Cette journée avait beau avoir été épuisante, Dayimiyo eut du mal à trouver le sommeil. Il n'arrêtait pas de ressasser les événements encore et encore. Ca faisait énormément de choses à digérer d'un coup. Mais la chose qui le tracassait le plus était ce qu'il avait dit plus tôt dans la soirée. En y repensant, son raisonnement tenait à peine la route. Sur le papier, les éléments pouvaient coller, mais n'avait-il pas surinterprêté la chose ? Peut-être. Mais à la logique pure s'opposait cette impression étrange d'avoir raison, ou au moins, d'être sur la bonne voie. S'il ignorait encore énormément sur la Force, il savait une chose : elle voulait qu'il la suive. Que pouvait-il vraiment faire, à part l'écouter ? Ignorer cet appel était hors de question, pas après tous les mystères le concernant. Peu importe ce qui l'attendait, il y ferait face. C'est sur cette dernière pensée qu'il sombra finalement dans la torpeur, profitant d'un sommeil court mais paisible.

Le matin venu, le jeune homme eut évidemment du mal à se lever. Mais il fallait bien qu'il soit prêt pour le départ, aussi se força-t-il à se préparer. Lentement, il s'étira, puis commença à s'habiller. Il enfila ses vêtements de d'habitude, puis sa cape, avant de se diriger vers la salle de réunion. Il y trouva les deux Chevaliers Jedi en train de se sustenter. Il s'empressa d'aller les saluer.

"Bonjour, Maître... Bonjour, M. Pete..., dit-il entre deux bâillements.

-Bonjour, Dayimiyo, répondit Siphra. Tu n'as pas l'air d'être très bien reposé, je me trompe ?"

Malgré la fatigue, il arrivait à réfléchir plus ou moins clairement.

"C'est juste que... j'avais l'esprit assez occupé cette nuit. Mais ne vous inquiétez pas, je vais bien. Je me reposerais plus tard."

La Chevalière attendit un instant, puis répondit par un simple "Très bien" avant de l'inviter à s'installer à table à son tour, ce qu'il fit.

Il commença à manger, mais il se rappela vite de la décision qu'ils devaient prendre aujourd'hui.

"Au fait, Maître, nous devions décider de notre prochaine destination, n'est-ce pas ? Nous pouvons...

-Ce ne sera pas nécessaire, l'interrompit-elle. Le chevalier Jeabro et moi en avons déjà discuté, et nous avons pris notre décision."

Quoi ? Ils avaient déjà décidé d'où aller ? Cela pouvait se comprendre, après la décision finale ne lui revenait pas, mais il aurait aimé être présent durant leur discussion. Cela dit, il aurait peut-être pu s'il avait réussi à se lever plus tôt.

"Et... qu'avez-vous décidé ?", demanda-t-il.

Échangeant brièvement un regard avec Pete, Siphra ne tarda pas à répondre.

"Nous partons pour Ilum."

Une seconde passa avant que le jeune homme ne réagisse.

"V-vraiment ?!"

Cela pouvait sembler être de la surprise, mais il s'agissait davantage d'un soulagement qu'autre chose. Devoir abandonner la piste qui l'appelait à elle aurait été extrêmement frustrant, même s'il aurait respecté la décision de son maître.

"... Et puis-je vous demander pourquoi ?"

Elle acquiesça.

"Un Jedi doit savoir se fier à la Force. C' est ce que tu as fait hier. En tant que professeur, il serait stupide de ma part de ne pas te laisser répondre à son appel.

C'était donc ça... En y repensant, Siphra semblait avoir une foi intense en la Force, c'était grâce à elle qu'ils s'étaient rencontrés, selon ses dires. Cela semblait logique qu'elle accepterait de suivre une intuition similaire. En revanche, Pete ne semblait pas être exactement dans le même état d'esprit. Quelque chose dans son regard le trahissait. Mais dans ce cas, pourquoi avait-il accepté ?

"Je vois... je comprends mieux, Maître."

La discussion terminée, les Jedi se levèrent. Il était visiblement l'heure de partir. Mais le novice interpella soudainement sa garante.

"Maître ?, fit-il soudainement.

Elle se retourna, intriguée.

"Merci... de me faire confiance."

À ces mots, un léger sourire se forma sur le visage de la Jedi.

"Inutile de me remercier. Je n'ai aucune raison de douter de toi, Dayimiyo."

Savoir que la personne qu'il admirait le plus avait une profond confiance en lui lui mit du baume au cœur.

Les trois sensitifs se rendirent ensuite au cockpit du cargo. Là, un curieux message les attendait : le colonel Furax, dont ils avaient choisit d'ignorer la convocation, les informa de la présence d'un utilisateur du Côté Obscur sur Tatooine. La nouvelle alerta immédiatement le novice, mais sa garante lui assura que tout irait bien. Néanmoins, ils ne pouvaient changer soudainement de cap, aussi les deux Chevaliers décidèrent d'un commun accord de transmettre cette information au Conseil. Qui plus est, Dayimiyo n'était pas encore prêt à être confronté si directement au Côté Obscur.

Le vaisseau décolla de la plate-forme d'atterrissage, et quitta bientôt l'atmosphère de Coruscant. Siphra et Pete se preparèrent à effectuer le saut en hyperespace. Mais, tandis que celui-ci était en train de charger, Dayimiyo sentit une certaine sensation monter en lui. Quelque chose qu'il avait rarement, peut-être même jamais ressenti auparant. Un monde sacré, abandonné des Jedi, perdu au beau milieu de la Galaxie... Ça sonnait presque comme... comme une aventure. Le genre d'aventures qu'il avait l'habitude de lire, autrefois, qui l'invitaient à regarder les étoiles et à rêver d'explorer et de découvrir la galaxie. Il savait ce que c'était. Certes mêlée à l'appréhension de l'inconnu, grandissait malgré tout en lui l'excitation de son premier véritable voyage. Il avait vraiment hâte d'y être. Un optimisme certain l'habitait. Oui, tout se passerait bien.

Pete laissa échapper un frisson. Ce nom, « Ilum », il ne s’était pas attendu à l’entendre à nouveau. En y repensant, il se remémorait le froid, les genoux meurtris, la neige, les cristaux et les droïdes. Sous ses yeux se dessinaient à nouveau les traits grossiers d’Ouinouin Pinedhuitre, le contrebandier qu’il avait rencontré là-bas, mais aussi ceux des super droïdes de combats aux membres sectionnés par un sabre laser, ou encore l’horrible commandant séparatiste qui avait mis toute la caserne en branle-bas-de-combat. Pete avait traversé des épreuves fortes sur Ilum et, jamais, il n’avait caressé l’idée de pouvoir y remettre les pieds un jour.

Cependant, il n’en dit rien. Car Pete Jeabro était épuisé. L’excitation qui l’avait gagné un peu plus tôt s’était évanouie, pour laisser place à une fatigue harassante. Réalisant ô combien la maigre pitance ingurgitée plus tôt ne pouvait pleinement compenser sa journée interminable, le jeune homme avait fini par s’écrouler sur une chaise, toujours hagard. Son énergie l’avait quitté, comme si le stress de la journée ne pouvait plus le maintenir debout. Son cerveau, en activité depuis trop longtemps, s’apprêtait à déclarer forfait et, face aux regards inquiets de ses camarades, Pete ne trouva rien d’autre à dire que :

- La nuit est porteuse de conseils. Reposons-nous et prenons le temps de nous organiser demain.

Le chevalier Jedi abdiquait. Il ne se sentait plus capable de suivre la discussion. Mais, derrière sa fatigue apparente se cachait une autre envie : celle de méditer. En effet, Pete ressentait le besoin de s’isoler. Assez étrangement, après des lunes à vivre seul, il n’était pas si pressé de retrouver de la compagnie. En réalité, il avait besoin, par moments, de profiter d’une quiétude solitaire. Depuis son arrivée à Theed, après avoir quitté la famille de fermiers Naboo, il n’avait plus profité de la moindre seconde à lui. Or, Pete ressentait le grand besoin de se connecter à la Force pour prendre du recul. Il prit donc congé de ses camarades pour se retirer dans une cellule du vaisseau.

Aussitôt installé et après une toilette rapide, Pete enfila de nouveaux vêtements. Il troquait la tenue de fermier que lui avait offerte Karib sur Naboo contre un accoutrement plus traditionnel. Le jeune homme profitait surtout du confort de vêtements doux et propres, dans lesquels il se sentait déjà plus à l’aise. Ce fut donc dans un naturel renouvelé qu’il se teint en position de méditation, s’ouvrant pleinement à la Force. Toute à l’heure, lors de la démonstration de Dayimiyo, celui-ci avait fait appel à la Force. Tout en partageant son raisonnement, il avait ressenti cette intuition qui n’était autre que l’émanation de l’embrassade divine. Et c’était précisément cela qui avait perturbé Pete car, à l’écoute de Dayimiyo, il s’était lui aussi attendu à ressentir la Force. Mais il n’en avait rien été. Pete restait donc sûr de lui : c’était dans le Noyau Profond que le groupe devait se rendre.

Le chevalier Jedi ferma les yeux et inspira grandement. Assis en tailleur, il avait laissé reposer ses mains sur ses genoux, paumes tournées vers le ciel. En une inspiration, il sentait déjà sa connexion à la Force se renforcer. Une expiration plus tard et le vaisseau autour de lui s’était effacé. Il y avait quelque chose d’apaisant à se recentrer ainsi. Pete ressentait la puissance de l’aura mystique qui les entourait. En la Force, il reconnaissait un allié qui l’avait accompagné tout au long de sa vie. Une douceur et un soutien qui, réunis, constituaient ce qui venait alimenter son instinct. Mais Pete sentait aussi que quelque chose manquait. Quelque chose, oui, mais quoi ? Il fallut un certain temps pour qu’il parvienne à mettre la main dessus. Car, initialement, il avait tenté d’écarter l’idée saugrenue. Mais c’était bien ça ! En méditant, Pete avait secrètement espéré rencontrer le fantôme. Il souhaitait le voir apparaître, pour le confronter aux récents événements. Lui demander son nom, mais surtout quoi faire ! Devaient-ils se rendre dans le Noyau Profond, ou sur Ilum ? Dans le nuage de Force où Pete errait, le jeune homme cherchait le fantôme au même titre que ses réponses. Mais il ne trouvait ni l’un, ni l’autre. Affolé, il regardait autour de lui sans rien voir.

Mais où étais-tu, Fantôme ?

La méditation était rompue. Bien que reposante, Pete avait la frustration de ne pas avoir trouvé ce qu’il était venu chercher. Mais il devait concéder, non sans philosophie, que la méditation n’avait pas pour objet l’efficacité. Elle était ou n’était pas. C’était tout : il n’y avait pas besoin d’y déceler des intentions cachées. Cette dernière pensée finit totalement d’apaiser le Jedi. La frustration s’était transformée en simple constat : Pete obtiendrait réponse à ses questions plus tard. Aussi, décida-t-il d’aller se coucher sur-le-champ.

Pour la première fois depuis longtemps, la nuit fut reposante. Ce fut même un Pete enjoué qui se leva, le lendemain matin. Il prit le temps d’ordonner ses affaires et de méditer -plus rapidement, cette fois. Une fois prêt, il se rendit ensuite dans l’espace commun où ils avaient dîné la veille. Étant le premier debout, le Jedi profita de la torpeur matinale pour se confectionner un petit-déjeuner. Bien que reposante, la nuit avait ouvert son appétit. Et il n’avait pas besoin d’être sensible à la Force pour se douter qu’il valait mieux se préparer à cette journée avec un ventre bien rempli. Poussant sa bonté d’âme à l’extrême, Pete dressa également la table pour ses compagnons, décidant d’attendre leur réveil avant de manger le moindre morceau. Il s’installa donc à une chaise et repensa à la scène de la veille au soir. Heureusement, la nuit avait bel et bien porté conseil. Pourquoi se déchirer autour de leur destination lorsque la réponse était si évidente ?

- Nous devons retourner sur Endor.

Siphra était entrée dans la pièce centrale et, après les salutations d’usage -et lui avoir laissé le temps de se servir une boisson chaude- Pete avait fini par lâcher cette phrase qui, pour lui, représentait la solution à tous leurs problèmes. Quoi de plus logique, finalement, que de retourner au Sanctuaire afin de rendre compte de leur excursion ? La sagesse du Conseil permettrait de prendre le recul nécessaire et, en fonction des besoins, d’organiser les groupes. Après tout, pourquoi choisir entre le Noyau Profond et Ilum lorsque l’Ordre Jedi pouvait explorer les deux ? Dayimiyo et Siphra pourraient enquêter sur Ilum -ou aller où bon leur semble. Pete, quand à lui, pourrait y voir plus clair sur cette histoire de fantôme. Et puis, il avait le mal du pays : l’envie irrépressible de retrouver les siens. Phyl, Endolorean, Tev, Yae-Wan lui manquaient terriblement.

- C’est impossible, répondit Siphra d’un ton neutre.

Voyant le regard interrogateur de Pete, elle décida de s’expliquer immédiatement :

- Croyez-vous réellement que le Conseil nous autoriserait à nous rendre dans les régions inconnues ?

- Ils pourraient très bien nous y autoriser, fit le jeune homme, avec mauvaise foi.

Mais il se doutait que c’était faux. Même sans être au parfum des actualités, Pete pouvait comprendre que la situation ne soit pas au beau fixe. Il avait quitté un Sanctuaire meurtri et, même si les Jedi avaient dû faire le deuil d’Olorin Vendar, il y avait fort à parier que les escapades dans des régions inconnues étaient difficilement autorisées.

- Qu’étiez-vous venus chercher au temple ? demanda Pete, d’un air soupçonneux.

- Je vous l’ai déjà dit : c’est un lieu adapté pour transmettre l’histoire de notre ordre à Dayimiyo.

Pete ne détourna pas le regard. Pour une raison qu’il ignorait, Siphra était sur la défensive. Que désirait-elle lui cacher ? Le chevalier Jedi ne se laisserait pas faire aussi facilement :

- Il y a plein d’autres endroits qui peuvent très bien faire l’affaire. Nul besoin de partir si loin pour cela : la Bâtisse des Archives n’aurait-elle pas été plus appropriée ?

Et puis, Pete avait eu vent d’une interdiction formelle empêchant les maîtres d’entraîner les novices en-dehors d’Endor. Déjà, rôder du côté du Labyrinthe d’Arbo était mal vu lorsqu’on n’avait pas les autorisations nécessaires...

- Pete, vous n’avez jamais eu d’apprenti ? demanda Siphra. Vous comprendrez mieux lorsque vous connaîtrez la force du lien qui peut unir un chevalier à un novice.

De toute évidence, Siphra se trompait. Comment pouvait-elle comparer ce qu’elle vivait avec Dayimiyo à ce que lui avait vécu avec Phyl Reez. En tant qu’apprenti, il connaissait tout de ce lien qui pouvait unir un maître à son élève. Mais le jeune homme, sentant une forme surprenante de colère monter, préféra passer outre la pique de la chevaleresse. Au contraire, il préféra recentrer le débat. Coruscant, Ilum. Étaient-ils en train de suivre la quête de Dayimiyo, ou bien celle de Siphra ? Après tout, Pete n’avait jamais entendu parler d’elle. D’ailleurs, elle avait elle-même reconnu ne passer que rarement par le Sanctuaire. Qui était-elle réellement ? :

- Je suis navré si je vous parais très protocolaire, Siphra, mais pourquoi devrions-nous suivre les intuitions de Dayimiyo ? Qu’a-t-il de si particulier ?

Siphra fit mine d’ignorer la question. Elle préféra se servir de l’un des mets sur la table : une sorte de bouillie directement issue d’une conserve incolore. Semblant satisfaite de la portion qu’elle avait obtenue, elle leva enfin les yeux vers Pete pour lui répondre :

- Je suis la garante de Dayimiyo, dont le Conseil m’a confié la charge. C’est donc à moi de juger si nous devons ou non suivre ses intuitions. Mon rôle est de le guider dans sa découverte de la Force.

- Et selon vous, pourquoi Ilum ?

- Il a rencontré un fantôme de Force, Pete ! Ce n’est pas anodin ! La Force nous a guidé jusqu’au temple et, là-bas, Dayimiyo a fait une découverte. Ce serait insensé de ne pas le laisser explorer cette piste !

Ce fut au tour du chevalier Jedi d’être dubitatif. Le raisonnement de Siphra tenait la route. Mais une partie de lui était consternée, car il était exactement dans le même cas que Dayimiyo. La Force l’avait guidé jusqu’au Fantôme, qui l’avait lui-même guidé jusqu’à la famille de fermiers et puis, lui aussi, jusqu’au Temple. Désormais, Pete croisait la route de Siphra et Dayimiyo. Mais elle semblait déjà diverger. Devait-il les suivre, ou se rendre sur Endor par ses propres moyens ? C’était un dilemme. Et, à l’expression de Siphra, Pete comprenait qu’elle ne changerait pas d’avis : elle était bien décidée à suivre les intuitions de son apprenti, peu importe l’endroit où elles les conduirait.

Dayimiyo comme Pete avaient rencontré un fantôme de Force. Chacun avait reçu une mission. Pour savoir s’il devait suivre le novice Jedi, Pete devait répondre à cette question : était-ce la même quête ? Une partie de lui -celle qui résonnait comme une évidence- le poussait à se rendre sur Endor pour consulter les archives au sujet de Rylen Korr, la chute du temple et, surtout, retrouver ses proches. Une autre partie -plus hésitante- lui suggérait de suivre le duo insolite car, s’il l’avait rencontré, c’était pour faire route ensemble. En réalité, la décision de Pete était déjà prise.

« L’origine de toutes choses. » Cette phrase allait le rendre fou. À chaque journée, il lui trouvait une autre définition. Et à chaque fois, il était convaincu d’avoir enfin résolu l’énigme. Était-ce un endroit perdu dans le Noyau Profond ? Une planète des régions inconnues ? Et puis, une infime chose dérangeait Pete, au point qu’il commençait à se demander s’il ne devenait pas paranoïaque. C’était très étrange pour lui de refaire le même itinéraire qu’à son arrivée dans l’Ordre Jedi. Car c’était sur Coruscant qu’il avait rencontré Phyl Reez. Après avoir accepté de le prendre sous son aile, le maître Jedi l’avait directement emmené jusqu’à Ilum. En un sens, Dayimiyo s’apprêtait à suivre le même itinéraire : celui que Pete avait connu lorsqu’il s’était retrouvé à sa place. Mais était-ce la vocation de Pete que de faire partie du voyage ? Que pourrait-il retrouver sur Ilum qu’il n’avait pas déjà eu auparavant ?

En réalité, plus sa réflexion avançait, plus il ne se sentait pas indispensable à l’épopée dans laquelle souhaitaient se lancer Siphra et Dayimiyo :

- Si vous souhaitez vous rendre sur Ilum, je ne vous retiendrai pas, finit par déclarer Pete. Cependant, je crains de ne pas vous être d’une grande utilité là-bas. Je ne souhaite pas interférer dans une relation entre un maître et son apprenti.

- Au contraire, rétorqua Siphra, à la grande surprise de Pete. Nous ne serons pas de trop à trois dans les Régions Inconnues. Mon instinct me dit que votre aide sera la bienvenue.

Cette phrase changeait tout. Même si Pete se méfiait de l’instinct de Siphra -après tout, ils étaient trois Jedi dans un vaisseau et, déjà, leur instinct les poussait dans trois directions différentes- il se voyait difficilement décliner un appel à l’aide de la part d’une membre de sa confrérie. Car en tant que Jedi, c’était aussi son devoir d’aider les siens. Une nouvelle fois, l’hésitation faisait tergiverser Pete. Il ne pouvait s’empêcher d’afficher une expression dubitative. D’un côté, il avait la possibilité de partager du temps avec d’autres Jedi, chose qu’il n’avait pas faite depuis une éternité. De l’autre, il avait l’impression de se détourner de son instinct. Or, il avait toujours su qu’il devait s’y fier. C’était d’ailleurs la première chose que son maître lui avait dit à leur arrivée sur Ilum.

C’était perturbant. Pete avait visité la veille le temple Jedi de Coruscant, marchant dans les traces de ceux qui l’avaient précédé. Dorénavant, il avait l’impression de marcher dans ses propres traces. Le parcours des illustres Jedi d'antan et sa propre vie ne tenaient pas la comparaison. Et puis il y avait Sam... L'espace d'un instant, Pete l'avait oublié. Tellement concentré sur le fantôme, sa mission et les discussions avec Siphra et Dayimiyo, il en était venu à le mettre de côté. Était-ce une mauvaise chose pour autant ? Au fond de lui, Pete sentait qu'il devait rester en groupe. Trop longtemps, il avait goûté à la solitude ; cette solitude qui l'avait poussé jusque dans ses derniers retranchements spirituels. Depuis la veille au soir, ça avait eu du bon de ne plus penser à Sam. Alors, si la Force avait placé Pete sur la route de deux Jedi, c'était certainement pour rester avec eux. Peut-être la Force avait-elle des projets pour lui que ce dernier n'allait pas tarder à découvrir ?

- Très bien, concéda Pete. J’accepte de vous accompagner sur Ilum. Mais promettez-moi que dès que nous aurons terminé nos affaires sur place, nous retournerons sur End... au Sanctuaire.

>> Lire la suite sur Ilum !

L'histoire de Siphra ne fit qu'assombrir l'histoire déjà obscure de la chute de l'Ordre. La Guerre des Clones… Même lui, qui n’en savait pas beaucoup sur les événements récents hors de Sacorria, en avait entendu parler. Ce conflit datait d'avant sa naissance, mais il ne doutait pas de l'horreur de cette période, et de tout ce qui a suivi. Cela dit, ça lui permettait d'en apprendre un petit peu plus sur ce qui a pu mener à ces terribles événements. Comme on dit : « Connaître les erreurs du passé pour ne plus les reproduire à l'avenir », ou quelque chose comme ça. Mais une question le taraudait cependant : que cherchait Pete en posant ces questions ? Même Siphra semblait l'ignorer.

Tout à coup, le chevalier se leva et se rua presque sur un ordinateur afin d'afficher la carte. Il disait chercher un trou noir. Avait-il une idée en tête ? Après une petite recherche dans le secteur, il clama de vive voix avoir trouvé la solution à l'énigme du fantôme. Tout à coup, il se figea.

"Quelque chose ne va pas, M. Pete ?"

Qu'avait-il donc ? Le Jedi semblait perturbé par quelque chose, et se rapprocha lentement de la projection. Dayimiyo regarda à nouveau l'hologramme, intrigué.

C'était donc là qu'il devait aller ? Le centre de cette galaxie ? En soi, le raisonnement de Pete avait du sens, pourtant...

"Hmmm… Non, je ne pense pas que ce soit ça."

Les mots étaient sortis pratiquement d’eux-mêmes de sa bouche, sur un ton quelque peu nonchalant. Rapidement, il repris son ton habituel.

"J-je veux dire, c’est vrai que ça pourrait correspondre à cette partie de l’énigme, mais pas au reste."

Le novice marqua une pause, avant de reprendre.

"La sphère, enfin le spectre, disait aussi que l'endroit que je dois trouver serait « à l'autre bout de la galaxie ». Or, s'il disait ça par rapport à Coruscant, ça ne peut pas être aussi proche que l'est le centre de la Galaxie. Au contraire, ce serait très loin de là où nous sommes."

Le jeune homme se tourna alors vers le chevalier Jedi.

"M. Pete, pourriez-vous afficher la Galaxie complète, s'il vous plaît ?"

Celui-ci répondit positivement et s'occupa de changer d'échelle.

Fixant la carte holographique, le jeune homme réfléchissait. Avoir une carte sous les yeux était bien pratique, surtout en considérant ses connaissances limitées en géographie galactique. En toute logique, son objectif devait se trouver dans les endroits les plus éloignés du centre. Son regard balayait sur les extrêmités de l'hologramme, cherchant un endroit qui pourrait correspondre. Mais rapidement, quelque chose attira son attention. Non pas une planète, non pas un système, mais bien un pan entier de la Galaxie pratiquement vide. Il y avait à peine quelques planètes et étoiles, mais à part ça, c'était le vide total.

"Maître, qu'est-ce c'est que cet endroit ?"

Siphra mit un instant à répondre.

"Eh bien... On appelle cette zone "les Régions inconnues". Comme leur nom l'indique, on ne sait presque rien sur ce qui s'y trouve."

Son œil s'écarquilla.

"Les Régions inconnues...", répéta-t-il.

Dayimiyo se mit à réfléchir encore plus intensément. Un endroit dont on ne sait rien. Une carte incomplète. Là où les étoiles se terminent. À l'autre bout de la Galaxie. Un déclic se fit soudain dans son esprit. Pendant une seconde, son cœur s'emballa. Se pourrait-il...

"C'est là."

Ses mots furent directs.

"Personne ne sait ce qui se trouve au-delà. La carte n'affiche donc rien de se qui s'y trouve, elle s'arrête là. En d'autres termes..."

Il se tourna vers Pete, puis Siphra.

"C'est aussi là où les étoiles se terminent."

Les deux Jedi semblaient abasourdis. Face à un raisonnement pareil, qui ne le serait pas ? Siphra fut la première à répondre.

"Dayimiyo, c'est-

-Je sais que ça a l'air insensé, Maître, mais vous m'avez dit vous-même d'essayer de changer de perspective ! Et si par "là où les étoiles se terminent", le spectre voulait en fait parler d'un endroit où pratiquement personne ne s'est jamais rendu ? Je pense que c'est ce qu'il a voulu dire, en réalité. J'en ai la conviction. Et puis..."

Lentement, il porta sa main à sa poitrine.

"J'ai une étrange impression... je ne saurai l'expliquer, mais... c'est comme si, tout à coup, je savais que c'était ça."

Pendant quelques secondes, leurs regards restèrent croisés dans un silence presque absolu.

"... Je vois. Seulement, tu oublies quelque chose, Dayimiyo. Même si tu as raison, il s'agit d'un secteur immense, et entièrement inconnu. Ce serait impossible de trouver ce que tu cherches à l'aveuglette."

Le jeune homme baissa le regard, incertain de quoi répondre.

"Je sais bien, Maître, mais..."

Il ne pouvait pas deviner sa destination exacte, encore moins dans un endroit que personne ne connaissait. Toute cette réflexion et ce cheminement, pour rien. Quoique, il avait encore une piste. Il ne pouvait pas abandonner pour autant.

"Peut-être qu'on peut commencer par les planètes connues de ces régions ?"

Évidemment, elles se comptaient sur les doigts d'une main. Mais c'était toujours mieux que partir dans des endroits au hasard dans les recoins de l'univers sans être certains de trouver quelque chose ou même de revenir.

"À tout hasard, y en aurait-il une qui pourrait avoir un rapport avec les Jedi, ou même la Force d'une quelque manière que ce soit ?"

Tout à coup, il remarqua que l'expression de Siphra venait de changer. Il y lisait surprise et réalisation.

"Maître ?

-Il y a bien une planète qui correspondrait", fit-elle.

-V-vraiment, Maître ?!"

La Jedi hocha la tête.

"Autrefois, c'était un lieu sacré pour l'Ordre."

Elle inspira, et reprit.

"Cette planète porte le nom d'Ilum."

Le trio avait trouvé refuge dans un vieux vaisseau. La carlingue de métal ne payait pas de mine, mais Pete n’avait pu s’empêcher de contempler l’habitacle comme s’il retraçait les plus grands secrets de la galaxie. Il s’agissait-là d’un des rares vaisseaux de l’Ordre Jedi. Passionné de pilotage, le jeune homme avait déjà pu observer ceux entreposés sur les passerelles d’Endor et celui-là ne lui rappelait rien. Ce soir, c’était dans un autre genre de temple qu’il entrait. Cette fois, plus de robes cérémonieuses ou de ruines retraçant les glorieuses années effondrées. Cette infrastructure ne dévoilait pas le faste passé de l’Ordre Jedi, mais celui bien plus modeste d’un ancien pilote impérial. En y pénétrant, Pete se remémorait ce qui l’avait conduit à devenir pilote. Il y avait toujours ce sentiment étrangement familier à entrer dans un vaisseau, y compris lorsqu’on ne le connaissait pas. D’un geste solennel, Pete s’était permis de laisser glisser sa main le long de la paroi métallique, alors qu’il entrait dans la carlingue spatiale. L’intérieur n’avait pas grand chose de confortable mais était suffisamment large pour accueillir les trois voyageurs qui, d’un commun accord, s’étaient empressés de s’attabler autour d’un repas peu goûtu. L’ambiance jusque-là pesante commençait à s’alléger, à tel point que Dayimiyo avait accepté de partager son histoire. Et Pete sentait que ce qui réchauffait leur coeur n’était pas tant la chaleur du repas que la satisfaction de se savoir entouré.

C’était surprenant pour le chevalier Jedi -qui venait littéralement de débarquer sur la planète- de rattraper le fil du récit. Le retour d’expérience de Dayimiyo lui permit cependant d’ajouter plus de contexte à sa rencontre. En l’écoutant, Pete comprenait mieux ce qu’avait traversé Dayimiyio avant de le rejoindre dans la cellule du temple. C’était beaucoup de choses en très peu de temps ; peut-être trop pour un adolescent comme lui ? Mais quelque chose d’autre titillait davantage Pete. Il constatait qu’avec le temps, il parvenait à donner du sens à ce qui lui était apparu comme si mystique et mystérieux lors de son entrée dans l’Ordre. Dayimiyo avait fait face à sa pire peur en affrontant ses parents imaginaires, comme ce fut le cas pour Pete dans la Montagne Noire. Même si le Jedi en venait à s’interroger sur ce qui pouvait rattacher les deux lieux, il constatait qu’une telle révélation de la part de Dayimiyo ne le surprenait pas plus que ça. Il décelait en cette épreuve un point de passage quasi-obligé dans la vie de tout Jedi qui se respectait. Une manière de faire fi de son passé, d’oser avancer dans l’inconnu, de s’accepter soi-même. Aujourd’hui, Pete avait peut-être assisté à la naissance d’un Jedi.

Quant à cette boule mystérieuse... Quelle était donc cette quête dans laquelle elle avait voulu y plonger Dayimiyo ? [/i]

- Un fantôme ? répéta mécaniquement Pete à l’écoute des explications de Siphra. Qu’est-ce qui vous fait dire avec autant de certitude que c’en était un ?

Parce que, pour le coup, Pete était lui-même sûr d’en avoir rencontré un ! Il se considérait preque hanté ! Les explications de Siphra sur la rareté du phénomène l’interpellaient au plus haut point. alors, son intérêt éveillé, le jeune homme se lançait dans un flot de questions :

- À tout hasard... Avez-vous entendu parler d’une mission Jedi sur Naboo ?

- Pas spécialement, non, ça ne me dit rien. Vous savez, j’ai été tenue écartée des affaires de l’Ordre un certain temps.

- Je veux dire, il y a vingt ans. Une mission diplomatique envoyée pour remédier à une crise commerciale. Deux Jedi s’étaient rendus sur place, à l’époque.

Siphra marqua une pause, comme si elle fouillait dans sa mémoire. Les yeux fixés sur le côté, elle les braqua à nouveau sur Pete, puis Dayimiyo, en s’exclamant :

- Oui, ça me revient ! C’est curieux que vous en parliez aujourd’hui... Rylen Korr avait été dépêché là-bas -à l’époque, il était tout jeune- avec un autre Jedi.

Le coeur de Pete rata un battement. Un élan d’enthousiasme s’était emparé de lui alors qu’il venait enfin de mettre un nom sur le fantôme qui le tourmentait depuis si longtemps ! Et puis, ce n’était pas n’importe qui : Rylen Korr, le grand maître de l’Ordre Jedi. Lui était-il réellement apparu afin de lui donner la marche à suivre ? ... Non, quelque chose n’allait pas ! Rylen Korr avait été porté disparu juste avant l’entrée de Pete dans l’Ordre Jedi. Ça ne pouvait pas être lui :

- Et ça ne s’est pas très bien passé, poursuivait Siphra. Son maître, Sephiroth ou Lei-Yan Minn, je ne sais plus, a péri des mains d’un Sith. C’est ainsi que nous avons appris qu’ils étaient de retour. Oeuvrant dans l’ombre, ils étaient passés inaperçus. Mais malheureusement, il était trop tard et il fut impossible d’empêcher l’inéluctable : la Guerre des Clones. Cette mission, aussi funeste fut-elle, marqua le début de notre chute.

Sephiroth. Lei-Yan Minn. C’était beaucoup d’informations que Pete souhaitait explorer au plus vite. En évoquant « l’origine de toute chose », le fantôme l’avait-il mis sur la piste de la déchéance de l’Ordre Jedi ? Ça paraissait gros, lorsqu’on savait que les Sith et les Jedi s’opposaient depuis des millénaires.

- Et que s’est-il passé ensuite ?

Avide d’en savoir plus, Pete devenait inarrêtable. Il sentait qu’il était à l’aube d’une grande découverte. Après tout ce temps à traverser des songes tourmentés, à avoir vécu loin des siens, il sentait qu’il tenait enfin une piste solide. Pour la première fois, il parvenait à distinguer les pièces du puzzle qu’on lui avait jeté à la figure il y a trop longtemps. Siphra soupira. Se remémorer ces souvenirs n’avait rien de plaisant, mais l’estomac rempli et l’atmosphère de quiétude l’aidèrent à se lancer dans une réponse tout aussi brève que complète :

- La suite, vous la connaissez. Aveuglé par un trop grand poids politique, l’Ordre Jedi n’a pas su prévenir le conflit armé. Cet enlisement a donné lieu à la chute de la République et, plus tard, à l’avénement de l’Empire Sith. Une ère qui garde encore des séquelles aujourd’hui... Mais, pourquoi me demandez-vous ça ?

Ce fut au tour de Pete d’afficher un regard sérieux, alors que lui-même fouillait dans sa mémoire. Tout restait confus et il ne savait pas vraiment ce qu’il pouvait partager à des inconnus. Même si Dayimiyo avait accepté de jouer cartes sur tables, Pete considérait que ce n’était pas suffisant pour en faire autant. Aussi préféra-t-il changer de sujet : réfléchir à une autre énigme que la sienne lui ferait le plus grand bien :

- « Là où les étoiles se terminent », répéta-t-il à son tour.

Le jeune homme passa la main dans sa barbe, faisant mine de réfléchir. Puis il se tourna vers un écran tout en demandant :

- Y a-t-il un trou noir répertorié sur la carte galactique du secteur ?

En effet, en tant que pilote, la première pensée qu’il eut fut celle de ces phénomènes célestes. La hantise de tout voyageur spatial. De mauvaises coordonnées de navigation et hop, c’était terminé ! Aucune étoile ni aucune matière ne pouvait y subsister. L’enthousiasme chassa toute prudence et le Jedi se jeta sur l’un des ordinateurs pour observer les données de navigation spatiale. D’une agilité retrouvée, Pete pianota sur l’écran pour afficher au centre de la pièce une holo-projection de la Galaxie. Il zooma rapidement pour présenter Coruscant et ses planètes avoisinantes. Des lumières bleues représentaient les planètes du secteur : Coruscant, Brentaal, Alderaan, ... Le trio pouvait observer les astres crépiter au rythme de l’holo-projection. Le chevalier Jedi se décidda finalement à effectuer un zoom arrière. C’est alors qu’apparut ce qui brillait par son absence. Comment n’y avait-il pas pensé ? C’était pourtant le B.A-BA du voyage galactique ! À côté des lueurs bleues se trouvait une étendue vide : un endroit où n’était référencé ni étoile ni planète. C’était le coeur de leur galaxie, le Noyau Profond où il était dit que seuls les meilleurs pilotes avaient une chance de s’en sortir. Là-bas, racontait-on, les étoiles étaient tellement resserrées qu’on ne pouvait y naviguer. De toute l’étendue de l’univers, s’il y avait bien un endroit où les étoiles se terminaient, c’était ici, dans le Noyau Profond.

- La voilà, ta solution, Dayimiyo ! entonna Pete d’un air réjoui. « Là où les étoiles se terminent », l’endroit où elles sont tellement proches les unes des autres qu’elles se confondent, là où seules les plus vieilles d’entre elles perdurent ! C’est le coeur de notre Galaxie, l’ori…

La voix de Pete s’étrangla dans le fond de sa gorge. Il se figea comme foudroyé par la foudre. Soudain, la carte n’avait plus la même apparence. Le tournoiement des astres paraissait infime, le scintillement de la projection : captivant. Est-ce que... Était-il en train d’observer ce qu’il recherchait depuis le début ? Bouche bée, Pete s’avança timidement. Il contemplait le vide qui se dessinait face à lui, finalement curieux de savoir ce qui s’y cachait. « L’origine de toute chose ». Était-ce la voie sur laquelle le fantôme avait souhaité le placer ? Mais laquelle ? Qu’allait-il trouver là-bas ?