L'YT-1760 pénètre la couche supérieure de la planète Shola. Les cendres volcaniques projetées dans les airs empêchent la navigation à proprement parler. Mais les appareils modernes disposent d'atouts technologiques leur permettant de se frayer un chemin aux travers des dangers. Malheureusement le vaisseau, un transport léger, obsolète de plusieurs décennies ne dispose pas des derniers matériels high-tech. Liant cela à l'absence totale de boucliers, le petit YT-1760 est un cercueil volant, pour ses passagers. Malgré cela, l'Ombre de l'appartement N°135 navigue dans le flot de pellicules, lancées dans les airs par les immenses cheminées de Shola.

-Nous arrivons à destination. Finit-il par dire, lorgnant l'écran de contrôle à ses côtés. Le Conseil a hâte de vous rencontrer Monseigneur.

Le Seigneur Gelmir n'avait jamais entendu parlé d'un Conseil des Ombres, c'était l'oeuvre de Vicious. "L'Ombre royale" estimait que son devoir était d'être aux côtés du Maître, plutôt que de superviser des agents de l'obscurité, dans une bâtisse à glacer l'échine d'un Gundark. Le Seigneur de Ravage était plutôt satisfait de cette initiative et supposait même que déléguer la tâche à d'autres membres, permettrait d'unifier l'Ordre, bien plus encore. Bien entendu, la discrétion prévaut et si Lord Vicious venait à finir entre les mains de l'ennemi, ses pauvres secrets ne seraient jamais plus que des rumeurs.

-J'espère qu'ils seront à la hauteur de mes attentes. Réplique le Seigneur Noir en basculant vers l'avant du cockpit pour entrevoir l'édifice.

A peine perceptible par les yeux et invisibles pour les senseurs, la bâtisse est démesurément longue de plusieurs centaines de mètres. A s'y méprendre, il pourrait s'agir d'un pont tout à fait sobre, ayant été édifié par une civilisation ancienne, mais les trésors de la Citadelle ne se trouvent pas sur cette gigantesque passerelle de pierres.

Le transport se fixe sur une plateforme de fortune, fabriquée par dame nature et ses nombreuses éruptions volcaniques. En descendant de la rampe de débarquement, le Seigneur Gelmir, les deux Ombres, l'Apprenti et Jens Vostu, constatent qu'une titanesque porte taillée dans la pierre, trône devant eux. L'Ombre au visage indéchiffrable pointe une direction totalement opposée à la porte.

-Par là. Elle réajuste le colis de Yuun Reyes sur son épaule. Attention où vous marchez.

Sa mise en garde est réelle, le chemin n'est pas perceptible à cause de sa topographie. Serpentant entre les rochers imposants de la planète, les coulées de lave et les sentinelles postées dans les environs, cette voie est terrifiante. Personne ne peut espérer pénétrer la Citadelle sans invitation. Un oeil averti aura même identifié des zones creusées par une technologie de minage et plusieurs modules de répulsions qui une fois activées, peuvent propulser les malheureux dans le précipice. Cela tout droit dans la lave en contrebas. Après une bonne dizaine de minutes de marche, le convoi hétéroclite pénètre une caverne obscure.

-Bienvenue Seigneur de Ravage. Lance une voix amicale, pigmentée de joie. Je suis Cognitionis, Conseiller de l'Ordre.

Le visage apparaît derrière une porte gravée dans la roche. L'humanoïde à la peau grise et légèrement par endroit, ardoise, s'incline humblement devant la petite troupe. Sa silhouette est frêle et sa taille proche des deux mètres. Le Seigneur de Ravage passe devant les deux Ombres accompagnantes.

-Une recrue du Nouvel Ordre et mon propre apprenti m'accompagnent. Engage le Seigneur Noir. Compte tenu des événements récents, l'Ordre des Ombres et pour eux, l'une des destinations les plus fiables.

-Je comprends. Assure le conseiller en s’avançant. Mais malheureusement vos propres lois, établies depuis la naissance des Ombres, interdissent à d'autres individus de venir entre ces murs, qu'importent les dangers.

Le Seigneur Noir se détourne du Conseiller, pour observer son apprenti juché sur une position élevée, juste derrière lui.

-N'y a-t-il pas moyen de déroger à cette loi ?

-Non. Riposte le Conseiller.

-Alors Jens Vostu ici présent, obtiendra la formation des Ombres. Réplique le Seigneur dans son armure terrifiante. Mon apprenti restera dans notre vaisseau.

-Qu'il en soit ainsi Monseigneur. Chantonne Cognitionis. Mais votre homme de main sera sous la garde du Conseiller Preolium, ainsi que de ses Prétoriens

Le Seigneur Gelmir hoche la tête, le Nécro Sith sans un mot ni un soufflement, rebrousse chemin. Les deux Ombres, Jens Vostu, Gelmir et le Conseiller Cognitionis, pénètrent la porte qui mécaniquement, se referme derrière eux. Des lumières étincelles derrière des carreaux de verre, inondant la grande salle, tenant lieu de réception. Deux sublimes créatures se joignent aux arrivants et saluent en s'inclinant à la manière de Cognitionis, le Seigneur de Ravage.

-Bienvenue Monseigneur. Siffle la première. Je suis la Conseillère Casti et je me chargerais de la formation de votre recrue.

-Seigneur de Ravage, votre présence est un émerveillement. Fredonne la seconde. Je m'appelle Volupta, Conseillère de Shola et de l'Ordre des Ombres.

-Je partage le même plaisir de cette rencontre. Répond le Seigneur en observant les yeux pétillants de Volputa. Je n'irais cependant pas plus loin dans votre demeure. Il s'arrête et se tourne vers Vostu. Trouvez à Jens Vostu, une tenue plus adaptée à son futur.

-Bien sûr, tout de suite. Venez Jens. La Conseillère Casti fait un appel de la main à l’intéressé, le conduisant au delà de la salle, loin de la conversation.

Les deux Ombres de Shaddaa s'éclipsent, s'entraidant à supporter le poids du paquet on ne peut plus imposant, suivis par Volupta.

-Cette créature vous intrigue Monseigneur ? Demande Cognitionis.

-La Force coule en elle, qui est-ce ?

-Un membre du Krath, que nous cherchions depuis des mois. Nous filant entre les doigts à chaque instant. Deux Ombres sont mortes en essayant de la capturer. Le Conseiller sourit. Tout porte à croire qu'il fut avec Lord Necrus.

-Ce jeune Seigneur a dû suivre mon conseil et s'éloigner de Dromund Kaas au plus vite, après la disparition de l'Ordre Sith et l'attaque de Cathar. Gelmir réfléchit. Connaissez vous la planète Endor ?

Le Conseiller au teint gris hoche la tête, supris que son supérieur ne demande pas la raison de la venue du Sith, membre du Culte du Krath, en ces lieux.

-Je sais aussi que vous avez ordonné à Eldel de trouver ce monde. La voix est à peine accusatrice. Le Général Hamer a été bien trop lent pour s'entretenir avec vous sur les événements de Yashuvhu.

-Vous faites honneur à la réputation des Ombres Affirme Gelmir, ravis de savoir que les agents des Ombres, sont partout.

-Merci. La seule chose que nous savons, c'est que les Ewoks sont natifs de cette planète. TI-03, un Magna Garde de la Confédération fut autrefois un Ewok... Les dossiers que nous détenons parlent d'une transplantation du cerveau. Quoi qu'il en soit la seule chose que nous savons, c'est qu'Endor se trouve à la frontière de la Bordure Médiane et de l'Espace Sauvage, à plusieurs parsecs de la route commerciale de l'Espar. Le Conseiller renifle, peu convaincu d'avoir été très utile. Si Naboo répond à votre message, savoir où se trouve les Jedi importera peu.

-Le Sénateur n'a pas répondu... Je devrais peut-être me tourner vers Maar Shane. Son hésitation transparaît. Mais les confédérés ne représentent pas une valeur sûre. Oblivius pourrait me donner les coordonnées précises. Il est à la cause du peu de temps que j'accorde à Shola. Avez vous d'autres informations à son sujet ?

-Rien que vous ne savez déjà, Monseigneur. Cognitionus lève les sourcils. Vous partez donc le rejoindre, vous et votre apprenti ?

-Non, je vais devoir reprendre l'Iridium et les cohortes, qu'importe les suggestions du Général Hamer. Son intonation marque la fin de la conversation. Je reviendrais bien assez tôt.

Le Conseiller s'incline naturellement et contemple l'ombre du Seigneur de Ravage, disparaître dans la noirceur qu'il représente. Cognitionis fronce les sourcils, quelque chose dans cette conversation le fait douter de certaines affirmations de son Seigneur.