A lire avant : 

Un accord avec la Pègre.

Opération Lanterne.



Haymi Alder est assise en bout de table, dans un large fauteuil en cuir qui met en valeur la belle robe blanche couvrant sa silhouette élégante. Autour d’elle, différents officiers et leurs assistants, ainsi qu’une poignée de conseillers et de collaborateurs civils. Costumes et uniformes sont impeccables, tirés à quatre épingles, et se fondent parfaitement dans le décor minimaliste de la salle de conférence. La Corporation Hawan a adopté un style dont les caractéristiques distinctives mettent en avant une élégance froide et une rigueur menaçante. Le luxe qui pourrait se dégager de cet esthétisme singulier est souligné par la présence visible d’accents militaristes. En résumé, la beauté telle qu’elle est imaginée par la famille Hawan se retrouve au travers de la discipline, de la maîtrise, de la perfection et surtout de la fonctionnalité. Des traits qui conviennent parfaitement à une mégacorporation qui mise tout sur la puissance de son industrie et l'efficacité de son armée… Et qui s’alignent parfaitement avec les convictions de la préfète.

Après tout, Alder a été choisie pour remettre de l’ordre et c’est bien ce qu’elle compte faire.

- Le Kadijic Road a demandé le soutien de la Corporation Hawan pour assurer la sécurité du spatioport Hutt mais je doute qu’il soit prudent d’envoyer nos hommes sur place… Déclare le colonel Deneck, à la tête de la septième division.

- Vous craignez qu’ils ne soient pris pour cible par les mercenaires de l’Association Natori ou par des Kadijics concurrents. Devine aisément la Corellienne, sa voix parfaitement maîtrisée.

- C’est exact, préfète. Nous ne savons pas encore à quoi nous attendre. Certains seigneurs Hutts ne voient pas d’un bon œil notre implantation sur la lune des contrebandiers et plusieurs syndicats du crime conspirent déjà à notre perte.

- Quoi de plus normal… C’est l’effet que produit un parfait inconnu qui débarque au sein d’un groupe de jeu dont les membres sont habitués à se tirer dans les pattes ensemble depuis des lustres. Ils se sentent menacés parce qu’ils ne savent quoi à quoi s’attendre, parce qu’ils n’ont aucune connaissance de notre stratégie de jeu. Et ils ont raison de nous craindre. 

La préfète balaie du regard l’assemblée, jaugeant les individus qui partagent sa table. Elle garde le silence le temps de quelques instants, contemplant derrière eux l’immense baie vitrée de la salle de conférence. Au dehors, Nar Shaddaa et l’enclave… Des immenses tours peuplées de gens… Et le symbole de la Corporation Hawan, l’espoir d’un changement concret qui illumine les façades des bâtiments.

- Nous allons honorer notre engagement auprès des Road. Notre parole doit avoir une valeur auprès de nos partenaires. La Corporation Hawan doit représenter quelque chose dans la tête des gens. Dans le cas contraire, nous ne valons rien et nous ne méritons pas notre place ici. 

Elle prononce ces mots avec conviction. Il s’agit d’une promesse, à n’en pas douter.

- Je comprends bien, préfète, mais sans chercher à vous manquer de respect, les Hutts ne sont pas dignes de confiance et contrairement à vous, ils accordent bien peu d’importance à la valeur de leurs paroles. S’ils peuvent gagner quelque chose à trahir la confiance de quelqu’un, ils n’hésitent jamais bien longtemps. 

- Les Road n’ont rien à gagner à conspirer contre nous. Ils cherchent à s’émanciper de leur dépendance vis-à-vis des autres Kajidics et nous sommes pour l’heure leur seule option viable. Alder marque un temps de pause, son regard venant se plonger dans les iris sombres du colonel. Les grands clans Hutts ont de bonnes raisons d’agir contre nous, j’en conviens. Mais je doute qu’ils cherchent une confrontation directe. S’ils doivent tenter quelque chose, ils le feront par l’intermédiaire de mercenaires, de groupes criminels et de chasseurs de primes qui n’ont aucun lien avec eux.

- Vous admettez donc que le risque existe…

- Bien sûr qu’il existe. Je ne le nie pas. Nar Shaddaa est un bastion du crime organisé et tout le monde le sait. Cependant, vous n’avez pas l’air de saisir les enjeux, colonel. Il ne s’agit pas simplement d’honorer notre engagement auprès du Kajidic Road…

La Corellienne caresse du bout des doigts le bois laqué de la table de conférence. Elle laisse sa main suivre les cernes du végétal. Le geste est élégant, animé d’une certaine assurance. Puis soudainement, les doigts arrêtent leur exploration, se referment doucement pour ne former qu’un poing dont les jointures virent au blanc.

- Nous sommes ici pour mener un combat, colonel. Contre le Syndicat Tenloss et l’Association Natori, contre les cartels Hutts et les gangs de rue. Nous allons nous acquitter de cette tâche en jouant selon les règles de Nar Shaddaa, en nouant des alliances controversées et en concluant des partenariats commerciaux qui nous permettront d’avoir une certaine influence dans les affaires politiques de la lune des contrebandiers.

Quelques sourires commencent à se dessiner. 

- Laissez moi jouer avec ces criminels, colonel… Et je m’assurerai personnellement que nous ayons le meilleur jeu de sabacc de tout Nar Shaddaa. Un jeu qui nous ouvrira toutes les portes de cette lune.

- Bien évidemment, madame la préfète. C’est vous qui décidez. Répond finalement Deneck, concédant à Alder une victoire bien méritée.

- Très bien. Dans ce cas, nous avons beaucoup de choses à voir ensemble. Au travail messieurs.

Autour de la table, la tension semble redescendre quelque peu. L’heure n’est plus aux confrontations et aux contestations mais bien à la réflexion. La Corporation Hawan doit encore affirmer sa place sur la lune des contrebandiers et pour cela, tous les coups sont permis tant qu’ils s’inscrivent dans les “belles” traditions de la pègre locale.