Au sein de Base Vergesso, l’heure est à la fête. Des milliers de spectateurs se sont pressés dans les gradins pour assister au premier match de Touche-terre. Ceux qui n’ont pas pu obtenir une place à l’intérieur du stade se sont massés à l’extérieur de l’enceinte pour regarder la rencontre sur des écrans géants installés pour l’occasion sur les murs du stade. Cependant, afin d’éviter tout débordement de la part des supporters d’une équipe ou de l’autre, un immense dispositif de sécurité a été déployé autour du bâtiment. Barrières, chiens de garde et soldats de l’armée régulière forment un rempart impénétrable que les citoyens enragés auront du mal à forcer. Au deuxième étage, les entrées et sorties sont filtrées par les prestigieux gardes de la Brigade Impera, dépêchés sur place pour protéger la famille Hawan et les dignitaires venus assister au match. Lorsque le seigneur Hivernus et sa fille aînée, Frilla, se présentent finalement dans les couloirs peu fréquentées du deuxième étage, les soldats d’élite chargés d’assurer leur sécurité exécutent un salut militaire impeccable, que le Chiss leur rend avec beaucoup de respect. Les deux Hawan rejoignent ensuite l’antichambre de la tribune seigneuriale où les ministres de la guerre et de la sécurité intérieure semblent les attendre. L'humanoïde à peau bleue invite ses subordonnés à le suivre au sein du salon privé qui leur sert d’observatoire privilégié. Le seigneur de la guerre s’avance vers la vitre blindée et pose son regard enflammé sur l’environnement qui l’entoure.

Dans les gradins, huit mille spectateurs attendent avec impatience le début des hostilités. Le match de Touche-terre qui oppose les Stries Bleues de la Brigade Impera et les voyous qui se font appeler “Sang-coureurs du Petit Cloaque” promet d’être intéressant et particulièrement violent. D’une certaine façon, l’introduction de ce sport brutal vise plusieurs objectifs… D’une part, le but est de faire baisser le taux de chômage en créant des dizaines d’emplois liés à l'inauguration d’un nouveau divertissement. D’autre part, les profits réalisés par la vente de produits dérivés et d’articles proposés par les sponsors permettent de remplir les caisses du Seigneurat de Bajic. Et de façon plus générale, Hivernus espère faire baisser le niveau de violence dans les rues de la ville spatiale en proposant un terrain de jeu capable de devenir le réceptacle de toutes les animosités. En conclusion, le Touche-terre est une opportunité pour nombre d’individus...

La foule se met à hurler de joie quand les joueurs des deux équipes se présentent sur le gazon artificiel du terrain. Le Chiss s’installe dans un fauteuil, rapidement imité par sa fille adoptive et les deux officiers qui les accompagnent. Dans la tribune réservée aux représentants des diverses chaînes de R.I.B.V, les équipes techniques sont déjà à l’oeuvre. Deux voix, reconnaissables entre mille, se mettent à grésiller dans les haut-parleurs du stade.