Précédemment.


La navette de la classe Lambda qui fait le trajet entre Cathar et Yaga Minor met environ quatre jours à atteindre sa destination, le tout en comptant les pauses nécessaires au ravitaillement et le contournement de zones dangereuses contrôlées partiellement ou totalement par des groupes pirates que l’Impérium combat activement. A son bord, des officiers de la marine impériale, des techniciens et des pilotes... Le tout sans oublier le plus important, l’avenir du corps des stormtroopers. Lorsque le transport entre finalement dans le système Yaga, l’équipage et les passagers sont d’abord soumis à un contrôle d’identité effectué de concert par des agents des services de renseignements et une patrouille des douanes impériales. Ayant reçu l’autorisation de poursuivre son vol, la navette s’enfonce ensuite dans les profondeurs du système afin de rejoindre son objectif.

Alors que la planète Yaga Minor se rapproche de plus en plus, de multiples points gris, dans le vide sidéral, changent de volume. D’abord insignifiants, ils prennent une masse considérable et révèlent leur véritable nature… Il s’agit de navires de guerre de la puissante et redoutable marine impériale. Occupant rapidement l’entièreté du champ de vision du cockpit, ces vaisseaux semblent trop nombreux pour être comptés. Un œil averti pourra cependant remarquer la présence d’une bonne quarantaine de ces silhouettes intimidantes, parmi lesquelles se trouvent six des plus puissants et imposants bâtiments de guerre jamais assemblés à ce jour : des destroyers de la classe Impériale. C’est visiblement à bord de l’un de ces grands vaisseaux que la navette doit se poser.

L’atterrissage passé, la rampe d’accès se déploie et les passagers quittent un à un le transport, visiblement soulagés à l’idée de pouvoir se dégourdir les membres. Dans le vaste hangar du destroyer stellaire, les activités sont déjà nombreuses. Plusieurs pilotes vérifient l’état de leurs chasseurs en compagnie de leurs mécaniciens tandis qu’une section entière de soldats de choc s’entraîne à l’abordage simulé d’un transporteur sous le regard exigeant d’un officier. Dans un coin, une équipe entière de techniciens subit les foudres d’un lieutenant en colère alors qu’autour d’eux, les passages se font nombreux. Plusieurs marins se chargent déjà de diriger le personnel fraîchement débarqué vers leurs nouvelles affectations. Jilos et Kursa sont pour leur part prises en charge par un stormtrooper vêtu d’un uniforme noir de sous-officier. L’homme, un trentenaire à l’allure impeccable, croise les mains dans le dos en arrivant à la hauteur des deux jeunes femmes.

- Bienvenue à bord du destroyer stellaire de classe Impériale “Pleur de Sorcière”. Déclare t-il. Je suis le sergent-chef Vadek Klimmel du 301ème régiment impérial d’infanterie et je serai votre nouveau supérieur jusqu’à nouvel ordre. Vous m'appellerez chef ou sergent-chef et pas autrement, c’est bien clair ?

Le sergent-chef attend de recevoir une confirmation de la part des deux nouvelles recrues de son unité avant de poursuivre.

- Parfait. Sachez que vous appartenez maintenant à l’élite de l’armée impériale. Vous avez été affectées au sein d’une escouade chargée de la protection rapprochée d’une personnalité importante au sein de l’Impérium, le haut amiral Roghiss, commandant en chef de la sixième flotte sectorielle et assistant du chef d’état-major de la marine impériale. Annonce alors Klimmel. Sachez que c’est un grand honneur qui vous est fait. D’autant plus, d’ailleurs, quand on sait qui vous a entraîné. Vos places sont jalousées dans tout l’Impérium alors j’attends de vous que vous soyez à la hauteur de nos espérances… Et surtout, à la hauteur de votre entraînement. Adhellan est une tête de mule mais elle forme les meilleurs… Elle ne serait probablement pas satisfaite à l’idée de savoir que ses recrues ont échoué. Je compte donc sur vous pour donner le meilleur de vous même.

L’homme réajuste le col de son uniforme, jauge du regard ses nouvelles ouailles puis se décide enfin à tourner les talons, pivotant d’un coup à la manière d’un professionnel qui a des années d’exercice derrière lui.

- Venez, il est grand temps de vous présenter au reste de l’unité.

Le petit groupe quitte rapidement le hangar pour s’engager dans une série de couloirs qui se ressemblent tous. Le sergent-chef, pourtant, semble connaître à la perfection son itinéraire et ne se trompe pas une seule fois. Il arrive à hauteur d’un turbo-ascenseur, s’embarque à bord et attend que les deux jeunes recrues fassent de même avant d’insérer son cylindre codé dans la console de commande. Il faut à l’ascenseur moins d’une minute de secondes pour monter des dizaines de niveaux. Le trio s’enfonce alors au sein d’une nouvelle série de couloirs fourmillant de marins, officiers et soldats vaquant à leurs occupations avant d’atterrir devant les quartiers privés de l’unité.

Assez spacieux pour accueillir toute une escouade de stormtroopers, l’endroit est déjà occupé par les hommes du sergent-chef. Assis sur des couchettes ou allongés, les soldats échangent les derniers ragots du jour, se moquant des histoires d’amour foireuses qui ont lieu entre membres d’équipage ou discutant des découvertes extravagantes du personnel d’entretien. Lorsque leur supérieur se présente dans l’encadrement de la porte, les stormtroopers quittent instinctivement leur couchette pour se mettre au garde-à-vous.

Klimmel présente les nouvelles recrues de l’unité aux sept fainéants qui la constituent déjà. La Cathar et la Zabrak de sang-mêlé sont reçues avec les honneurs militaires, comme il se doit. Le sergent-chef présente ensuite les durs à cuire de l’escouade. Parmi les grands gaillards figurent ainsi le sergent Klodor, commandant en second de l’unité, les caporaux Flyn et Tdin ainsi que les soldats Drax, Buldau et Vlindrel. Une seule silhouette féminine se dégage du lot, la caporale Slick. Tous sont humains mais aucun ne semble afficher le moindre dégoût, la moindre gêne, à l’idée de servir avec des non-humains. Les présentations terminées, les anciens membres de l’unité rompent les rangs afin d’aller serrer chaleureusement la main aux nouvelles recrues.

- Un beau spectacle, assurément ! Déclare le sergent-chef. Placez une confiance aveugle en vos frères d’armes et rien ne pourra jamais vous atteindre. La galaxie sera vôtre !

A cette remarque, les soldats ne peuvent s’empêcher de manifester leur approbation. Le moment d’euphorie passé, chacun en revient à une attitude plus professionnelle, notamment lorsque leur supérieur en vient à donner les nouveaux ordres.

- Slick, tu te chargeras de faire une évaluation des aptitudes physiques et cognitives de nos deux vers luisants. Klodor, je compte sur toi pour les familiariser avec le “Pleur de Sorcière”. Il y a de quoi se perdre et je ne voudrais pas qu’un cinquième de mon unité manque à l’appel à la moindre alerte. Débute Klimmel, rapidement interrompu lorsqu’un enseigne passe la porte.

- Sergent-chef Klimmel… De nouveaux ordres en provenance du commandement. Indique le marin, remettant ensuite un bloc de données à son interlocuteur.

- Bien, monsieur.

Les deux hommes se rendent un salut militaire effectué dans les règles de l’art puis l’enseigne disparaît, laissant le sergent-chef seul dans sa lecture. Il faut bien quelques minutes au sous-officier pour prendre connaissance de ses nouveaux ordres de mission. Lorsqu’il redresse la tête pour annoncer les directives du jour, c’est avec un sourire aux lèvres.

- Escouade Phénix, nous allons enfin mettre un pied hors de ce foutu destroyer et botter le cul à quelques enfoirés. Annonce Klimmel en glissant le datapad sous son bras. Le haut amiral Roghiss nous envoie en renfort sur une mission concernant la neutralisation d’un groupe de dangereux activistes basés sur Yaga Minor. Il s’agirait à première vue de suprémacistes humains qui en veulent à la Grande Moff et aux autorités impériales pour leur prétendue trahison envers le Moff Fleming.

- Pff ! Qu’ils aillent brûler ailleurs ! Réagit Vlindrel, ce qui ne manque pas de faire rire les autres.

- Je prends cette suggestion en considération… Fait remarquer le sergent-chef, un petit sourire aux lèvres. Des questions ?

- On a des info’ sur eux ? Demande alors Slick, les bras croisés sur la poitrine.

- Affirmatif. On a affaire à une cellule d’au moins quinze gars radicalisés. Certains d’entre eux sont d’anciens policiers renvoyés pour faute grave ou des soldats étant passés par la cour martiale... Des sales types. Indique le sous-officier. Nous avons donc face à nous des individus dangereux, entraînés et probablement armés en conséquence. La prudence est de mise… D’autant plus que le commandement a précisé vouloir faire des prisonniers. Je ne tolérerai aucune erreur qui pourrait mettre en danger aussi bien l’opération qui va suivre que la vie de chacun des membres constituant cette unité, c’est bien clair ?

La réponse qui s'ensuit est un “Chef oui chef !” beuglé par l’ensemble de l’escouade.

- Nous assisterons deux escouades d’assaut sur le terrain. On ne joue pas aux héros. On reste pro’ et tout le monde rentre à la maison en un seul morceau une fois le boulot terminé. Vous connaissez le tempo par cœur maintenant alors faites honneur à votre armure !

Les soldats font claquer leurs talons, comme pour signifier qu’ils prennent bien réception des consignes de leur supérieur, puis s’équipent en conséquence. Les casiers sont rapidement vidés de l’emblématique armure blanche et des blasters qui y sont entreposés. Il ne faut que quelques minutes à l’escouade pour se préparer, l’habitude de l’exercice faisant gagner un temps précieux aux hommes. Une fois équipés, les stormtroopers quittent au pas de course leurs dortoirs afin de se précipiter dans le hangar, situé quelques niveaux plus bas, et s’embarquent à bord d’une canonnière de police.

L’engin décolle rapidement, s’extirpe du ventre de la bête et se dirige à toute vitesse vers la surface de la planète, survolant le temps de quelques instants les immenses chantiers navals du système. Après un certain temps de vol, les premiers gratte-ciels apparaissent enfin de l’autre côté du cockpit. Une ville aux dimensions gigantesques se dessine peu à peu dans l’horizon, puis prend en volume lorsque la canonnière décide de s’engager dans un véritable défilé aérien de voitures. Le véhicule descend ensuite de plusieurs centaines de mètres, glissant vers les profondeurs de la ville, dans un endroit où la lumière du jour devient un luxe.

Une transmission, dans le casque du sergent-chef, le fait se redresser instinctivement.

- Ecoutez-moi bien mes petits poulets ! On vient de m’informer que nos abrutis de suprémacistes viennent de s’en prendre à une patrouille de police qui n’aurait pas dû se trouver là. On a un véhicule détruit par un lance-roquettes et trois agents blessés ou morts. Indique alors le sous-officier d’une voix grave. Pire encore, selon plusieurs témoins, nos activistes extrémistes auraient fait plusieurs otages dans le feu de l’action. Les procédures d’engagement ont donc changé. Réglez vos blasters sur tir paralysant. Ne faites usage de la force létale qu’en cas d’extrême nécessité.

- Ils paieront chèrement pour cet affront ! Marmonne un Drax particulièrement remonté au travers de son casque.

- Du calme soldat. Garde ton énergie pour les affrontements à venir. Vient le rappeler à l’ordre le caporal Flyn.

Les dernières minutes de trajet sont longues, interminables. Puis finalement, la canonnière arrive sur les lieux et se place en position stationnaire au-dessus du point de débarquement.

- Pour l’Impérium ! Lance comme cri de guerre Klimmel afin de motiver les troupes.

Cri de guerre qui est rapidement repris par l’ensemble de l’unité… Les portes du véhicule militaire s’ouvrent enfin. Le débarquement commence. Un à un, les soldats se déploient hors de leur transport, sécurisant le périmètre. Plusieurs civils courent dans un sens où dans l’autre, affolés par les bruits de tir et l’odeur nauséabonde de chair brûlée. A quelques dizaines de mètres de là, les corps inanimés de plusieurs individus se consument rapidement dans ce qu’il reste d’un véhicule de police. Quelques stormtroopers gèrent l’évacuation des passants vers un endroit plus sécurisé tandis que le reste de leurs escouades respectives, engagées face à l’ennemi, tente tant bien que mal de neutraliser la menace ou tout du moins de la contenir.

Une nouvelle transmission parvient aux oreilles du sergent-chef, qui adapte sa stratégie en conséquence.

- Ok. On vient de m’avertir qu’un groupe d’activistes a été repéré par un droïde de surveillance à quelques rues d’ici. Ils essaient probablement de prendre la fuite. Annonce le sous-officier. Klodor, prends Tdin, Vlindrel, Drax et Buldau avec toi. Essayez de mettre la main sur ces salopards avant qu’ils ne puissent se planquer quelque part. Les autres, avec moi !

La moitié de l’unité, sous le commandement du sergent Klodor, s’embarque à bord de la canonnière pour aller faire la chasse aux fuyards. Le reste de l’escouade Phénix, dirigé par le sergent-chef lui-même, prend la direction d’une ruelle obscure afin de contourner les extrémistes qui se battent encore contre la force d’assaut. Formant une colonne d’assaut, les hommes progressent méthodiquement mais rapidement à travers une série de voies annexes sinistres, jonchées de détritus et de barils, afin de rejoindre l’arrière du bâtiment où les forcenés se seraient retranchés avec leurs otages. Klimmel détache un petit droïde de son dos, qu’il déploie discrètement par une fenêtre cassée, et attend son rapport avant de se décider à adopter un quelconque plan d’action.

- Bon sang… Ces enfoirés sont bien retranchés. Des barricades à tous les endroits et au moins vingt formes de vie détectées par le droïde. Nos activistes se sont bel et bien improvisés preneurs d’otages. Pas étonnant que les escouades d’assaut n’arrivent pas à entrer… Ce serait une véritable boucherie. Déclare discrètement le chef de l’unité. Slick, prépare une grenade incapacitante. Les autres, préparez vous à entrer à mon signal.

La caporale Slick retire un détonateur de sa ceinture utilitaire, se prépare à armer et attend l’ordre de son supérieur. D’un simple geste de la main, le sous-officier lance l’assaut. La porte glisse dans le mur et la grenade rebondit contre un mur avant d’exploser. Une vive lumière jaillit hors de la première pièce. Plusieurs corps s’écroulent lourdement, se plient de douleur. La colonne d’assaut entre alors en action, Klimmel en tête. L’heure de faire le ménage a sonné !

Spoiler : Spoiler

Il y a une dizaine de preneurs d'otage et au moins autant d'otages. Je te laisse carte blanche pour neutraliser ces vauriens... Dans la mesure du possible et du réalisme. Les autres membres de l'unité t'assisteront.

Hivernus.