer leur sombre plan… Tôt ou tard, ils feront une erreur qui nous donnera l’avantage. Répond alors le Chiss, d’une voix parfaitement maîtrisée.

- Sauf votre respect mon seigneur, mes hommes sont dépassés. Nous n’avons pas assez d’agents sur le terrain pour couvrir toutes les pistes. Et l’afflux constant de nouveaux arrivants au sein de la base n’aide pas... Poursuit la ministre de la sécurité intérieure.

- Je vais faire en sorte de vous fournir plus de moyens Colonel. Mais n’abusez pas de ma confiance… Tout ce que je donne, je peux le reprendre. Fait remarquer le seigneur de la guerre. Si vous n’êtes pas capable de mettre à profit l’ensemble des ressources que je mets à votre disposition, alors vous ne m’êtes pas utile à ce poste.

- Oui mon seigneur… Souffle l’autre en guise d’ultime réponse.

- Du nouveau sur les transfuges de la bande à Baader ?

- Oui mon seigneur. Cela n’a pas été simple mais Keldron Iblis s’est assuré de leur soutien. Ils sont prêts à travailler pour nous, en échange de certaines… Garanties.

- Je ne compte pas leur demander de trahir leurs idéaux. D’une certaine façon, ils ont beaucoup à gagner à collaborer avec nous… Car nos causes sont plus ou moins similaires. Ils seront un atout précieux sur Nar Shaddaa.

La directrice des services de renseignements acquiesce en silence. Hivernus fronce les sourcils sous le coup de la douleur. Son moignon le fait souffrir atrocement mais il s’efforce de demeurer impassible. Les souffrances et les tourments qu’il subit jour après jour ne sont rien pour lui, si ce n’est une source de lucidité. Après tout, cette blessure incommodante lui rappelle sans cesse qui il est et d’où il vient. Autour de lui, ce simple froncement de sourcils ne signifie pas grand chose. Seule Frilla semble se douter de quelque chose… Mais l’attention des uns et des autres est vite requise ailleurs. Le match reprend de plus belle. Au coup de sifflet, le ballon vole à nouveau dans les airs avant d’être réceptionné par un grand gaillard en armure blanche striée de bleu. Les joueurs de la Brigade Impera se jettent une fois de plus dans la mêlée, poussant, mordant, griffant ou frappant tout ce qui ne porte pas les couleurs de leur équipe. Dans la confusion, un casque vole, un corps tombe… Le porteur de ballon passe au travers de la défense, enfoncée de toute part par les assauts furieux des gars de Molitor. Un Sang-coureur se lance à la poursuite de l’attaquant, lui-même pris pour cible par un Trandoshan brandissant un bras arraché en guise de gourdin. L’arme improvisée vient s’abattre dans le dos du défenseur dans un craquement assourdissant.

« In-cro-yable ! Tu as vu ça Jars ? Ce type là a un bras gros comme un jambon d’Eopie dans la main ! Où est-ce qu’il a pu trouver ça ? »

Un deuxième Sang-coureur quitte la mêlée en titubant, puis se met à courir vers le porteur de balle. L’énergumène traverse le terrain à toute vitesse, une manche vide et la tronche en vrac, barbouillée de sang.

« Jaass, Missa pense savoir où notre ami Trandoshan a trouvé son arme… Mais le bougre n’a pas l’air de vouloir récupérer son bras. Voussa regardez bien ! Il se dirige droit vers le porteur de ballon ! Missa est tout époustouflé ! »

« On peut dire qu’il n’y va pas de main morte pour tenter d’intercepter la balle ! Haha ! »

Mais le désormais manchot du bras droit ne parvient pas à rattraper l’attaquant muni du ballon. Il s’écroule après avoir parcouru quelques mètres, inconscient ou mort. Le Strie Bleu se jette dans la zone d’en-but adverse, ballon en main.

« Touuuuuuuche-terre ! Impressionnant ! Ce match est tout simplement impressionnant ! Je n’en reviens pas ! »

« Les Stries Bleues sont parvenus à égaliser ! Eussa sautillent dans tous les sens et chantent à tue-tête ! Mais le match n’est pas encore fini. Missa veut plus de pichenettes ! »

« Du côté des Sang-coureurs, on assiste à deux sorties de plus. A première vue, les talentueux soldats de la Brigade Impera semblent avoir l’avantage. Mais parviendront-ils à conserver cet avantage suffisamment longtemps ? Telle est la question ! »

Les joueurs se replacent, réajustent leurs éléments de protection et vérifient l’état de leurs chausses. L’arbitre confie le ballon au capitaine barjo. Molitor se place, fait craquer sa nuque, patiente quelques secondes puis frappe dans le ballon. Les deux équipes se lancent une fois de plus dans un corps-à-corps intense. Un Sang-coureur s’empare de la balle et commence à slalomer entre les divers joueurs, avant d’être stoppé dans sa course par un placage. Un stormtrooper récupère le ballon et fait une passe à un camarade, qui réceptionne comme il se doit le projectile.

« Les Sang-coureurs ont perdu le ballon ! Et c’est une perte de balle qui profite à leurs adversaires… Belle réception de la part des Stries Bleues ! »

Mais le nouveau porteur de balle n’a pas le temps d’aller bien loin. Un puissant coup de poing dans les côtes le plie en deux. Puis soudain, la lame d’un surin quitte une manche et vient se planter dans l’armure du soldat. Autour, tout le monde s’agite. Quelques combattants de la Brigade Impera viennent porter secours à leur frère d’armes. Des Sang-coureurs s’interposent. Un nouveau front est créé. Les vauriens profitent de leur jeu en profondeur pour passer le ballon de mains en mains. La balle se retrouve ainsi loin des gardes d’élite du seigneur de la guerre. Le joueur le plus rapide des Sang-coureurs, un Nikto maigrichon, hérite du ballon et commence à courir vers la zone d’en-but des Stries Bleues, dont l’accès est dégagé.

« Fascinant ! Les Sang-coureurs ont utilisé leur botte secrète, le fameux coup de surin ! Et ils sont bien partis pour marquer un deuxième touche-terre ! »

« Eussa savent improviser ! C’est assurément un atout dans cette compétition ! »

Alors que tout semble joué d’avance, le coureur est plaqué aux jambes par nul autre que Molitor. L’officier l'assomme d’un coup de casque brutal, lui arrache le ballon des mains et le lance à un coéquipier. L’engagement reprend de plus belle. Les actions se poursuivent. Certains joueurs cherchent à s’entretuer sans autre forme de procès. Deux corps inertes reposent déjà sur le gazon artificiel. D’autres cherchent à jouer le jeu et se concentrent uniquement sur le ballon. Au milieu de toute cette agitation, un Sang-coureur trébuche et, pris de spasmes, se met à convulser en criant de douleur. L’herbe se couvre peu à peu de sang.

« Mon cher Jars, je crois bien que nous avons là un sacré retournement de situation ! Le surineur de tout à l’heure… Le v’là désormais suriné ! C’est un juste retour des choses ! Les Sang-coureurs savent désormais à quoi s’en tenir... »

« Hop hop hop ! Minute Jaass ! Missa demande à tous de bien regarder ! Les Stries Bleues sont sur le point de marquer un deuxième essai… Et… OUI ! TOUCHE-TERRE ! »

« Le Capitaine Molitor vient d’offrir à son équipe un deuxième point ! J’en suis tout émoustillé Jars ! »

« Molitor ! Molitor ! Molitor ! Y’a vraiment pas plus fort ! »

Les supporters des Stries Bleues imitent les commentateurs et se mettent à scander le nom du capitaine barjo. Ce dernier retire son casque et pousse un hurlement bestial en guise de cri victorieux. Les soldats se ruent sur leur supérieur, le portent sur leurs épaules et l’acclament comme il se doit. Un coup de sifflet vient marquer la fin de la première mi-temps. Les joueurs quittent le terrain, remplacés par les pom-pom girls des deux équipes.

Un majordome profite de la pause pour apporter des boissons et des pâtisseries dans la loge seigneuriale. Le seigneur de la guerre jette son dévolu sur une part de tarte aux pommes. Frilla, qui ne se lasse pas d’observer son père adoptif, sourit doucement. Hivernus est le genre d’homme qui se contente de ce qu’il y a de plus simple. Il lui arrive, parfois, de sortir de la citadelle pour aller acheter de quoi se sustenter dans l’un des nombreux quartiers de la ville spatiale. Jusqu’à présent, il semblerait bien que ce soit une pâtisserie du quartier des affranchis qui ait réussi à s’attirer ses faveurs… L'humanoïde à peau bleue admet avoir eu un coup de coeur sur les nombreuses pâtisseries qu’un charmant couple de Twi’leks affranchis par ses soins propose à leurs clients. Bien sûr, ces petites sorties ne sont pas du goût du commandement de la Brigade Impera, qui voit là d’inconscientes prises de risque… Mais le Chiss, qui règne en maître en ce monde, semble agir à sa guise, suivant quelques plans mystérieux que nul ne parvient à comprendre…

- Capitaine Sylvar, où en sommes-nous dans nos préparatifs de guerre ? Lâche finalement Hivernus, entre deux bouchées de tarte aux pommes.

- Mon seigneur, il serait préférable de reporter cette discussion à demain. Répond la Cathar.

- Je vois. Vous avez donc de mauvaises nouvelles à annoncer. En déduit simplement le seigneur de la guerre, d’une voix étrangement calme.

- En effet mon seigneur.

- Curieux… Des nouvelles du Capitaine Slaryn ?

- Ses troupes sont prêtes à passer à l’action. Affirme celle qui dirige le ministère de la guerre.

- Bien… Murmure l'humanoïde à peau bleue, presque pour lui-même.

Le Chiss ne semble pas vouloir poursuivre la discussion. Son silence soudain amène la jeune Cathar à s’inquiéter. Sylvar se demande bien à quoi il peut penser en ce moment même. La seule chose dont elle semble sûre, c’est qu’il porte ses réflexions actuelles sur des sujets importants. Hivernus doit probablement réfléchir à quelques stratagèmes pouvant lui permettre de frapper fort et vite avec le peu de moyens qu’il a. Jusque là, il s’est toujours contenté des ressources mises à sa disposition. Qui sait ce qu’il pourrait faire avec d’énormes réserves matérielles, humaines et logistiques… Mais le capitaine s’égare. Une voix glaciale la rappelle à l’ordre.

- Je vous donne trois semaines pour régler vos… Problèmes. Après quoi, je prendrai personnellement les choses en main. Indique le seigneur de la guerre.

- Oui mon seigneur…

Le terrain est à nouveau occupé par les joueurs. Le match est sur le point de reprendre. Le Chiss remue légèrement dans son fauteuil, avale un morceau de tarte aux pommes, puis tourne son regard enflammé vers la Cathar. Un frisson parcourt l’ensemble de son pelage.

- Vous enverrez un message au Capitaine Slaryn. Il est temps de frapper un grand coup.

- Ce sera fait mon seigneur… Quelles consignes dois-je lui donner ?

- Deux objectifs sont prioritaires : Libération du prince héritier et neutralisation des postes militaires à proximité. Nous allons montrer au Syndicat Tenloss et à ses alliés qu’il ne faut pas sous-estimer le Seigneurat de Bajic.

- Vous voulez déstabiliser le régime en place et faire de Yasilor un exemple pour l’ensemble du secteur…

- Précisément. Si nous parvenons à prouver la faiblesse du Syndicat Tenloss et de son armée, il serait plus facile de convaincre les systèmes voisins qu’il est plus judicieux de nous rejoindre. Qui plus est, en concentrant l’attention sur Yasilor, nous aurons d’excellentes opportunités pour frapper ailleurs.

- Je comprends mon seigneur. Est-ce qu’on a des nouvelles du Colonel Hamer ? Demande alors la jeune ministre de la guerre.

- Il prend le temps de réfléchir. Et c’est tout à fait justifié. Les Ravageurs ont beaucoup à gagner à nos côtés, mais ils ont également beaucoup à perdre… Répond Hivernus à l’aide de son habituelle froideur. Sa présence sur Base Vergesso ne doit cependant pas être un inconvénient, mais bel et bien un atout.

- Vous voulez faire du Colonel Hamer un témoin de choix pour les batailles à venir. Comprend soudainement Sylvar.

Le Chiss se contente d’un simple hochement de tête en guise de réponse. Un sourire vient étirer ses lèvres. Les compliments de l'humanoïde à peau bleue sont rares. Il ne les adresse pas à la légère… Parfois, un silence bien jaugé est en lui-même une récompense. La Cathar sent les poils de son pelage se dresser à nouveau. Elle a plus ou moins appris à décrypter les sourires mystérieux de son seigneur. Il semble apprécier sa vivacité d’esprit. La jeune femme savoure cette petite victoire. Pour l’heure, Hivernus met de côté tout ce qui touche de près ou de loin à la guerre. Il souhaite se concentrer sur ce simple plaisir qu’est un bon match de Touche-terre. Dans quelques mois, lorsqu’il sera prêt à lancer ses forces dans une immense campagne militaire, il n’y aura pas de retour en arrière possible, pas de moment de répit…