Tout cela n’avait n’était qu’une immense mise en scène du début à la fin. Ils avaient été complètement berné par la Force. Tout cela, il le comprit ou moment ou le monstre s’évapora dans un hurlement qui glaça le sang du jeune homme avant de disparaître dans les ténèbres les plus absolues. Il ne restait plus rien de ce monstre de bois. L'énergie du désespoir avait permis à Clerys de vaincre son ennemi. Et paradoxalement, il doit tout cela a sa malédiction. La haine le submergeait, mais il trouva en lui la force suffisante pour canaliser ce mal. Pendant un court instant, il avait dompté ce côté sombre et en avait fait un catalyseur et lui permit de dégager une volonté insoupçonnée. Mais cela n’était que le début de son voyage spirituel, car plus il deviendrait puissant plus l’obscurité qui dormait en lui pourrait se manifester avec fureur. La chose qui avait failli le rendre fou quelque minute plus tôt n’était qu’une manifestation chétive de sa vraie “névrose.” Et il avait eu un mal fou à le repousser.

Mais quoi qu’il en soit il était satisfait que tout cela touche sa fin. Même si tout cela n’était que spirituel, il n’avait vraiment plus la force de continuer et de plus, il avait été assez déçu du choix d’Arnhal. Sous la pression, le jeune Twi’lek avait préféré se référer aveuglement aux préceptes Jedi que de tenter de sauver Clerys. Dans un certain sens, il comprenait la démarche, mais pour lui, c’était par la finalité de ses actes qui montrait qu’un Jedi était digne plutôt que par une ligne de conduite droite, mais pouvant parfois impliquer la mort ou la destruction de certaines choses au profit de la “Lumière.”

Il ne dit pas à un mot à Voljan. Clerys se contenta de le regarder en souriant et de pousser un soupir de soulagement. La réussite lui était quasiment assurée, il y avait maintenant peu de chance que le Conseil émette un refus. Il avait prouvé sa capacité à résister au Coté Obscur.
Ainsi donc Clerys suivit Voljan et commença son retour au Sanctuaire. Pendant un instant, il crut voir son Oncle et une version juvénile au teint pale de lui-même du coin de l’oeil mais cette image disparut en battement de cils.

Le twilek était en train de reprendre ses esprits lorsque le Jedi vint les voir. Il ne pouvait s'empêcher de ressasser les paroles de la créatures: "Tu as trop peur pour suivre ta destinée mais ne t'inquiète pas, lorsque tu seras prêt je reviendrai. Ainsi tu pourras utiliser le pouvoir qui est en toi." Oui, il avait résisté à l'appel du côté obscur, mais pour combien de temps? Cette pensée lui faisait peur...Au lieu de se réjouir de sa victoire, Arnhal restait relativement amer. Il se dit qu'il devra en discuter avec son maître... si jamais il était accepté.

A ce sujet, le futur Padawan était assez curieux. A quoi va-t-il avoir droit? Sera-t-il en maître dur et exigeant ou plutôt quelqu'un de sympathique comme le Jedi qui l'avait conduit dans le labyrinthe...Il ne savait pas et cela l'angoissait également. L'épreuve du labyrinthe était terminée, mais elle donne à Arnhal plus de questions que de réponses. La seule chose qu'il avait apprit était ce dont il avait le plus peur: Il avait peur de sombrer dans le côté obscur. Il sentait cette force dormir en lui et se refusait de l'utiliser.

Dans un effort pour chasser ses pensées, il remercia le chevalier et dit à son compagnon:

On dirait bien que notre première épreuve prend fin. Bravo à toi, tu as réussit à vaincre ce monstre, contrairement à moi...On se retrouve au sanctuaire, j'aimerais être seul pour réfléchir aux épreuves que nous avons vu et vérifier que je n'ai pas de blessures...bien que tout parait être soigné, je préfère ne pas prendre de risques.

Il interrogea Vojan sur un endroit où trouver de quoi manger et pour se loger en attendant la réponse du conseil et parti en direction du sanctuaire.

Toute cette haine.Ce n’était pas la sienne. Il était torturé par un sombre esprit mourant qui profitait de ses moments de faiblesse pour s'agripper a son âme et la déchirer à l’aide de ses sinistres griffes.Le monde tel que le voyait Clerys n’était plus le monde du réel. Le monde qu’il voyait et ressentait était à présent tout autre. Il ne voyait plus la forêt, il ne voyait pas Arnhal et il ne voyait plus le Sith. Tout ce qu’il voyait n’était qu’ombre difforme et vibrations obscures. Dans sa tête résonnait tous les cris des victimes du Jedi Noir et elles étaient suffisamment nombreuses pour sembler durer une éternité.Là où était Arnhal, il n'aperçut qu’une faible lumière qui palpitait et qui semblait progressivement s’éteindre. Et le monstre de bois n’était qu’un monstre à l’aspect inconcevable et dont la voix sombre et rauque maintenait une domination totale sur son esprit.

Arnhal observa avec effroi la tête du monstre se tourner vers Clerys pendant que le reste du corps du monstre continuait ses assauts. Pire, il était désormais seul, Clerys semblait être en quelque sorte "hors service". La voix dans sa tête insistait de plus belle

Utilise ta haine, c'est ta seule façon de vaincre le monstre et de sauver Clerys.

L'appel était vraiment tentant mais Arnhal fit tout ce qu'il pouvait pour ne pas suivre cet appel. Il n'avait pas envie de suivre cette voie. Son père l'avait suffisamment mis en garde contre ce chemin qui n'apporte que malheur et tristesse. Le Twilek sentait ce pouvoir à portée de main mais il avait peur de faire ce premier pas...

Il hurla de toutes ses forces vers le monstre

NON!!! Jamais!!! Je ne m'abaisserai pas à cela. Ce...Ce n'est pas la voie que je désir suivre!!!

En entendant ces mots, le monstre ricana.

Hahaha, pauvre être...Tu aurais pourtant pu me vaincre et sauver Clerys mais tu as trop peur pour suivre ta destinée. Tant pis pour toi. Mais ne t'inquiète pas, lorsque tu seras prêt je reviendrai. Ainsi tu pourras utiliser le pouvoir qui est en toi.

Le monstre éteint son sabre laser et pointa son bras vers Arnhal. La vibrolame que ce dernier tenait en main se désintégra en poussières. Le jeune Twilek ne pouvait pas bouger d'un pouce, paralysé par le pouvoir de l'incarnation du côté obscur.

Tout en maintenant son emprise sur Arnhal, la créature de branchage se tourna vers Clerys, faisant réapparaitre la vibrolame d'Arnhal aux pieds du jeune homme.

Ton compagnon t'a abandonné car il était trop faible. Suivras-tu son exemple ou bien comptes-tu utiliser ton pouvoir. Tu n'as qu'un mot à dire. Rejoint le côté obscur et tu pourras me vaincre. Tu peux également être lâche et je vous tuerai toi et ton compagnon.

Arnhal observa impuissant la scène, ressassant les paroles du monstres. Etait-il un lâche? Avait il peur du côté obscur? Oui....Il avait réellement peur. Cette part qu'il sentait habiter en son coeur et qui faisait écho à la noirceur du monstre le terrifiait. Il savait ce que ce pouvoir pouvait faire. De plus il voulait absolument devenir un Jedi et ces derniers ne devaient pas avoir de sentiments. Le Twilek se détestait pour son choix. Il aurait du surmonter sa peur...A présent Clerys était seul à cause de son choix.

Arnhal ne répondait pas, et Clerys trouvait cela assez préoccupant. Le Twi’lek avait totalement ignoré sa question et s’était contenté de communiquer avec le démon qu’ils affrontaient. Le monstre n’avait donné nul réponse, et le pouvait-il vraiment ? Son corps de bois était sommaire et ne répondait qu’au seul besoin de la forêt : celui de combattre. Il n’avait nullement besoin d’une bouche pour répondre a questions sûrement futile. Le vent, chargé du côté obscur fut le seul petit élément qui pouvait être interprèté comme une réponse. Froid et maléfique, cela était sans nul doute une réponse agressive.
La chimère de bois visait encore une fois Arnhal. Face a la violence de l’assaut le Twi’lek peinait une fois de plus à se défendre. Pendant un instant Clerys aperçu le trouble au fond du regard d’Arnhal, mais il ne pouvait pas s’attarder sur ce détail, car son temps était précieux. Chaque seconde devait être mise au profit du combat, et cela, même si Clerys était un bretteur sans aucune capacité pour le moment. Sans éléments de réponse de la part d’Arnhal, il en était donc au même point que précédemment. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était frapper dans les flancs en espérant briser ce Sith de bois.

Dans un mouvement malhabile, il entreprit un assaut qu’il pensait audacieux, mais qui était en réalité une bien piètre démonstration. Son arme toucha le corps de bois, mais cela n’eut quasiment aucun effet. Tout en maintenant Arnhal sous pression sa tête tourna d’une manière effrayante en direction de Clerys. Une voix résonnait dans son esprit.

Arnhal habilité à manier une vibrolame? C'est un bien grand mot...Tout ce qu'il arrivait à faire était de parer tant bien que mal les assauts du monstre, et il n'était qu'une question de seconde avant qu'il ne se fasse toucher. Et même l'attaque surprise de Clerys ne réussit à faire reculer la créature. Il fallait vraiment trouver un plan...et vite.

Que faire? Ils ne pouvaient pas fuir, ni espérer fatiguer le monstre et des attaques combinées semblaient avoir que peu d'effets...Essayer de résonner le monstre? C'était visiblement tout ce qui semblait rester comme solution à Arnhal. Il fit un bond en arrière, pointant son sabre vers l'avant dans une position défensive.

Que nous voulez vous? Nous ne sommes pas de poids face à vous...Pourquoi nous attaquez vous de la sorte?

Le monstre arrêta son attaque mais ne répondit pas. Il se contenta de fixer le Twilek. Malgré l'impassibilité du Sith, Arnhal pouvait facilement voir dans ses yeux la pitié que lui inspirait la demande du novice. Un vent froid se leva, glaçant le sang du Twilek et de son compagnon. Arnhal cru entendre un rire résonner dans son crane et le monstre se remit à l'attaque. Une petite voix dans la tête du Twilek l'encourageait à laisser faire sa frustration.

Utilise la haine et la colère qui est en toi. Seul cette violence pourra te permettre de venir à bout du monstre. La paix...est....un mensonge...

Arnhal était blessé, aussi malgré son habilité à manier sa vibrolame plus ou moins correctement, il ne faisait pas le poids, car déjà handicapé par son bras affaibli l’écart entre les deux combattants était très marqué rien qu'au niveau de la maîtrise de combat. De plus, un sabre laser était une arme beaucoup plus impressionnante qu'une simple vibrolame.Le Labyrinthe(car on pouvait clairement dire qu’il s’agissait de lui qui combattait le duo, incarné dans cette chose) écrasait le jeune Twi’lek qui ne pouvait faire qu’une seule chose : se défendre.
Des années de maîtrise de combat du côté obscur semblaient s’incarner dans cette chose qui se battait en usant des mouvements violemment et frappait la vibrolame d’Arnhal avec fracas. Chaque coup faisait un bruit assourdissant a chaque fois que le sabre laser entrait en contact avec la vibrolame et produisait une myriade d'étincelles.

Clerys quand à lui ne s’était jamais battu avec une arme. Il ne savait absolument pas quoi faire n’ayant que comme seule capacité celle de savoir vaguement tenir l’objet sans se blesser. Il ne savait même pas s'il avait les capacités physiques nécéssaire pour faire face a cette bête de bois.Était il utile a ce moment la? De son propre aveu, il n’était pas en mesure d’opposer une quelque conque résistance physique efficace, pouvant tout au mieux faire diversion. Mais il avait le devoir d’essayer de faire quelque chose, car il n’intervenait pas,le sort d’Arnhal était scellé. Empoignant fermement son arme, il courut vers son adversaire.Après tout ,aussi fort pouvait-il être, il n’était fait que de branches et de racines. Une chimère de force possédant une stabilité précaire. Sur un malentendu, ils pouvaient s’en sortir en le disloquant d’un seul coup.Clerys a portée de son adversaire encore aux prises avec Arnhal engagea une frappe sur ses flancs, cherchant a imposer au Labyrinthe un dilemme et le forçant à choisir entre Anrhal ou lui.

Mais c’était peine perdue, ils étaient trop faibles par rapport à cette chose. Dans un geste circulaire de son sabre, il se protégea des deux novices en même temps dans ce qui semblait être du Soresu(pour quelqu’un étant capable de voir). S’écartant de quelque pas, il avait mis de la distance entre “lui” et le duo,reprenant ainsi l'avantage.

Ce qui pouvait arriver de pire venait d'arriver. Un sith, ou du moins un tas de branche issu du coté obscure avec un sabre laser rouge, venait bloquer la route des deux apprentis. Les deux vibrolames était une invitation à combattre l'apartition, un défi. Arnhal estimait que leur chances de victoires étaient minces...que pouvaient faire deux jeunes novices armés de vibrolames face à un tel monstre?

Jusqu'à présent, le monstre ne faisait pas mine d'avancer. Il se contentait de fixer le jeune Twilek, le sabre allumé dans la main. Ses yeux, deux trous béants, faisaient penser à deux abîmes aspirant vers eux toute lumière et infligeaient un profond malaise à Arnhal. Il était quasiment paralysé devant cette apparition. Il ne pouvait bouger un cil, son énergie pratiquement absorbée par le coté obscure.

Il du utiliser toute sa volonté pour arriver à bouger. Sans quitter le sith des yeux, il se baissa prudemment pour ramasser la vibrolame à ses pieds. A peine s'était il redressé que le monstre lança un violent assaut dans la direction du Twilek. Ce dernier ne réussit à esquiver l'attaque qu'au tout dernier moment. Il sentit la chaleur du sabre laser frôler une de ses lekkus.

La sombre présence continua son attaque sans même marquer une pause. Son attention était désormais sur Clerys qui était en train de se relever de la poussée de force qu'il avait subit auparavant. Arnhal voyant son camarade en danger passa à l'attaque pour distraire le monstre et donner à Clerys le temps de reprendre ses esprits. Malgré son épaule encore douloureuse, il bondit en avant, frappant de toute ses forces en direction du monstre. Le sabre de la créature bloqua cette attaque sans difficultés mais Arnhal avait atteint son objectif car son action donna un peu de temps à Clerys pour se relever. Néanmoins ce dernier devrait faire vite car les chances du Twilek étaient pratiquement nulles s'il devait se battre seul face au monstre. En effet ce dernier attaquait sans relâches le jeune novice qui était forcé de reculer devant les assauts violents de la bête.

Clerys n’avait absolument pas l’intention de relever quoi que ce soit à Arnhal à propos du mal qui l’habitait. Le mensonge était ici la réponse la plus évidente. Mais Clerys n’aimait pas mentir, il préférait penser qu’il lui arrivait parfois de ne pas dire toute la vérité, car après tout modifier la vérité et la cacher sont deux concepts bien différents. Aussi, il donna à Arnhal une réponse satisfaisante, mais qui contournait la nature du vrai problème.

Les remarques de Clerys rassuraient partiellement les doutes d'Arnhal mais il n'était pas encore totalement rassuré. Il s'était mis en marche, écoutant son compagnon et réfléchissant sur les derniers évènements. Il vit alors Clerys s'arrêter, souffrant visiblement d'une douleur au crane vu la façon dont il se tenait la tête entre les mains. Pourtant, le citadin originaire de Coruscant ne semblait souffrir de blessures physique. Encore une épreuve du labyrinthe? Arnhal était à la fois jaloux et prudent. Jaloux car il n'avait encore rien vu ou entendu qui soit lié à la force...mais ce sentiment était insignifiant face au désir d'aider son compagnon.

Tout vas bien? Tu veux qu'on s'arrête un instant?

Il regardait tout autour de lui. La forêt semblait calme mais cela ne voulait rien dire...Peut-être devaient-ils retourner au ruisseau? Leur épreuve n'était sans doutes pas terminée...

Arnhal était en train d'observer son entourage tout en essayant de calmer Clerys. C'est à ce moment qu'une brume commençait à entourer les deux acolytes. Au début elle était légère, mais très vite il était impossible de voir à plus de 2m. Qu'allait-il sortir de cette purée de poix?

Remonter la rivière risquerait de les égarer pour du bon ou au mieux tout simplement les faires sortir de cet endroit, mais de les éloigner du Temple Jedi. Clerys avait une bien meilleure proposition à faire à son camarade Twi’lek. Il pointa du doigt la pente qu’ils venaient de dévaler et il dit :

Arnhal prit un air sceptique. Rentrer? Retourner au camp bredouille, sans n'avoir réussit aucune épreuve? Que penseraient les maîtres Jedi? Tout ce qu'il avait réussit à faire c'était mettre en danger Clerys et se blesser. Quelle bête idée que de méditer au cœur du labyrinthe...D'un côté, s'il rebroussait chemin maintenant, il devra sans doute dire adieu à ses rêves de Jedi...De l'autre côté s'il restait, son compagnon refuserait certainement de l'abandonner ici. De plus, même si la blessure est superficielle, elle pouvait s'infecter si elle n'était pas soignée.

Il pesa donc le pour et le contre. Son épreuve avait été un échec total jusqu'à présent. Il serait certainement traité de lâche et renvoyé de l'académie...mais il ne pouvait risquer la vie de Clerys pour une hypothétique vision ou pour une nouvelle rencontre qui pourrait être encore plus dangereuse que la précédente...IL était face à un dilemme difficile. Pouvait il prendre la décision égoïste de rester? Non, il ne pouvait pas, il n'en avait pas le droit. Mieux valait faire preuve de prudence. Il se dit qu'avec beaucoup de chance, les maîtres lui accorderaient une seconde chance pour compenser son échec. Le labyrinthe allait devoir attendre.

Arnhal acquiesça tristement.

Tu as raison, il faut rentrer. De plus, nul ne connaît le temps qu'il nous faudra pour rentrer...Avec cette course et cette chute, j'avoue ne pas savoir exactement la direction à prendre.

Tout ce que je sais, c'est qu'on vient de là-haut et donc que le camp doit vaguement être dans cette direction. Nous pouvons également prendre le pari risqué de suivre le cours d'eau. Personnellement, j'y crois pas vraiment car ce genre de ruisseau peut serpenter pendant des kilomètres voir même passer sous terre...mais cela nous donnerait un bon point de repère.

Il se leva en tentant d'essuyer tant que possible la boue de ses vêtements. Son épaule était encore douloureuse et la griffure à son visage piquait légèrement, mais à priori il n'avait rien de superficielle: un peu de bacta et du repos devrait faire en sorte qu'il n'aie pas de séquelle, si du moins la blessure était désinfectée. Une part de lui le criait de rester, de ne pas baisser les bras, mais il savait qu'il prenait la bonne décision. L’enjeu était trop important, il devait faire passer la sécurité de Clerys avant sa propre réussite.

Il fit donc signe à Clerys de mener la marche.

Le Twilek pensait que son épreuve allait se solder par un échec mais était-ce réellement le cas? Premièrement, ils pouvaient encore faire des rencontres sur le chemin du retour. Plus important, Arnhal avait pris la bonne décision en rentrant. Un Jedi n'a pas le droit d'être égoïste et de penser à sa propre réussite. S'il rentrait, ce n'était pas pas lâcheté, au contraire. Décider de rentrer demandait sans doutes plus de courage que de rester dans la forêt. Après il n'a pas eu de visions et n'a pas pu réellement affronter ses peurs et sa propre part d'ombre. L'avenir d'Arnhal était donc incertain.

La réaction assez peu réceptive d’Arnhal froissa légèrement Clerys qui arrêta de rire et dubitatif, il haussa un sourcil trouvant cette réaction étrange.Son père lui avait toujours dit qu’il fallait rire de la mort lorsque l’on échappait de peu à celle-ci et en sa qualité de militaire, il savait de quoi il parlait, ayant survécu à plusieurs batailles, plusieurs Jedi lors de la purge, et même à un Jedi noir. Arnhal ne semblait pas partager son avis, et même si savoir rester sérieux était essentiel, Clerys estimait qu’après une telle expérience, il fallait être heureux de s’en être réchappé.

Le Twi’lek restait néanmoins clairvoyant dans ses observations ce qui était une bonne chose. Clerys se releva, ôtant tant qu’il le pouvait la poussière et la terre sur ses vêtements en tapant dessus puis, encore essoufflé par son effort précédent se mit assis sur un caillou. L’endroit dans lequel ils avaient atterri semblait tout à fait approprié pour marquer une pause le temps de récupérer l’intégralité de son souffle.

Face a l’analyse d’Arnhal il émettait quelque réserve. De ce que Voljan lui avait dit le centre de la forêt était là ou le coté obscur était le plus puissant en ce lieu. S'ils étaient tous deux au cœur de la forêt la situation serait plus critique, les attaques plus importantes et plus fréquentes et surtout, il ne serait pas aussi serein. Clerys lui pensait qu’ils étaient a peu prés restés au même niveau et n’avaient pas atteint les parties plus profondes de la forêt

“Si c’est le cas, je ne pense pas que nous serions en vie actuellement. Le centre de cette forêt est un concentré de mal absolu. Il nous détruirait sans que nous puissions opposer quelconque forme de résistance. Il m’a clairement été stipulé que nous allions rester a l’orée du labyrinthe pour notre premier contact.”

Il finit sa phrase avec une remarque franche qui le caractérisait si bien. Sans détour, il exprimait ses doutes sur la capacité de la Force à être un guide alors même qu’il était en pleine épreuve pour rejoindre l’Ordre Jedi.

Les doutes qu’il exprimait étaient la résultante de sa première rencontre avec la Force. Une rencontre violente qui déchira son esprit. Pour Clerys si la Force était un guide alors il ne s’agissait pas d’un guide bienveillant. Pour l’heure, il pensait plus que la Force était une force de l’Univers, comme la gravité ou l’électricité, mais des millions de fois plus puissante. Peut-être que ces doutes disparaîtraient avec sa formation se disait il.

Arnhal reprit rapidement ses esprits. Son épaule lui faisait mal et il était couverts de bleus et de griffures suite à la chute, mais à part cela il paraissait entier.

Mmm...ça ira je pense...tant que je n'ai pas d'effort important à faire avec ma main droite.

Il regarda autour de lui . La paix qu'inspirait le ruisseau tranchait avec la violence dont avait fait preuve la forêt auparavant. Il observa également son collègue couvert de boue en train de rigoler devant lui. Clerys semblait détendu et cela mis Arnhal assez mal à l'aise. Il ne savait pas pourquoi mais l'attitude de Clerys lui semblait inappropriée. Il fronça les sourcils et dit d'un air grave.

Si j'étais toi, je ne crierai pas victoire aussi vite. Je te rappelle que nous sommes toujours dans le labyrinthe...Je crains que notre fuite nous ai emmené au cœur même d'Arbo et qui sait ce que ce lui nous réserve encore. De plus, nous ne connaissons pas l'origine de ce qui vient de se passer et cela pourrait recommencer à tout instant...

Il fit une brève pause, le temps de reprendre sa respiration et de remettre ses idées en place.

Après... le lieu semble paisible... et comme il parait que le hasard n'existe pas, c'est sans doute la force qui nous a amené ici. Essayons de trouver une explication à cela.

Le Twilek parlait de la force sans plus réellement y croire. Il savait qu'elle existait, il en avait déjà eut des preuves...mais tout cela ressemblait malgré tout à une mauvaise blague. La seule épreuve qu'il a eut jusqu'à présent c'est un labyrinthe qui a essayé de le tuer. Pas de visions, pas de révélations...rien. Arnhal était déçu et amer. Et cela se voyait.

Pourtant, il aurait suffit de peu pour trouver une signification, un message à ce ruisseau: Même au cœur des ténèbres et de la noirceur on peut toujours trouver un lieu de calme et de paix. Le Jedi doit rechercher cette tranquillité en lui-même pour que même au cœur de la bataille il ne se laisse emporter par la passion. Le Jedi doit également faire preuve de patience. Un petit ruisseau peut creuser une profonde vallée si on lui en laisse le temps. Ce lieu est propice à la méditation et à la philosophie mais Arnhal n'y pensa pas.

La voix dans la tête de Clerys se dissipait progressivement. Son cœur battait la chamade et chacun de ses battements provoquait un violent mal de tête qui lancinait Clerys de façon périodique.

Happé par cette crise, il ignorait complètement le vacarme provoqué par la colère de la forêt et et ne dut son salut qu’a l’intervention d’Arnhal qui le sommait de commencer à courir pour échapper la mort.

La colère de la forêt semblait sans limite : le bruit du vent, des feuilles et du vacarme provoqué par le mouvement des racines et des branches avait manqué de masquer le cri d’Arnhal tant il était important. Clerys n’avait jamais rien vu de tel. Une tempête les empêchait de s’échapper de la forêt tandis que la rage d’Endor commençait à les poursuivre menaçant de les découper en morceaux au moindre contact. Une seule option s’offrait donc a lui :

Courir.

Avançant autant qu’il le pouvait dans la végétation quelque peu touffue du labyrinthe Clerys esquivait branche et grosses racines au maximum, manquant plusieurs fois de chuter face contre terre, il arrivait cependant à maintenir un équilibre suffisant pour continuer de courir. Malgré la puissance de l’adrénaline qui conférait au jeune homme une endurance supérieure à celle qu’il était censé avoir sa vitesse était légèrement inférieur à celle du déchiqueteur naturelle qui était à ses trousses. L’écart entre lui et la mort se réduisait de plus en plus jusqu’à devenir critique. Il sentait derrière lui le souffle d’air soulevé par toute l’agitation et le vacarme que faisait le piège mortel bourdonnait dans ses oreilles. Clerys ne dut son salut qu’à une pente dérobé dans laquelle Arnhal, puis lui-même chutèrent. Clerys chuta sur le côté et fit un magnifique tonneau sur une dizaine de mètres avant d’être stoppé lorsqu’il percuta Arnhal.

Soudain, le silence s’installa à nouveau dans le labyrinthe. Tout semblait s’être arrêté, à présent, on entendait plus que le ruissellement de l’eau qui suivait tranquillement son lit. L’eau de cet endroit était si claire et si pure qu’on avait l’impression qu’elle échappait à la corruption ambiante qui régnait en ce lieu. Allongé sur le dos et poussant un soupir de soulagement Clerys, soucieux de l’état de santé de son nouveau camarade posa donc la question suivante :

Arnhal se retourna et ce qu'il vit lui glaça le sang. La forêt semblait vivante. Un mur de branches, de feuilles et de ronces avançait à toute vitesse dans la direction des deux apprentis.

Arnhal cria à son voisin
COURS!!!!

Arnhal bondit littéralement en avant, vers la seule sortie possible. Il entendait derrière lui Clerys qui semblait avoir eut la même idée. Il avançait le plus vite que sa constitution physique le permettait. Autour de lui, la forêt semblait vivante et voulait à tout prix les tuer. A tout instant le Twilek devait se baisser pour éviter une branche qui surgissait devant lui, ou bien enjamber des ronces qui cherchaient à le faire trébucher.

Il ne se rendit même pas compte qu'une branche lui avait ouvert la joue gauche et que le sang coulait lentement le long de ses Lekkus. La blessure n'était pas spécialement profonde, il ne devrait pas garder une cicatrice très marquée, si du moins il survivait...Derrière lui, la forêt semblait gagner lentement du terrain et était sur le point d'attraper Clerys qui suivait Arnhal de prêt. [HRP: Je me suis mis d'accord avec Clerys, je suis un peu plus rapide que lui]

Allez,...accroche toi!

Arnhal parlait autant à l'humain qui le suivait qu'à lui même. Il était à bout de souffle et se disait qu'il ne pourrait pas continuer ainsi indéfiniment.

Tout à coup, le sol sembla se dérober sous ses pieds. Devant lui, un petit ruisseau avait creusé une vallée et la pente était relativement raide. Arnhal essaya désespérément de s’accrocher à quelque chose et roula jusqu'en bas. Durant la chute, son bras droit heurta une racine et il sentit une vive douleur à l'épaule. Il s'arrêta finalement de rouler une dizaine de mètres plus bas, à moitié sonné par la chute.

Au plus profond de sa sommaire méditation Clerys sentait quelque chose de froid l’envahir. De froid et d’agressif. Cette sensation montait en lui tel une gangrène et semblait amplifier les murmures. Ceux-ci devinrent de plus en plus en fort. Plus les murmures devenaient importants, plus il la profondeur de sa méditation augmentait. Mais tout cela n’était en aucun cas de son fait, quelque chose dans cette forêt parasitait d’une manière ou d’une autre son esprit et l'empêchait d’accéder à l’état de sérénité qu’il recherchait tant, au contraire, il s’en éloignait de plus en plus et semblait perdre le contrôle de lui-même. Sa respiration s’accélérait et son visage se déformait, montrant la lutte intérieure qui avait lieu. Clerys se sentait sombrer, mais il était bloqué dans cet état de méditation et ne ressentit même pas le coup donné par Arnhal lorsque que celui-ci échoua à entrer en méditation.

Les murmures étaient à présent des cris dans la tête de Clerys. Des cris de colère et de haine. Des cris d’une voix qu’il reconnaissait bien. C’était ceux de son oncle.

Arnhal s'assit en tailleur à gauche de Clerys. Il ferma les yeux et posa ses mains sur ses genoux. Il commença par contrôler sa respiration, comme son père lui avait enseigner. En se concentrant dessus, on peut facilement se rendre compte de la force qui circule, qui vit en nous. Très vite, sa respiration se calqua sur son rythme cardiaque et Arnhal senti qu'il était prêt à commencer. Il prit lentement conscience de son environnement. Il ressentait la présence de son voisin, il entendait sa respiration et sentait son malaise. Il se concentra ensuite sur la forêt, sur les arbres qui l'entoure. Il était calme et paisible.

Mais cela ne dura malheureusement pas. Cela commença par des flashs qui lui virent à l'esprit, des souvenirs de son enfance, toutes les frustrations qu'il avait refoulé...puis il senti quelque chose de sombre. Il ressentait la noirceur qui régnait dans ces lieux. Quelque chose qui s'infiltrait partout...des goutes de sueur commençaient à perler le long de son front et de ses Lekkus. Quelque-chose ou quelqu'un était en train d’approcher.

Etait-ce son imagination qui lui jouait des tours, la force qui lui donnait une vision ou bien une réelle menace comme un animal sauvage? Il ne savait pas...Il devait savoir...Il ne pouvait plus se concentrer. Il ouvrit les yeux et se retourna brusquement, bousculant son voisin par mégarde.

La méditation.

Le Twi’lek mettait ici le doigt sur quelque chose de tout à fait intéressant. S'il prenait l’initiative de proposer la méditation comme moyen de surmonter les tests, c’était sans doute car il la maîtrisait lui-même. Par chance(enfin si on peut voir cela comme de la chance) il avait dû apprendre lui-même la méditation pour faire face aux cas où il n’arrivait plus a gérer son propre esprit. Mais tout cela restait quand même limité. De l’avis de Clerys tout deux pourrait au mieux ressentir les vibrations de la Force et de ce fait “attirer” une épreuve, mais il serait difficile d’aller plus loin dans la Force sans un enseignement approfondi.

Mais Clerys malgré l’intérêt qu'il portait à cette proposition émettait néanmoins une certaine réserve face à cette pratique. Le coté obscur était extrêmement puissant en ce lieu. N’était-ce pas prendre le risque de ressentir de manière forte et soudaine ce côté obscur que Clerys cherchait tant a éviter ? Voir pire, de communiquer quelque chose à Arnhal? D’un autre côté n’était-ce pas l'occasion de prouver qu’il pouvait résister a cette noirceur ? Après tout, il avait tout de même réussi à ne pas céder à la première épreuve. L’image du Jedi Noir qui fut son oncle n’eut pas raison de son esprit, que pouvait-il donc lui arriver au cours d’une simple méditation qui effleurait à peine la Force ?

Un novice tout comme lui. À en juger par le comportement du Twi’lek et au vu de ses questions, il était clair que contrairement a Clerys, ce prénommé Arnhal n’avait pour le moment pas encore eu a faire a des visions psychiques qui matérialisait ses démons intérieurs.

Ou alors ce genre de vision sombre n’arrivait qu’a ceux qui avaient une sensibilité certaine avec ce sombre lieu ? Impossible à dire pour le moment, on en savait trop peu sur cet endroit et Clerys en savait trop peu sur la Force pour émettre une quelconque prédiction sur les choses que cette forêt pouvait faire subir à ses visiteurs.

Arnhal ne savant apparemment rien cherchait donc à savoir si lui savait quelque chose. Clerys n’appréciait pas trop cette question, car à vrai dire, il ne désirait pas partager ses antécédents particuliers à qui que ce soit d’autre(en omettant les maîtres du Conseil bien évidemment.). Du moins, pas pour le moment. Après tout, la réaction d’un jeune Jedi face à la “névrose de Force” de Clerys ne pouvait se prévoir et il ne tenait pas être fiché par autrui à cause de ce critère si particulier. De plus, il ne voulait se risquer à attiser la curiosité de qui que ce soit, imaginez que quelqu’un sombre du côté obscur à cause de lui ? Non, non, il était clair qu’il devait garder ce secret pour lui pour un temps. Le temps de maîtriser son propre esprit et de gagner la confiance des élèves de l’Ordre.

Aussi dans sa réponse, il resta évasif. Tout ce qui Clerys donna comme réponse n’était que vérité. Mais vérité toutefois incomplète :