HRP: Ne décrivez pas une traversée du Sénat ou du quartier des ambassades, cela concernera l'étape 2^^ Je rappelle que les Prix pour les trois premiers ont été révisés, référez vous au règlement de la Coupe.

Après une bonne nuit de sommeil à l’hôtel, une gueule de bois épouvantable et le retour en force du stress Big Jim avait enfilé un jean et un débardeur profité de nouveau de la fête en bon citoyen qu’il était, admirant les spectacles dans les rues de Coruscant, allant des groupes de musiciens aux troupes d’artistes. Puis lorsque l’heure fatidique (selon ses propres termes) fut venue, il se dirigea vers le départ de la course de pod. Au fur et à mesure qu’il se rapprochait de l’entrée il pouvait sentir son rythme cardiaque s’accélérer, ça n’augurait rien de bon. Il se présenta au guichet afin qu’on puisse le guider vers l’entrée des pilotes, remercia l’hôtesse et suivit ses indications pour enfin arriver dans une salle sphérique où attendaient plusieurs personnes. Ne prenant pas la peine de dire bonjour il s’assit dans un coin les quatre bras derrière la tête attendant que son nom soit annoncé par le speaker.

Ce dernier appela en premier une humaine qui se trouvait être…Que…Pardon ? Est-ce que le vieux Besalisk avait bien entendu ou est-ce que ses oreilles lui jouaient encore des tours ? Mais que foutait dans une course la ministre de la culture ?? Mais…hmm en tout cas elle est mignonne la ministre jugea le vieux pervers en observant ladite ministre. Puis une twi’lek fut également appelée, celle-là Big Jim la connaissait de vue pour avoir écumé tous les bars de la capitale un autre joli brin de fille mais avec un fichu caractère. Finalement ce fut une humaine rouquine qui fut appelée, décidemment la course avait attiré pas mal de jolies filles. Cependant un détail gênant vint stopper les images un peu osées qui se baladaient dans la tête de Big Jim, pour chaque personne le speaker avait fait un petit commentaire assez fournis en détails, qu’allait-il dire lorsque son tour viendrait ?? Sans essayer de répondre à cette question ennuyeuse il tira de sa poche une flasque d’alcool et en but une gorgée. Finalement le speaker l’appela et toute la sérénité du Besalisk vola en éclat, pulvérisée par un bloc conséquent d’angoisse.

-Et maintenant…il n’est plus très jeune, il aime les filles !!! Il aime l’alcool !!! Acclamez le premier mâle de cette course et un modèle du genre…Big Jim !!!!

Mais bon sang qui avait embauché ce speaker ? Big Jim lui aurait volontiers donné un ou deux conseils, à coup de poing dans la figure pour lui apprendre à parler respectueusement, enfin soyons d’accord, il avait le droit de le dire mais bon sang il y a la manière de le dire !!!! Après cette petite remontrance mentale Big Jim sortit de la pièce et avança vers son pod, ça y est, il ne pouvait plus reculer, il n’avait plus le choix… Il sortit sa flasque et la siffla d’une traite avant de la jeter par terre, au diable la frousse et toutes ces conneries de course !! Il allait la faire cette fichue course !!
Finalement ce fut d’un pas plutôt fier que Big Jim sortit au grand jour, il nota amusé que les ovations étaient plutôt de voix masculine tandis que les « bouh » étaient eux de voix féminine. Tout en ricanant il avança jusqu’à son pod. Donc on l’avait mis à la troisième place… plus qu’à espérer que ses maigres talents lui permettent de tenir cette place…au minimum, il ne cracherait certainement pas sur la première place. Ses cinq droïdes DUM étaient déjà en train de bricoler le pod. L’un d’eux s’avança vers le Besalisk.

-Bip bip trilibip bilibilibip !!

Le Besalisk ouvrit des yeux ronds, qu’est-ce qu’était que ce charabia ?? Si il ne comprenait pas les droïdes cela n’irait pas du tout. Haussant les épaules et faisant une moue d’incompréhension, Big Jim tenta de mimer son incompétence à comprendre le droïde. Celui-ci lui fit signe de le suivre et l’amena au cockpit pour lui montrer (pour son plus grand bonheur) qu’une partie de l’intérieur du module avait été aménagé en compartiment à boisson fortement alcoolisée. Remerciant le droïde tant bien que mal, Big Jim fit le tour du pod pour vérifier que tout allait bien, même si il n’était jamais monté dans un pod il s’y connaissait en mécanique !! Et il avait bien fait de faire un tour, le câble reliant le cockpit au moteur n°1 trainait par terre…débranché. Qu’est ce que c’était cette bande de calamité ?? Il rebrancha le câble, en profita pour vérifier que les deux moteurs étaient à même hauteur. Pendant ce temps le droïde DUM qui lui avait montré l’alcool faisait le plein de carburant tandis qu’un autre vérifiait que tout dans le cockpit était bon, faisant particulièrement attention aux bouteilles d’alcool. Les trois autres tournaient autour des moteurs, vérifiant des réglages de dernière minute. Puis le Besalisk s’adressa aux cinq droïdes.

-Les droïdes n° 1 et 2 iront au premier stand, les autres aux deuxièmes !!

Les droïdes s'exécutèrent dans une cacophonie de bip tandis que Big Jim se mettait en position dans le cockpit, ce dernier avait subi des travaux d’agrandissement pour que l’imposante bedaine de Big Jim puisse y rentrer. Un compartiment à alcool était également présent, le reste n’était que commande, leviers, câbles…tiens ? un décapsuleur !! Ni une ni deux Big Jim s’empara de l’outil et s’ouvrit sa première (et surement pas la dernière) bouteille de la course. Seulement après il consentit à faire face au panneau de commande. Alors…si il ne se trompe pas ça c’est le bouton de la radio…ça c’est…c’est…boarf !! Rien de bien important sans doute !! Ah !! Voilà la commande de démarrage !! Sans hésiter le Besalisk l’enclencha…et une musique jazz envahit l’habitacle…Tout en maugréant il activa la commande qu’il avait cru correspondre à la radio et lentement l’habitacle s’ébranla,, des rayons relièrent les deux moteurs et un vrombissement se fit entendre. Ouf !! Démarrage réussi !! Maintenant il fallait gagner cette course !! Étrangement Big Jim se sentait plus calme depuis que les moteurs hurlaient...ou était ce l'alcool qui faisait déjà effet? Le coeur serein, une bouteille dans une main, des commandes dans les trois autres Big Jim attendait le début de la course...Il était prêt!!

Le speaker avait annoncé la marche à suivre. La course allait bientôt commencer. La jeune humaine suivait le déroulement de la présentation dans le coin où tous les pilotes étaient rangés, chacun attendant l’appel de son nom au micro. Un gigantesque écran haute-définition installé en face des tribunes pour l’occasion montrait de plus près ce qu’il se passait à hauteur de la ligne de départ. Déjà deux candidats prirent place dans leurs véhicules respectifs. Il s’agissait en premier lieu de la ministre de la culture en personne. Cette dernière avait l’air d’être particulièrement connue du grand public. Elle eut une ovation monstrueuse de la part des gradins. Johan n’y prêta guère attention, mais elle comprit que la jeune fille en question avait une totale confiance en elle. Son visage lui était méconnu, comme d’ailleurs celui de tous les autres concurrents. Sans doute étaient-ils de grands pilotes, se disait-elle. La ministre de la culture, Thalia Valentine, s’installa à bord de son module de course. Elle partirait en dernière position. Un autre nom fut ensuite scandé par le présentateur. Une Twi’lek s’avança, sous des huées mélangées à des acclamations et des applaudissements, puis se mit en place dans son cockpit. Elle s’appelait Seely et partait en cinquième position. Johan se rappelait l’avoir croisé dans le bureau des inscriptions.

La scène était étrange. Les pilotes entraient dans l’arène, tels des gladiateurs. La foule se faisait entendre de plus belle. Elle avait faim. Elle voulait du spectacle. La jeune fille, patientant dans sa combinaison noire spécialement choisie pour l’occasion et qu’elle avait l’habitude de mettre quand elle s’essayait au pilotage d’engins militaires, observait la situation avec une once d’effroi qui se faisait à présent ressentir au plus profond d’elle. Le trac s’emparait de ce corps tant adulable.

- Et maintenant chers amis spectateurs Coruscantis, je vous demande de faire un triomphe pour la jeune et talentueuse Johan !

Enfin venait son tour. Un léger frisson parcourut sa silhouette filiforme. Elle ne savait que faire. Elle devait avancer jusqu’à son podracer. Il le fallait. Elle prit deux secondes de longue inspiration, puis se mit en marche. Ses jambes étaient d’une lourdeur indescriptible. Au bout d’une dizaine de pas, elle se rendit compte qu’elle n’était plus dans l’ombre mais sous le feu des projecteurs et les acclamations du public. Ça en devenait étouffant et presque infernal. La jeune femme se sentait observée de toute part et cela la déconcentrait au plus haut point. Son trac avait atteint un certain paroxysme. La distance qui la séparait de son véhicule de course semblait infinie. Sa marche était interminable. Une holo-caméra vint se positionner devant elle, mais elle fit semblant de ne pas l’avoir remarqué. Elle voulait que tout se finisse le plus rapidement possible. Pendant ce temps, la voix du speaker se faisait entendre de plus belle.

- Elle nous vient tout droit des bas fonds de notre chère bonne vieille cité capitale ! Travaillant durement jours et nuits dans un bar chic du quartier festif, elle n’avait qu’une seule chose en tête jusqu’à maintenant : la course de Coruscant ! Son rêve se réalise enfin. Mesdames, mesdemoiselles et messieurs, sa somptueuse chevelure rougeâtre vous restera à jamais gravée dans votre tête ! Très prometteuse dans le domaine du pilotage et partante en quatrième position sur la grille de départ, cette jeune demoiselle a tous les atouts en main pour remporter la course !

Ça y est, elle y était presque. Elle n’écoutait pas, ni ne regardait ce qu’il se passait autour d’elle. Ayant uniquement son module de course en ligne de mire, elle aperçut l’une de ses connaissances qui étaient venues l’épauler tout au long de la course. Il s’appelait Kit. C’était un humain lui aussi. Il était trooper et caporal dans l’armée républicaine. Ce jour-là, il avait reçu une permission spéciale de la part de ses supérieurs et s’était habillé comme un civil pour l’évènement. Il était décidé à aider Johan, jeune fille qu’il connaissait assez bien maintenant.

- Bon tout est en ordre. Mac a vérifié les deux moteurs. Y a pas d’lézard. Le connecteur à induction fonctionne du tonnerre. T’auras pas de décrochage … Du moins je l’espère. J’ai retendu les câbles, ils étaient un peu trop souples à mon goût. J’te conseille d’envoyer la sauce en sortie d’virage ma belle, reste jamais en sous-régime sinon tu risques de payer ça cher. T’as un bon module, n’hésite pas à monter dans les tours et faire ressortir toute sa puissance. J’ai regardé le cockpit la veille. J’ai viré toutes les saletés, il est comme neuf.

Elle ne disait pas un mot. Il l’aida à s’installer dans le modèle “Aldar Beedo”, déduisant qu’elle lui faisait confiance. Le visage de Johan était pâle, livide. Assise sur son siège, elle semblait absente. Elle n’était plus du tout sûre de ce qu’elle faisait. Peut-être allait-elle y laisser sa peau … Cette idée n’avait pas une seule fois effleuré son esprit jusqu’à présent. Elle y songeait au plus mauvais moment.

- Ça va aller ?

Elle trouva son casque à ses pieds, à l’intérieur de l’habitacle. Elle l’enfila, l’accrocha sous son menton. Elle tira la sangle de sécurité vers elle. Son regard avait changé. Il était beaucoup plus déterminé tout à coup.

- T’occupes.

D’un geste sec, elle rabattit la visière de son casque. Elle alluma le contact du pod. Un vrombissement gras se fit entendre. Le coupleur d’énergie reliant les deux turbines s’alluma d’un jet. Elle posa des douces mains sur les commandes. Elle ne comptait plus les lâcher. Elle fit seulement un geste de la main pour mettre un coup sur le levier de puissance du module. Le bruit des deux moteurs devint assourdissant. Kit se boucha les oreilles et se mit à crier.

- Je serais posté au premier stand à l’entrée des tunnels de circu’ ! Si t’as besoin, arrête toi j’ai le matos qu’il faut ! Mac est déjà dans la descente vers les baf’ ! Tu peux compter sur nous ... Bonne chance !

Il tapota vivement le casque de Johan et lui fit un pouce de la main droite. Elle le lui rendit puis le vit s’éloigner et sortir du circuit à grandes enjambées. Elle détourna son regard et fixa loin devant elle. Elle était bouillante et transformée. Son sang était brûlant. Elle attendait seulement que tous les concurrents soient en place pour le départ.

Mais son euphorie fut interrompue par quelque chose d’inattendu. Sa concentration fut perturbée par un objet qui se baladait librement sous ses pieds et que sans doute, Kit avait oublié d’enlever. Elle y jeta un bref coup d’oeil. C’était impensable. Un blaster traînait à l’intérieur de son cockpit. Kit avait disparu, et le prochain concurrent allait bientôt se faire annoncer par la voix présentatrice. La jeune femme ne savait que faire. Son stress recommença à prendre le dessus. Si on la contrôlait avec une arme en sa possession, c’était la disqualification assurée. Elle reprit son calme petit à petit. Il ne fallait pas tout gâcher, pas maintenant.