La dernière puissance interplanétaire en visite sur Alderaan fut l’Empire soi-disant « démocrate » de G.Man. Autant dire qu’une certaine fébrilité régnait dans le Palais Royal. Je n’étais moi-même pas très serein car cette visite de la Confédération des Systèmes Indépendants arrivait un peu tôt dans mon agenda. Si je ne voulais pas donner l’impression de me jeter vers la République Fédérale, recevoir la CSI en première visite officielle n’était pas dans mes plans. Dans ce monde politique où toute action est commentée, puis interprétée, j’avais du mal à prévoir ce que cet évènement susciterait dans l’opinion. Il n’était toutefois pas vraiment possible de claquer la porte à une si grande puissance de la scène galactique.

La prise de contact de la CSI m’avait d’autant plus étonné que mes mots à son égard n’avaient pas été particulièrement tendres. Les leaders confédérés ne pouvaient pas ignorer mon intention de rapprochement avec la République, leur visite ne m’inspirait à ce point de vue rien de bien rassurant. La puissance économique alderaanienne était modeste, mais son aura demeurait importante. Cette idée d’Alderaan, fantasme que je nourrissais de manière persistante, était intacte malgré les tumultes. Il ne pouvait ainsi pas être négatif, pour quelconque alliance interplanétaire, de compter la si paisible et sage Alderaan dans ses rangs. Je ne pouvais donc pas me défaire de cette idée que cette diplomate confédérée essaierait de me dissuader dans l’accomplissement de mes projets.

Rejoindre la République supposait donc en même temps de résister à la Confédération, mais jusqu’à quel point ? La Chancellerie m’avait répondu par une invitation cordiale, mais la Confédération s’était déplacée directement sur Alderaan. A quel point la République jugeait mince l’effort qu’elle avait à produire pour réchauffer nos relations ? Difficile de le dire, et le mieux serait sans doute de ne pas se perdre dans trop de spéculations. Mon projet de rejoindre la République diminuait la nécessité pour elle de courtiser Alderaan, c’était sans doute là une erreur de ma part que de l’avoir formulé. Mais il était impossible de projeter une telle orientation diplomatique sans associer le corps électoral. Alors la visite de la Confédération serait peut-être de nature à motiver Coruscant. Ce jeu ne pourrait certes pas durer très longtemps, mais il n’était après tout que sur le point de commencer.

L’arrivée du speeder diplomatique fut annoncée. J’étais prêt, dans le hall d’honneur, à recevoir l’ambassadrice confédérée tandis qu’elle parcourait les quelques mètres me séparant de la Cour des Cimes. En la voyant, je me dirigeais vers elle pour l’accueillir.

« Madame, c’est un immense honneur de vous recevoir. Honneur effectivement, il s’agissait de ma première expression officielle en tant que Vice-Roi vis-à-vis d’une puissance étrangère.
Je suis Sebastian Melvar, Vice-Roi d’Alderaan. J’effectuais alors une révérence respectueuse, la même qui me servait autrefois pour recevoir les clients venant dépenser des milliards de crédits en vaisseaux de guerre sur Kuat. J’espère que votre voyage a été agréable.
Si vous le voulez bien, nous allons nous entretenir dans mon bureau. »

Les mots étaient simples et, je le pensais, convenables. Inutile en effet de se perdre en mondanité, je laissais ce plaisir aux chargés de protocole qui auraient sans doute bon soin de me rappeler les divers manques caractérisant mon accueil. Je percevais cette visite comme une étape préparatoire que l’on pouvait donc libérer de certaines lourdeurs.