Kryann s'affala sur le siège de pilote. Elle avait fait toutes les manœuvres de décollage, de pilotage et de mise en orbite debout, dirigée et motivée par le stress et l'adrénaline qui coulait encore dans ses veines. La Cathar était en pleine redescente, ses membres tremblaient, sa tête tournait. A présent que le vaisseau dérivait autour d'Alzoc III, elle devait se rendre à l'évidence : cette petite escapade sur la planète gelée de Xaequa ne lui avait rien apporté. Et en même temps, en attendait-elle réellement quelque chose ? Elle s'était jetée à corps perdu sur les routes galactiques aveuglément, sans réfléchir, mûe par la volonté de gagner en puissance.

-Mais tu as gagné en puissance, mon apprentie.

Cela faisait longtemps que Xaequa n'avait pas murmuré à l'oreille de Kryann, elle s'en rendait compte à présent qu'elle était à nouveau seule, à nouveau dans l'espace. Elle ferma les yeux, à présent qu'elle était sûre qu'elle ne risquait rien d'autre que de passer du temps en orbite.

-Que dis-tu, sorcière ?

-La vérité, ainsi que je l'ai fait depuis que tu m'as retrouvée, petite Cathar. Je ne m'attendais pas à ce que tu rencontres un droïde assassin néanmoins, et la manière dont tu l'as vaincu me rend perplexe, mais elle fut efficace, à tout le moins... Quand bien même tu as à nouveau risqué ta vie presque inutilement.

-Un droïde assassin ?

-En effet. Parmi les créations des êtres vivants, celles-ci sont sans doute les pires qui soient, que ce soit pour nous sensitifs ou pour les êtres inférieurs. Retors, vicieux, efficaces et solides, chaque génération supplantant la précédente... Armés jusqu'aux dents, capables de se camoufler dans la population ignorante, ce sont sans doute nos pires ennemis... Nous sommes leurs cibles, car il y a toujours eu un gouvernement pour nous mettre une prime sur la tête. En vaincre un n'est pas donné à tout le monde.

La Cathar grogna en l'écoutant parler, même si elle ne comprenait pas toutes les implications de telles déclarations. Qui pouvait mettre une prime sur la tête des Jedi ? Pourquoi, surtout ? Et comment avait-elle pu être tracée, en particulier aussi loin dans la Galaxie, là où personne n'aurait dû venir la trouver ? Le droïde l'avait appelée Sith, d'ailleurs, comment en était-il arrivé à cette conclusion ? Le vaisseau uniquement, qui avait tout de ces êtres sombres, ou y avait-il autre chose qui lui échappait ? C'était dans ces moments que son manque d'éducation ressortait de la manière la plus flagrante, quand son cerveau et son instinct seuls ne suffisaient plus à connecter les événements de manière logique.

-Tempère tes ardeurs, Kryann. Je sens le bouillonnement sous ton crâne. Tu as tout d'une Sith, voilà ce qui les attire. Je vois à travers tes yeux, je ressens à travers tes mains. J'entends ce que tu écoutes. Tout dans ton attitude clame ton appartenance au Côté Obscur.

-Comment oses-tu ?!

-Vois la vérité en face. Ton vaisseau, ta lame, la méfiance dont tu fais preuve envers chacun, l'agressivité que tu mets dans chacun de tes propos... Même ta tenue est digne d'un Sith, même le fourreau de ton sabre semble voué à la haine.

Instinctivement, la Cathar porta la main à sa ceinture. Non. Ce n'était pas ce qu'elle avait imaginé. Elle avait effectivement mis sa haine et sa colère dans la confection de son arme, mais c'était pour se souvenir d'où elle venait et où elle ne souhaitait pas sombrer, pas pour s'en servir d'un guide sur le chemin de la violence. Elle serra sa main sur la poignée, semblant le sortir contre sa volonté, l'allumant pour en admirer la lame rouge sang. Elle avait travaillé si dur pour l'obtenir, elle était allée sur Dxun, était revenue sur Endor, avait dû subir les regards et les murmures dans son dos. Même au sein de son Ordre, elle était isolée.

-En effet. Ils te voient sûrement comme une nuisance, au mieux, une menace, au pire. Une Jedi dores et déjà frêle, manipulable, inconstante... indigne de confiance. Jamais tu n’accéderas au rang que tu mérites si tu restes aussi faible. Suis mon chemin, suis mon exemple.

Chemin... Exemple... Des mots qui faisaient écho au passé récent de la Cathar. D'autres avant Xaequa lui avaient proposé de les suivre. Ca lui semblait remonter à une éternité, désormais, alors même qu'elle n'avait quitté Maître Darel que quelques jours auparavant. Et avant cela, Maître Qos. Et encore avant...

Maître Saryss. Le premier à avoir vu en elle un potentiel, le premier à l'avoir extirpée de sa condition d'esclave, de son destin funeste, de sa vie de misère. Elle se rappelait leurs discussions, leurs échanges, le bout de formation qu'il lui avait octroyé, ses retours qu'elle attendait avec impatience, elle qui s'était isolée du groupe des Novices, ses leçons et ses mises en garde... Maintenant qu'elle était seule, elle s'apercevait que tout cela lui manquait à certains moments. Alors qu'elle repensait à lui, elle ne ressentait plus la présence de la sorcière Xaequa dans son esprit. Subitement, c'était comme si elle se sentait... en paix, sereine, heureuse, même si il y avait cet aspect de mélancolie tenace dont elle ne pouvait se débarrasser. Elle avait toujours cru en Janev, qui lui avait promis de revenir à elle un jour, quand elle serait prête. C'était à elle de le retrouver.

Les leçons de Sarina remontaient à la surface. Dans le vaisseau à la dérive, la padawan s'assit en tailleur. Elle avait rangé son sabre sans s'en rendre compte. Les mains jointes devant elle, les yeux clos, elle ouvrit son esprit à la Force et à la symphonie galactique qu'elle apprenait petit à petit à ignorer lorsqu'elle n'en avait pas l'usage. C'était ainsi qu'elle retrouverait la trace de son premier Maître.

La grenade finit à peine de rouler qu'elle explosa dans une détonation assourdissante. Kryann, qui n'avait que vaguement eu des échos de ce genre d'armement, et n'en avait finalement jamais vu en action, eut malgré tout le réflexe de se retourner, se protégeant la tête, se retrouvant finalement soufflée par l'explosion contre le mur, avant de retomber sur la banquette, puis sur le sol, au milieu des débris de meubles, de bar, de tables et d'êtres vivants qui ne l'étaient plus tant. La Jedi toussa fortement, à quatre pattes au niveau du sol. Ses oreilles, sensibles, sifflaient atrocement, l'empêchant de retrouver pleinement ses esprits. Son corps, déjà endolori et engourdi par la faim et le froid, la faisait souffrir d'autant plus en réaction au souffle de l'explosion. Ses yeux ne parvenaient qu'à grand peine à se fixer sur un point, lui donnant l'impression d'être sur le point de vomir.

-[Constatation amusée] Les tas de viande poilus semblent décidément plus résistants que ce que les disques durs de cette unité avaient enregistré auparavant.

La voix, robotique, déshumanisée, nasillarde, était accompagnée de pas lourds et lents sur le sol qui résonnaient d'autant plus que la grenade avait développé une hypersensibilité temporaire de la Cathar aux vibrations. Celles-ci la faisaient frissonner autant qu'elles étaient douloureuses. Elle grogna en essayant de se relever, lâchant un feulement et essuyant sa bouche par réflexe. Elle avait immédiatement reconnu la voix, et cela ne lui disait rien de bon. Les rares droïdes qu'elle avait pu affronter, à bord du croiseur, n'avaient pas de grenades, pas plus qu'ils ne semblaient aussi menaçants... ou enthousiastes à la chasser. Qu'était cette machine exactement ? Alors que la poussière commençait à retomber, elle pouvait le voir, blaster lourd en main, lâchant quelques lasers à l'encontre de clients recroquevillés au sol. Lorsque ses optiques sans âme se posèrent sur la Cathar, il était proche d'elle. Bien trop proche.

Elle eut à peine le temps de tirer son arme, sans pouvoir l'activer, qu'un énorme coup de bras robotique la cueillait au creux du ventre et la projetait à travers le mur dores et déjà fragilisé par l'explosion. S'écrasant sur le sol neigeux et au milieu de nouveaux gravats, elle ne pouvait qu'entendre la voix mécanisée la provoquer.

-[Conclusion amère] Les légendes au sujet des Sith ne sont donc bien que des légendes. Cette unité n'aura donc pas de problème à récolter la prime.

Elle voulait répondre, mais le seul son qui sortit de sa bouche fut une toux violente et douloureuse. Son sabre, où était son sabre ? Elle l'avait perdu, son cœur s'affola soudain, sans lui, sans cette partie d'elle, elle se sentait soudainement perdue. Pourtant, ses réflexes prirent le dessus. Comme souvent, elle laissait son instinct parler et combattre pour elle. La Cathar n'avait plus de Maître pour l'en empêcher, la ralentir, l'affaiblir même. Elle n'avait personne d'autre qu'elle même à protéger. Elle se redressa en s'appuyant sur son genou et en soufflant, un nouveau grognement s'échappa de ses lèvres alors qu'elle tourna sa main vers le ciel et l'éleva lentement, emportant avec elle par la Force de nombreux morceaux de béton, qui l'entourèrent. Alors que la silhouette menaçante du droïde faisait son apparition, elle les projeta droit vers lui. La peur au ventre, elle renouvela la tentative à plusieurs reprises, mais la machine ne semblait pas plus gênée que cela et s'avançait en écartant du point les débris qui s'abattaient sur elle.

Dans un cri de rage, la Cathar brandit la main pour enfin répliquer, au moment où l'assassin levait son arme. La Force affluait en elle et la Jedi parvint à le faire reculer, enfin, d'une poussée aussi décisive pour sa vie qu'elle était décevante au vu de son entraînement. Mais au moins, ça lui laissait du temps. Le droïde semblait bien trop fort, bien trop puissant pour elle, il lui faudrait ruser puisqu'elle semblait incapable de faire usage de la Force proprement et sereinement. Aussi, elle se redressa, et commença à courir dans les rues de l'astroport, bousculant quelques rares passants. Son ouïe acérée lui indiquait que ce fichu tas de métal lui filait le train, ou était-ce sa paranoïa aiguë ? En tout les cas, elle savait qu'elle ne le sèmerait pas aussi facilement. Sa course effrénée la fit passer par des toits de quelques immeubles qui semblaient sur le point de s'effondrer, par des ruelles sordides qu'elle n'aurait pas emprunté en temps normal. Elle voulait le perdre, puis revenir à la cantina et retrouver son sabre. Elle savait qu'elle attirait l'attention, mais elle ne comptait pas rester plus longtemps sur cette planète de toute façon. Sa fuite dura une bonne demi-heure, qui lui parut faire plusieurs heures pourtant. Arrivée au niveau des gravats, elle se mit immédiatement à la recherche de son arme. C'est alors qu'elle le vit.

Le droïde était là, tout près, le sabre à la main, jonglant avec.

-[Remarque désabusée] Après toutes ces années, les tas de viande n'apprendront décidément jamais. Mes motivateurs m'indiquaient que vous fuyiez spécifiquement pour cela.

Le manche noir de l'arme si particulière tranchait avec le décor blanc et gris de la station, avec la neige et la poussière qui tombaient en continu. Kryann se redressa avec un grognement. Elle avait peur, mais elle voulait vivre. De toute façon, elle ne pourrait pas fuir éternellement. Elle inspira profondément, fermant les yeux un instant. Que lui avaient apporté ses maîtres successifs pour ce genre de situation ? Se contrôler, principalement. Rester maîtresse de ses émotions pour garder son cerveau fonctionnel. Mais à cet instant, elle ne pouvait pas déceler de possibilités d'échappatoire. Sauf si...

Elle tendit la main d'un coup, essayant d'attirer son sabre-laser à elle, mais le droïde tint bon et ne le lâcha pas. Une distraction néanmoins suffisante pour lui apprendre à ne pas la sous-estimer. De son autre main, elle éjecta une fragment de mur droit vers la tête robotique, qui sonna creux et sembla déstabiliser la machine, permettant à la Cathar de se projeter en avant. Utilisant sa vitesse, elle sauta droit sur le droïde pour le renverser de son poids, mais elle avait sous-estimé celui de son adversaire qui ne bougea que pour l'attraper au cou et la jeter violemment au sol, sur le dos, l'écrasant d'un pied sans lui laisser le temps de se relever. Le souffle coupé et les yeux en larmes sous la douleur, elle put distinguer la machine prendre un blaster et le pointer sur elle. Personne ne l'aiderait, alors ? C'était ainsi qu'elle devrait périr, seule ? Jamais !

Comme toujours, elle était sur le fil du rasoir. Comme toujours, ce furent sa peur et sa colère qui la maintinrent en vie. Tournant la tête, elle aperçut un droïde qui semblait observer la scène. Braquant une main sur lui, elle parvint à le propulser à grande vitesse sur son assaillant, l'explosion du premier provoquant de nombreux court-circuits dans le second, ainsi que des messages d'erreurs prononcés par la machine et totalement indescriptibles et incompréhensibles pour la Cathar. Elle profita de la confusion la plus totale qui régnait dans l'astroport suite à l'attaque. D'abord en récupérant son arme, puis en agissant de la pire manière qui fut, volant à la fois de la nourriture en quantité, récupérant le droïde assassin et le petit astromécano qu'elle stocka dans la soute de sonn vaisseau. Personne n'eut l'air de se sentir concerné, ou bien personne ne voulait l'être, car pour une fois, on ne se mit pas en travers de sa route, et son vaisseau put à nouveau décoller... Mais pour quoi faire exactement ?

Kryann était remontée à bord de son vaisseau, sans perdre plus de temps. A peine avait-elle pris conscience de sa condition de mortelle, soumise aux besoins les plus primitifs, qu'elle s'était sentie faible, seule et désemparée. Finalement, toute sa haine et sa rage s'étaient évaporées pour laisser place ni plus ni moins qu'à une peine qu'elle ne s'expliquait pas. Une solitude qu'elle avait recherchée pendant des mois pour finalement se rendre compte de la réalité de ce que c'était. Et surtout, elle réalisait à cet instant qu'elle ne pourrait plus compter sur personne. Elle devait se rendre à l'évidence et grandir. Avant de décoller, elle fouilla sommairement le vaisseau, tombant sur un manteau noir trop grand pour elle qui ferait l'affaire pour au moins dissimuler son visage, même si il ne la cachait en rien, révélant au contraire sa position aisément sur cette planète blanche. Ca et là, elle tombait sur quelques poignées de crédits sans doute laissés par un ancien propriétaire qui devait être mort depuis bien longtemps désormais au vu de la couche de poussière qui les ornait.

Le chasseur s'arracha de la neige pour voler sur quelques centaines de kilomètres. Les vieilles cartes stellaires de navigation indiquaient quelques avant-postes qui pourraient bien être encore peuplés. Elle ne s'attendait évidemment pas à trouver de l'aide, mais au moins quelque chose pour remplir son ventre qui criait désormais famine. Pilotant à l'instinct, elle finit par se poser sur une plate-forme délabrée qui en avait sans doute vu beaucoup d'autres. Habillée de la cape, cachant son arme dans son dos, les crédits dans sa poche, elle sortit dans la neige tourbillonnante. Là, à peine eut elle descendu la rampe du chasseur qu'elle fut interpellée par un droïde étrange, de grande taille, légèrement rouillé.

-[remarque] Les vaisseaux comme le vôtre sont rares.

Elle n'eut même pas à feindre la surprise et fronça les sourcils. Sa manière de s'exprimer était bien étrange... Elle lui jeta un regard et passa à côté, mais fût stoppée par le bras du droïde qui se tendit devant elle.

-[questionnement] Cette unité n'a pas vu pareil chasseur depuis des années. Se pourrait-il qu'on vienne le chercher ?

-Je ne viens chercher personne.

-[Réponse interrogative] Pourquoi l'Empire Sith enverrait-il un émissaire dans ce cas ?

-Je ne sais pas de quoi vous parlez.

Elle repoussa avec véhémence le bras robotique tendu et accéléra le pas. Le vaisseau était fermé et équipé d'un système d'alarme, elle ne risquait rien... Cela étant dit, ce fichu droïde la mettait plus que mal à l'aise, et si elle pouvait mettre quinze parsecs entre elle et lui, elle n'hésiterait pas une seconde, tant sa voix mécanique lui faisait froid dans le dos... Et puis, qui parlait encore de l'empire Sith, cette engeance tombée voici des années ? Même elle, qui n'était pourtant pas la plus brillante en histoire, le savait. Mais peut-être était-ce un piège du droïde... Ou un défaut de conception ? A nouveau, elle frissonna. Comme si elle se doutait que les optiques de la construction étaient braquées sur elle. Et puis, il y avait ce détail, infime... Il avait identifié ce vaisseau. Non, définitivement, elle était en danger, elle en était persuadée. Encore une fois, elle pressa le pas. Il n'y avait là que de rares bâtiments, et les traces de pas que la neige recouvrait déjà indiquaient un unique bloc de durabéton duquel s'élevait une petite mélodie et quelques bruits.

Lorsqu'elle pénétra la cantina, son instinct lui fit immédiatement jeter un regard circulaire sur la salle. Quelques Biths étaient là, comme beaucoup de leur race, à jouer pour quelques crédits une musique discrète mais qui se voulait malgré tout légèrement entraînante, mais leur valait surtout des regards noirs de la clientèle dès lors qu'ils sortaient du registre des plus simples. Les rares présents, eux, étaient de ceux que l'on ne souhaite pas croiser le soir dans une ruelle sombre : des pirates ou contrebandiers, des bandits ou des truands, pour les plus respectables d'entre eux. Pour les autres, des casiers judiciaires dans une bonne partie de la Galaxie les accompagnaient. Sur cette planète gelée, ils avaient la liberté de vivre quelques jours ou quelques heures loin des lignes galactiques contrôlées, et loin de toute forme d'autorité autre que celle de l'argent. Parmi ces criminels, on y voyait notamment des natifs, les Talz, ces grandes créatures à fourrure blanche aux petits yeux noirs, des Dévaroniens, des Humains... Autant dire qu'une frêle Cathar qui pénétrait les lieux était immédiatement observée et détaillée sous toutes les coutures. Malgré la capuche longue qui tombait jusque devant ses yeux et le long manteau noir qui pesait sur ses épaules tout en masquant ses habits de cuir qui n'auraient pas trompé un enfant quant à sa nature et son sabre-laser qui pendait à sa ceinture, elle avait l'impression d'être transpercée de part en part par les regards qui défiaient presque l'intruse.

D'un pas un peu trop précipité à son goût, elle se dirigea directement vers le comptoir, d'où elle put sentir le regard lourd et pesant du barman, un Besalisk à l'air tout sauf commode qui étira un large sourire un peu trop heureux et un peu trop inquiétant quand la Cathar annonça qu'elle voulait manger quelque chose de chaud. Un grognement lui fit comprendre qu'elle devait aligner les crédits, ce qu'elle fit sans se prier, et un mouvement de tête brutal lui indiqua de se rendre à une table, alors que les yeux se détournaient enfin d'elle. Elle prit soin de s'asseoir dos au mur, comme pour garder tout le monde a l'oeil. Croisant les bras sous sa poitrine, elle jeta un regard mauvais à l'assemblée qui s'en fichait éperdument. Un sentiment étrange lui titillait la nuque, et elle devait se retenir de lâcher des grognements de gêne, notamment quand le barman dépose devant elle une sorte de bouillie qui se voulait certainement être le plat du jour.

A peine le Besalisk avait tourné le dos que la Cathar plongea un doigt dans l'assiette à moitié fumante, un air de dégoût sur le visage. La mixture semblait bien peu ragoûtante, et tout sauf appétissante. Mais son ventre la rappela immédiatement à l'ordre, l'aidant à se souvenir qu'elle n'était pas venue pour rien dans la cantina miteuse de cet astroport ridicule. Tout était à l'opposé de ce que Kryann s'était imaginée en posant les mains sur les commandes du vaisseau. La planète de glace perdue, les pirates et bandits, la nourriture à peine chaude, tout était pathétique. Tout, absolument, jusqu'à cette grenade qui roulait sur le sol.

Une grenade ?

-Qu'est ce que tu racontes ?! Comment n'en serais-je pas digne ? J'ai évacué ce vaisseau maudit sans ton aide, sorcière ! J'ai piloté ce chasseur jusqu'à ta planète, sans que tu me sois d'une quelconque assistance, de quel droit te permets-tu de juger ?

Kryann était habitée par la colère. Une rage soudaine, brûlant au plus profond de ses tripes, qui pouvait exploser à tout instant, et qui se manifestait bien plus que de raison, surtout à l'égard de cette pyramide ridicule qui avait l'arrogance de la considérer comme un être inférieur. Comme une bête... Mais elle n'avait rien de ces bestioles stupides qu'elle avait pu croiser sur Dxun ou sur Yavin. Elle était bien plus que ça, elle était une combattante, une vraie, elle avait largement fait ses preuves, que ce soit avec Maître Janev, Maître Qos, Maître Darel, à chaque fois elle s'était surpassée. Même avec cette fichue sorcière. Et pourtant... Pourtant, qu'avait-elle eu en retour ? Elle avait vu la déception dans les yeux de Vonlan. Le dépit dans le regard de Sarina. La peur même, chez les autres Jedi. Elle avait plus que prouvé sa valeur et pourtant... pourtant, elle n'y recevait finalement que ces sentiments négatifs qui la ralentissaient. Pourquoi devait-elle subir ces jugements injustes venant de tout ceux qui prétendaient l'instruire, alors qu'à chaque fois, elle dépassait toutes les attentes ? Alors qu'à chaque exercice, elle en ressortait plus puissante ?

-Que tu le veuilles ou non, sorcière, tu m'ouvriras les portes.

Elle se remit aux commandes. Sa colère ne la quittait pas, une colère d'enfant, un caprice violent qui avait toutes les chances de mal tourner au vu des circonstances. Kryann était perdue. Abandonnée sur un chemin qui risquait d'être bien long. Tout ses maîtres avaient essayé de la contenir, la canaliser, mais pas un n'avait réellement réussi cette prouesse. Pas un, sauf Sarina. La Savareen comprenait sa Padawan, du fond du cœur, et plaçait beaucoup de confiance en elle et en l'avenir. Mais elles avaient été séparées bien trop tôt. La Cathar n'en avait pas conscience. Elle ne comprenait pas que les regards déçus étaient ceux de la peur. L'angoisse de voir un nouvel élève sombrer dans le Côté Obscur, la crainte de ne pas réussir à la guider sur le droit chemin et d'échouer. Seule Sarina n'avait pas eu cette frayeur. Non pas qu'elle ne se souciait pas de son élève. Mais sa foi en elle était indestructible. Elles étaient liées, l'une à l'autre. Et si, à cet instant, ce lien semblait ténu, proche de se rompre, il était pourtant encore là.

L'espoir.

Le vaisseau s'arracha de l'orbite d'Alzoc III sans aucune douceur. La conduite de la Cathar était à la mesure de ses sentiments profonds à cet instant. Elle était à peine concentrée sur sa manœuvre, ses yeux posés, agressifs, sur la petite pyramide noire qui semblait la narguer de son silence. C'était comme si elle était observée, à cet instant, par un juge froid et discret, caché au coin de son œil et qui disparaissait dès qu'elle tournait la tête. Elle haïssait cette sensation, et pourtant... Pouvait-elle s'en passer désormais ? Sans doute pas. Mais que cela ne l'empêche pas de montrer qu'elle restait maîtresse de la situation. La Force coulait dans ses veines et elle entendait bien le montrer. D'un simple geste, elle fit voler l'holocron à travers le vaisseau, comme si cela pouvait lui apprendre les bonnes manières.

Oui, elle avait gagné en puissance. A son arrivée au Sanctuaire, ce simple geste lui aurait pris plusieurs minutes et aurait pompé ses forces au delà du raisonnable. A présent, elle le faisait sans y penser. Etait-ce là l'oeuvre de ses maîtres successifs ? La présence de ce lieu de méditation à bord du Croiseur ? Ou bien... Non. C'était là son mérite, son prestige, ce qu'elle DEVAIT recevoir. Elle méritait d'être félicitée sur cela. Mais si personne ne lui jetait de fleurs, alors elle le ferait elle-même, peu importe les circonstances.

La descente fut rapide, pourtant elle sembla durer une éternité aux yeux de la Jedi. Guidée par son intuition autant que par sa frustration, elle vola en rase-mottes à travers le vent et la neige sans se soucier de la moindre répercussion. Bien mal inspiré serait celui qui chercherait à la stopper dans son avancée. Les senseurs lui indiquaient une vaste tempête de neige sur la position qu'elle cherchait à atteindre. Fruit du hasard ou manifestation macabre ? Peu lui importait. Le vaisseau se posa abruptement en marge du blizzard, au milieu de nulle part. Ramenant à elle d'un coup sec l'holocron qui se mit à flotter au dessus de sa paume ouverte, elle ouvrit la soute du transporteur. Immédiatement, le vent glacial la gifla, l'obligeant à mettre sa capuche sur sa tête. Ses yeux jaunes se plissèrent, pas habitués au gel qui, déjà, venait la pétrifier de l'intérieur.

-Faible...

Kryann eut presque l'impression d'un ricanement dans ses oreilles, un rire qui lui était dores et déjà insupportable, qui lui fit, par réflexe, claquer sa langue contre son palais, désapprobatrice. Xaequa allait encore la narguer, l'apostropher... Elle inspira du mieux qu'elle le put. Malgré toute sa détermination et sa colère, elle restait une jeune femme rachitique, incapable de réellement se confronter à une telle tempête, surtout...

Surtout que son corps la rappelait à la raison de la manière la plus primale possible.

Son ventre gargouilla. Sa main se plaqua à son estomac immédiatement. Cela faisait plusieurs jours qu'elle n'avait pas mangé. Toute à sa joie de profiter du vide intersidéral et du calme inhérent à celui-ci, elle n'avait même pas regardé si il y avait des provisions à bord. Elle n'avait même pas pensé à ses besoins les plus primaires. Et maintenant qu'elle y songeait, il était trop tard, la faim et la soif la tiraillaient. D'un seul coup, la réalité de son corps lui revenait en pleine face. D'un seul coup, elle se sentait faible et démunie. Il lui fallait prendre son temps. Ignorant à nouveau le rire moqueur, elle remonta à bord de son vaisseau pour le fouiller de fond en comble, le temps de se rendre à l'évidence : il n'y avait rien. Tout juste quelques poignées de crédits récupérées de ci de là. Ce serait suffisant pour un repas... Et ensuite ?

Le silence n'avait pas que du bon, au final.

Alzoc III... Une autre planète dont Kryann n'avait jamais entendu parler. Un autre astre qui était une énigme pour la Jedi. Comme tant d'autres avant. Comme avaient pu l'être la tentaculaire Coruscant, la luxuriante Yavin, l'ombreuse Dxun... Finalement, comme toute cette Galaxie, comme tout ce qui l'entourait ou presque. C'était bien là l'un des défauts majeurs de la Cathar : son ignorance complète du monde qui l'entourait. Elle ne connaissait qu'à peine l'existence des grandes puissances galactiques. Elle soupçonnait tout juste le nombre d'âmes présentes à la surface d'un monde, elle qui n'avait vécu que dans des communautés recluses, peu importe que ce soit dans son passé d'esclave, dans son enfance sur Cathar ou au sein de l'Ordre.

Alors que le vaisseau amorçait doucement sa descente vers la planète, au jugé, l'holocron s'ouvrit lentement devant les yeux de Kryann, alors que la voix de son hôte retentissait dans sa tête.

-Alzoc III. J'ai attendu si longtemps avant de revoir son sol gelé.

-Pourquoi m'avoir guidée jusque ici ?

Le ton de la Cathar restait toujours agressif face à cette voix qui lui vrillait les tympans. Sa patience avait été déjà largement entamée par la cacophonie ambiante à bord du destroyer obscur provoquée par la présence du côté sombre de la Force. Elle avait très vite compris dans quoi elle s'embarquait, mais elle ne s'imaginait pas que les conséquences seraient encore présentes plusieurs jours après, alors que le croiseur avait explosé...

-C'est ici que j'ai moi-même été formée. Ici que j'ai appris ce que je sais, avant d'arpenter la Galaxie.

-Et de finir enfermée dans une pyramide...

La pression sur l'esprit de la Jedi augmenta instantanément suite à son sarcasme, lui provoquant un ignoble mal de tête qui la contraint à se prendre le crâne à deux mains, hurlant dans le vide stellaire, alors que la présence lui déchirait les oreilles à nouveau.

-Insolente ! Ne me défie pas alors que je t'offre connaissance et pouvoir !

Kryann tomba à genoux en écarquillant les yeux, tant la puissance de l'esprit était colossale, elle paraissait à deux doigts de craquer définitivement et de laisser son esprit tomber en morceaux. Dans un effort de volonté intense, elle tendit la main vers l'holocron et serra brutalement le poing, faisant très légèrement bouger la pyramide, provoquant la colère du fantôme.

-Non ! Ne fais pas ça !

-Sortez de ma tête ! Si je meurs ici, je vous emporte avec moi dans la tombe !

L'affrontement physique et mental était à son paroxysme. La douleur de la Cathar se répercutait directement dans sa main qui se refermait lentement, toute sa fureur se déchaînant pour rompre l'artefact Sith. Chacune jaugeait l'autre, la défiait, comme pour voir qui craquerait la première, ou qui mettrait son ultimatum à exécution. La pression s'accentua encore légèrement... Puis Xaequa accepta enfin de retirer la pression de Force qu'elle exerçait sur sa victime.

-Tu es stupide de penser pouvoir briser un holocron Sith par ta seule volonté. Peut-être me suis-je trompée à ton sujet. Tu n'es pas digne de posséder ne serait-ce qu'une fraction de mes connaissances. Regarde-toi, faible créature. Tu es incapable de me résister alors même que je ne suis qu'un esprit.

-Arrêtez...

-Tu es à ta place, à genoux, rampante, comme un animal. Car c'est tout ce à quoi tu peux aspirer en l'état, être un brave animal de compagnie, une bête curieuse...

-ASSEZ !

La puissance qui échappa à Kryann fit tanguer le vaisseau qui fit une embardée. Au loin, on entendit la carlingue grincer sous la force de l'onde de choc qui s'était échappée d'elle au moment où elle hurlait, se déchaînant inconsciemment, libérant son plein potentiel une fraction de seconde. Ses yeux jaunes brillaient d'une lueur malsaine, braqués sur cet artefact qui la défiait, elle qui l'avait sorti de ce bourbier dans lequel elle était coincée.

-Je te pensais bien plus forte que ça. Tu es une déception. Tu n'es pas digne de fouler cette planète et de recevoir mes enseignements.

-J'en suis parfaitement digne, sorcière !

-Non. Tu as du potentiel, mais il est inexploité. Oublie cette planète de glace. Prouve-moi ta force. Et alors, seulement alors, je t'enseignerai ce que je sais.